會計的祖師爺，原來是楔形文字的發明者

在中學歷史課上，我們都學到過楔形文字。可是你知道嗎，這種神秘古老的文字居然是由一群古代蘇美爾「會計」發明的！今天就讓我們來了解一下「會計祖師爺」是如何裝逼記賬，創造出世界上最古老的文字的。

1929年，一個德國考古學家Julius Jordan在伊拉克境內的烏魯克城挖掘出了一大批刻著符號的泥板，這些泥板距今已有5000年之久，要比殷墟出土的甲骨文還要歷史悠久的多。世界上最古老的文字——蘇美爾楔形文字，就此被發現，震驚世界。

我們都知道殷墟在古代是商朝的帝都，不折不扣的大城市。楔形文字的發現地烏魯克也是如此。它位於美索不達米亞南部，幼發拉底河下游右岸，是世界上最早的城市之一。

偉大的城市孕育出最古老的文字，沒毛病。

然而問題是，這泥板上所刻的符號到底是啥意思呢？考古學者們都被難倒了。

與此同時，另外一個看似不相關的現象也讓專家們百思不得其解：在包括烏魯克在內的古城廢墟內，散落著無數的泥塑小物件，就像下圖這樣。

Julius Jordan推測這些小玩意兒可能按照某些商品的樣子捏的，比如陶罐，米袋，牲口。

可是然後呢？然後又拿來幹嘛？沒人清楚答案。

直到一位法國考古學家 Denise Schmandt-Besserat通過研究給出了她的回答。

她認為這些泥塑符號都有著相同的用處：拿來數數，更準確的說是進行對應計數（correspondence counting）。

長得像陶罐的泥塑可能是用來數陶罐的，長得像米袋的就是用來數米袋的。

（Denise Schmandt-Besserat本人，攝於2012年。）

對應計數？啥玩意兒，咋數呢？

方法很簡單，那時候的還沒有數字，所以，古人們只要看一眼真實的商品，再看一眼泥塑，確保兩邊數量一樣多就可以了，多了去掉少了補嘛。

這種計數方法很早就存在了，在剛果境內發現的一根距今20000年歷史的動物骨頭上，人們就發現了刻在上面的計數符號。

好了現在知道這些小泥塑的用處了，可這和楔形文字又有啥關係呢？

在人們一籌莫展的時候，法國學者Denise Schmandt-Besserat展開了她的腦洞：有沒有可能這些楔形泥板就是最終用來記錄商品進出的賬本？

你可以想像這樣一幅畫面，在古老的米索不達米亞平原，世界上第一個會計，坐在烏魯克城中的倉庫門口，就像我們打算盤那樣，用不同形狀的小泥塑記錄下進進出出的商品的數量。一天的忙碌結束後，他拿出賬本——一塊軟泥板，用削尖的蘆葦桿刻下今天的賬目。

幾千年後，這本賬本被一個德國人挖掘出來，成了迄今發現最早的楔形文字。

怎麼樣，這個level可以說是完爆當今任何一位會計師了吧。

這就是法國人Denise Schmandt-Besserat 革命性的發現：楔形泥板上的抽象符號對應著代表某種商品的小泥塑，以及泥塑的數量。

怪不得之前的學者怎麼也無法破譯，因為不同於甲骨文和埃及文字，這泥板上刻的根本就不是象形文字，所以學者們撓破腦袋也看不出這些符號和真實物品之間的聯繫。

慢慢的，蘇美爾人發現直接把帳刻在泥板上要比擺弄這些小泥塑方便多了，越來越多的人開始採用這種方法，最早的表意文字就此形成了。

然後它又從簡單的記賬（記載實物和數目）進步到用動詞和形容詞修飾名詞從而開始了真正的文學描寫。

再這基礎之上，還衍生出了更高階的計數方法。一划就是1，一個圈表示10，比如22用兩個圈再加兩劃線就能表示了。

（這塊泥板記錄了獲得一群牛的收據）

我們可以這樣認為，早在那時候，蘇美爾人已經開始經營起了複雜的生意，早已超出了單純用羊皮交換陶罐的概念。

當人們在在陌生的地點，和陌生人談生意，他們就需要把交易談判的內容記錄下來，於是就有了文字，甚至還創造出了世界上最早的「合同」。這對經濟史的意義是怎麼估量也不會過分的。

不同的文字有不同的起源，比如甲骨文最早就是拿來記載占卜結果的。

而現在我們知道了，在古老的米索不達米亞平原，人們為了更好的經營生意而發明了文字。

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