曾國藩與左宗棠，誰的家風更好？
文｜陳卿美
曾國藩與左宗棠，兩人都是威震晚清的中興名臣。只相差一歲的兩位湖南老鄉，有著共同的國家經歷，一起領導湘軍，一起鎮壓太平天國，一起興辦洋務。縱觀兩人的一生，曾國藩以修身齊家而聞名，左宗棠以忠君愛國而著稱。兩人都是滿滿正能量的勵志榜樣。拋開二人的文治武功不談，只說說他們的家風。作為一代名臣，他們為後代樹立了怎樣的價值準則呢？
曾國藩生於地主家庭，父輩主要以耕讀為主。應該說，曾國藩從小便接受了良好的啟蒙教育。在他以後學習、為官的過程中，始終不忘耕讀之本。他的爺爺曾玉屏閱歷豐富，為家族確立了八條十六字家規，即「讀書、種菜、飼魚、養豬、早起、洒掃、祭祀、睦鄰」。曾國藩又將其簡單歸納為「書、蔬、魚、豬、早、掃、考、寶」。曾家是耕讀家庭，但還是將讀書放在了首位，因為只有讀書，享受到好的教育才能建功立業。自古只有讀書一條路，想出人頭地只能如此。後邊的七個字，基本都是一個農民家庭的本分要求。
在晚清眾多高官中，曾國藩最愛寫家書，體現了他對故鄉的眷戀、對親人的牽掛。他的家書中，有著各種家訓，是曾氏家風最重要的體現。有人根據曾國藩家書的精神內涵，又給其提煉拔高，還是八個字，即「書、勤、和、儉、敬、省、恕、健」。讀書再次放到了第一位。其他七個字，基本與勤儉持家、和睦相處，自律自省的精神相關。
曾國藩與左宗棠
再看左宗棠。左宗棠出身與曾國藩很相似，同樣是耕讀家庭，父親也是私塾先生。曾氏家族曾連續七代出過秀才。或許是左家的家庭條件比曾家優越，左家喜歡樂善好施。左宗棠的曾祖父經常在路邊設義茶亭，免費讓路人飲茶。左宗棠的父親更是熱心公益慈善，創辦「積穀倉」，專為災荒年份賑災之用。左宗棠就是這種家庭環境熏陶下成長起來的。
左宗棠也經常給家人寫信，雖然沒有曾國藩那麼頻繁，但他的家書同樣體現了左氏家風的特點。如果同樣總結提煉的話，左宗棠的家風，至少可以概括為兩個字，廉、善。
廉，是左宗棠的終生追求，為官廉潔，為人清白。左宗棠身體力行，確實做到了這點。為官一生，左宗棠堪稱真正的清官，尤其是與李鴻章相比，左宗棠的廉潔顯得尤為珍貴。左宗棠死後財產僅僅餘2.5萬兩，與李鴻章的千萬家財形成了鮮明的對比。
善，即是積善行德，又是待人和善。左家愛行善，左宗棠也同樣教育子女，多散財，樂於助人。在左宗棠任兩江總督時，竟然將95%的收入用於充公，一份用於國家建設，一部分則全部用於公益慈善事業。善與廉，同根同源，這也是左宗棠家風「廉潔奉公」的具體表現。
曾國藩與左宗棠二人似乎都淡泊名利，不希望子女做官，但左宗棠似乎做得更純粹。曾國藩教育子女要多讀書，將讀書放在第一位。在曾國藩的家書中，有很多指點子女學業的記載，期待他們成為「讀書明理之君子」。讀書，不在於求功名，而在於明事理。
話雖如此，但不一定是曾國藩的真實所想。因為在那個時期，唯有讀書才能求取功名。但有些話，不可能寫到家書中，也不可能說得那麼赤裸裸。作為高官的家書，是無法保密的，家族的人要看，還會流傳出去。所以，曾國藩只能以煲雞湯為主。就像很多女明星，嘴上都說要嫁給愛情，最後都跟了有錢人。說是不想讓兒子成為自己，但曾國藩經常讓大兒子跟隨自己處理各種外交事務。
雖然左宗棠也勸子女要「勤耕讀」， 也強調「讀書不為科名」，但似乎很少將讀書放在第一位。左宗棠本身只是個舉人，也沒有把讀書看得很重。這或許可以說明，左宗棠是真正不希望子女過分追求功名。他曾多次強調。「篤根本，去浮華」，大概也有這個意思。
他曾在家書中對兒孫的家庭教育提出批評，「諸孫讀書，只要有恆無間，不必加以迫促。讀書只要明理，不必望以科名。子孫賢達，不在科名有無遲早，況科名有無遲早亦有分定，不在文字也。不過望子孫讀書，不得不講科名。是佳子弟，能得科名固門閭之慶；子弟不佳，縱得科名亦增恥辱耳。」
不過，左宗棠的兩個兒子也做了地方高官，雖然不如老爹，但也算是大官。三兒子左孝勛、四兒子左孝同通過科舉升遷，分別做到兵部主事、布政使等職。同是帶大兒子在身邊，曾國藩帶曾紀澤出入各種洋務活動場合，左宗棠則是帶著左孝威征戰西北。曾紀澤後來成了外交高官，而左孝威則病死在新疆。
對於是否給子女財產的問題，二人表現得也很一致，即不給子女留余才。曾國藩在家書中說，「蓋兒子若賢，則不靠宦囊，亦能自覓衣飯；兒子若不肖，則多積一錢，渠將多造一孽，後來淫佚作惡，必且大玷家聲。故立定此志，絕不肯以做官發財，絕不肯留銀錢與後人。」
事實上，曾國藩死後，真的沒有什麼遺產，只有1.8萬兩白銀，加上老家湘鄉的一棟房子與部分藏書。要知道，曾國藩做了12年的總督，至少可以有180萬兩白銀的積蓄。從這點來看，曾國藩言行一致，確實是嚴於律己之人。
再看左宗棠，同樣主張不留財產給子女。左宗棠信奉林則徐的名言，「子孫若如我，留錢做什麼？賢而多財，則損其志；子孫不如我，留錢做什麼？愚而多財，益增其過。」
左宗棠死後，財產大概有2.5萬兩，也是非常廉潔，但比曾國藩還是多了7千兩。這些錢，只是相當於左宗棠一年的養廉銀的收入。有意思的是，左宗棠留下了廉潔的美名，而曾國藩卻沒有。
從二人的經歷可以看出，不同的家庭環境，為他們塑造了不同的價值觀。在他們為官過程中，又將這種價值觀傳承給了後人。
曾國藩家境略差，信奉讀書立身、勤儉持家。左宗棠家境較好，踐行廉潔奉公、積善行德。曾家祖輩種地務農，自然更希望讀書求取功名。左家歷代都出秀才，對功名則看得較淡，更喜歡樂善好施。
家風不是嘴上說的，重在家庭傳承，正所謂不看廣告看療效。曾國藩與左宗棠兩人的家風各有不同，難有好壞之分。兩人都為後世為官、為人做出了楷模，如兩人沒有為子女留下多少遺產，試問哪個富豪、高官能做到？
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