美國逼他下野，李宗仁躍躍欲試，蔣介石直呼「我干不下去了」

文 ｜ 馮傑

1948年12月31日傍晚，位於南京黃埔路上的總統官邸火樹銀花，照耀奪目，完全一片節日祥和氣氛。然而，通過仔細觀察不難發現，在座的人們大都表情嚴肅，憂心忡忡。當日，蔣介石通知副總統李宗仁、行政院長孫科、立法院長童冠賢、監察院長於右任、總統府秘書長吳忠信及國民黨中央常務委員四十餘人，晚上7時一起迎新便餐。「現在局面嚴重，黨內有人主張和談，我對於這樣一個重大問題，不能不有所表示，現擬好一篇文告，準備在元旦發表，現在請岳軍（張群）先生朗誦一遍，徵求大家意見。」蔣介石的新年文告關鍵在於「個人進退出處，無所縈懷，而取決於國民之公意」等語，字裡行間無不透露出下野之意。李宗仁當即表示「我與總統並無不同意見」；但也有不少人無法接受：「現在是非常時期，總統無論如何不能下野！」兩種意見爭論不休，蔣介石最後憤憤說道：「並不是我要離開，是你們黨員要我退職；我之願下野，不是因為共產黨，而是因為本黨中的某一派系！」

1948年 4月 21日，剛當選副總統的李宗仁隨總統蔣介石前往中山陵謁陵

南京的初冬，雨水斷斷續續，壞消息接二連三，黃百韜兵團全軍覆滅，黃維、邱清泉、李彌、孫元良兵團陷入重圍……1948年12月8日，蔣介石致電華中「剿匪」總司令白崇禧：「情勢日緊，兵力更見不足，務令第二軍用最快方法先調南京，以濟燃眉之急，萬勿延滯，顧全大局為盼。」之前，圍繞第3兵團的調動，蔣介石、白崇禧針鋒相對，鬧得不可開交，站在華中「剿總」立場，武漢同樣是關係大局的戰略要點，徐蚌戰局如此糟糕，多投入一個兵團就多送一個兵團。蔣介石強調「徐州失利，勢必整個瓦解，武漢得失不要你負責」。白崇禧態度強硬：「將在外，君命有所不受！」

張淦第3兵團屬於桂系，蔣介石無法強令，只好捨近求遠，改而抽調鄂西宜昌一帶的中央軍和川系部隊。白崇禧勉強同意第28、第20軍東調，但輪到精銳的第2軍運輸時，死活不同意，「你們把部隊都調走了，武漢還要不要」。

宋希濂時任華中「剿總」副總司令兼第14兵團司令官，據他回憶，12月10日，第2軍先頭部隊第9師到達漢口，正擬裝船東運，白崇禧突派親信率領警衛團把船看守起來，任憑國防部長何應欽、參謀總長顧祝同費盡口舌，就是不許裝運。20日晚上，白崇禧打電話給蔣介石，表示「合理的命令我服從，不合理的命令我不能接受！」氣得蔣介石在日記中這樣寫道：「白總司令語意要挾，態度冷酷，甚至中途置之不理，任余苦慰而卒未置答，余仍以婉語再會了事。嗚呼，余何罪惡而受此侮蔑污辱至此。」

美國經濟合作總署署長保羅·G·霍夫曼、蔣介石、李宗仁和美國駐華大使司徒雷登（從左至右）

眾所周知，蔣桂矛盾由來已久，甚至可以說貫穿整個國民黨統治大陸時期，不過大敵當前之際，白崇禧不惜撕破臉面，著實令人大跌眼鏡。乃至時隔多年後，陳立夫回憶往事仍然余怒未消：「共產黨從濟南打下來，桂系的軍隊在河南，假定他的軍隊能往山東推進，就正好撲向共軍之背，他們就不敢南下。但桂系白崇禧違抗命令，按兵不動，他們的目的是希望中央直屬部隊被打垮，剩下的就是他們的部隊了，所以他們的居心實在可恨。」陳立夫未免一廂情願，桂系軍隊並非三頭六臂，誰能保證一定可以力挽狂瀾？不過毫無疑問的是，華中「剿總」敢於如此叫板南京，說明原有的派系政治結構正在發生巨大變化。

隨著軍事持續失利，國民黨軍減員嚴重，國民黨內部及在野小黨派、民眾團體要求停止內戰，重啟和談的聲音此起彼伏。白崇禧斷言，「蔣介石的老本快輸光了，這場戰爭已無希望」。李宗仁更是躍躍欲試，美國駐華大使司徒雷登11月15日報告國務卿馬歇爾：「李宗仁上星期給我打了一個電話，委員長（蔣介石）繼續留在這裡，有悖國家的利益和人民的願望。美國的態度對他有巨大的影響，他應該被告知，美國政府認為，如果他在軍事上徹底失敗之前，馬上離職，並在國家和政府中讓位給新的非共產黨領導人，那將是對人民最後的服務，而這些新領導人需要美國明確的支持，這將使人們能從華南和西南取得真正的支持，以便把共產黨阻止在長江以北。」

1948年，白崇禧（左）和李宗仁（右）在南京

馬歇爾提醒司徒雷登，「美國不能自居於勸告蔣委員長退休的地位，或推薦任何中國人作中國政府的元首。如果提供了這類意見，就要對由此而產生的新局面擔負責任，自然而然地將使美國政府不顧美國的切身利益如何，必須支持這個繼承的政權」。但在私底下，華盛頓的決策者們並不諱言蔣介石應該下台的話題，「他們不反對委員長本人，而是反對他的親屬和周圍的人」。此時，中國國民黨臨時中常會已經通過孫科為行政院長，即將組建新的內閣，司徒雷登根據國務院指示精神，通過私人秘書傅涇波轉告孫科：「如蔣總統下野，對於和平必有裨益」。

蔣介石聞訊勃然大怒：「美國大使館幾乎為反華倒蔣之大本營，顯受其政府之意圖，尤以其霍夫孟（現通譯為霍夫曼）在滬對記者談話，無異催逼我急倒，並使我國各反動派更形囂張。」另一方面，蔣介石感到內外交困，不得不考慮「以退為進」，特地約見吳忠信，囑其準備接替總統府秘書長職務，「觀察最近內外情形，我干不下去了，我走開後，勢必由李德鄰（李宗仁）來過渡，你的任務是拉李上轎，等到任務完成，去留由你決定」。吳忠信是蔣介石的結義兄弟，一向又與桂系互動良好，在此緊要關頭，似乎義不容辭。

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