洛杉磯湖人：一支進攻球隊如何靠防守贏得比賽？
洛杉磯湖人的防守已經慢慢好轉，一個簡單的防守計劃的改變在他們的小連勝中發揮了很大作用。湖人在本賽季開局的明顯弱點就是他們的防守，10月份場均失分121.1，排在聯盟第29。儘管從球員名單上看，球隊有著不錯的天賦，但是情況依然很糟。
像郎佐-鮑爾、約什-哈特、英格拉姆、波普、隆多都是很好的個人防守球員，詹姆斯在常規賽中的防守努力在最近幾年逐漸減弱，但是在他身邊有足夠的天賦。問題在於所有這些都是後衛或者側翼，隊內只有一個真正的中鋒，麥基。雖然麥基的表現非常好，護框的效率、積極的蓋帽，他的場均蓋帽都排在了聯盟第3，但這依然解決不了他們的防守問題。
輪換陣容中再沒有其他的籃筐保護者。隨後泰森-錢德勒被太陽裁掉後加盟湖人，錢德勒很快就對攻防兩端都產生了影響，特別是他在與湖人隊的前三場比賽中場均1.3次蓋帽，以及他在場上時89.3的防守效率。三場比賽里湖人場均失分100.7排在聯盟第6，是個很大的提升。球隊有兩名護框者的好處就是，在場上會一直有一名大個保護著禁區，挑戰對手的上籃，拿下籃板，這很好。但同時還有一個防守計劃的改變，產生了更大的影響。
賽季開始時，湖人的防守策略是無限換防。這讓對手抓住他們在防守端的錯位：對手的大個背打他們的小個，對手的小個突破他們的大個。無限換防在火箭去年的季後賽里非常成功，但這不代表誰用都有好效果，比方說湖人。他們的球員不能保證策略的實行。
同樣的，缺乏溝通和理解也讓他們的防守充滿漏洞。本來新球隊的磨合就需要時間，防守差讓他們強大的進攻火力看起來也失了光彩。現在他們似乎找到了解決防守問題的方法，湖人已經停止了大部分的換防，迫使每個人都在防守球員面前進行防守，而大個子則根據控球手的情況選擇上前或者後退，不是簡單的換防造成錯位。防守者都處於舒服的防守位置，專註的防守，不讓對手有輕鬆的出手機會。
現在聯盟的防守無非就兩種，一種無限換防，一種穿過掩護。前者對湖人來說收效甚微，後者到目前為止則效果很好。無限換防對球員的要求很高。火箭可以用的原因是換防之後，哈登是很好的低位防守者，他能頂住對手的大個子背打；勇士可以用的原因是追夢格林可以換防5個位置。湖人卻沒有像這樣的球員。
防守策略的改變有這幾個好處：1.在努力穿過掩護的同時，也強迫球員們進行防守溝通，解決了無限換防時缺乏交流的問題。2.而且湖人球員的臂展會在穿過掩護時很有用。比如英格拉姆，就可以在對手試圖藉助擋拆投籃時，伸出他的長臂干擾。3.讓麥基和錢德勒這樣的大個子更舒服。他們知道什麼時候該出現在什麼位置。呆在禁區讓他們的威力更大。
防守計劃的調整在短期內得到了回報。湖人過去7場比賽中贏了6場，他們嘗到了防守的甜頭。
