在西方人眼中，中國人有哪些「怪癖」的東西？

在西方人眼中，中國人有很多被稱為所謂「怪癖」的東西，實際上，我們忽略了一個基本事實：不同民族的「怪異」風俗和特性只不過是由其生長環境造成的。

美國旅行家、攝影家伊萊扎?西德莫爾（Eliza Scidmore）曾說過一段被西方人廣泛引述的、關於中國人民族性的經典的話。她說：「沒有一個人理解過，或者真正了解過中國人，這一世界上最好懂又最難捉摸、最理智又最沒邏輯最矛盾的民族。」

一位在美國受過良好教育的中國紳士用同樣矛盾的語句進行了回擊。他如此描述美國人的民族性：「說到美國人，我發現他們偉大與渺小並存，善良與卑鄙並存，喜歡個人英雄主義卻又十分自私，他們理智傲慢卻又愚昧迷信，他們極其自負，又好夸夸其談。美國人很容易引人注目，他們非常矛盾，極其不協調。」

晚清中國紳士

中國人常用的復仇方法，有一種讓我覺得奇怪，始終無法理解。西方人從來不會為了詛咒別人而自殺，但是在中國這樣的行為每天都在發生。中國人好像相信死在別人家裡，是對屋主永遠的詛咒。所以，中國經常有某某跳到仇家的井裡或者跑到仇家門口服毒自殺的新聞。

英租界

一個英國朋友曾經告訴我這樣一件事：一個富有的中國人在英租界里謀殺了自己的一個僱員。他知道，除非有人受到懲罰，否則無情的英國法律是不會停止追究的。於是他就讓一個叫楚麻袋的中國窮人承認是他殺了人，楚麻袋被送上了絞刑架。這個中國富人、真正的謀殺犯向楚麻袋承諾，將厚葬他，並照顧他的家人。我的英國朋友對此怎樣也理解不了，就寫信給中國商人朋友，討教此事。這位中國商人很快就回了信，他在信中說：

絞刑

幫別人頂罪，對中國人來說一點兒都不奇怪。這樣的事在中國每天都在發生。中國人和白人一樣不是不怕死，一般說來，中國人都比較惜命。但是楚麻袋，年紀一把，身無分文，死期將至，他自己看自己就是爛命一條。既然有人答應給他厚葬，照顧他的家人，他就會說「我幫你去死」。楚麻袋的這種行為是在賣命，他賣身給了真正的殺人犯。因為必須有人去為那位富人頂死，楚麻袋說他去，警察拿辦了他，處以死刑，一切法律程序完成了。富人和楚麻袋都得到了自己想要的。

從西方人的觀念來看，這樣的事太離奇了。

《中國革命1911：一位傳教士眼中的辛亥鏡像》，阿瑟·賈德森·布朗著，季我努譯，重慶出版社，2018年10月版。

作者 阿瑟·賈德森·布朗 著名傳教士、美國遠東問題專家。他曾遊歷多國，並與多國皇室政要有密切往來。布朗曾分別於1901—1902年和1909年到訪中國，並對中國進行了廣泛而深入的社會調查，先後寫下了17本調查日記。在華期間，布朗利用傳教士的身份往來於官方和民間，並與袁世凱有過親密接觸。不同於西方傲慢的學者，布朗對中國乃至遠東地區有獨到而清醒的認識，著有《中國革命1911：一位傳教士眼中的辛亥鏡像》《近東與遠東》《遠東的主人》等多部作品。

譯者 季我努 國內著名民間學術團體，以整理出版中國近現代史料為職志，代表性作品有《日本遠東戰爭罪行叢書》《美國國家檔案館館藏中國抗戰歷史影像全集》等。

編輯：浙江大學中國近現代史所研究生 蕭宸軒

季我努學社青年會會員

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