獵鷹9號火箭發射日本造卡達通信衛星，海上回收成功

11月15日，太空探索公司的「獵鷹」9-1.2型運載火箭在卡納維拉爾角肯尼迪航天中心發射了由日本三菱電機公司為卡達國有衛星運營商老人星衛星公司建造的「老人星」（Es"hail）2通信衛星。火箭於美東部時間15時46分（北京時間16日4時46分）起飛，約32分鐘後衛星被送入靜地轉移軌道。

本次發射採用的是一枚用過的第一級火箭，代號B1047.2。該箭此前曾在7月份參加「電信星」19V發射任務，後在海上回收，此次發射再次在海上平台上成功進行了回收。

算上「重鷹」首飛，這是太空探索公司今年的第18次發射，從而追平了該公司去年創下的年發射次數紀錄。按照計劃，「獵鷹」9年內還會再進行4次發射。這將讓太空探索公司今年的發射次數達到22次，遠多於其它商業發射廠家（阿里安公司今年迄今發了8次，而國際發射服務公司今年還沒發射過），但卻低於公司去年底預想的30次。

「老人星」2由三菱電機採用其DS-2000平台建造，發射重量約3000公斤，配備24路Ku波段和11路Ka波段轉發器，擬按同沙特運營商阿拉伯衛星通信組織的頻譜共享協議採用後者長期使用的東經26度軌位，供各廣播機構用於中東、北非和歐洲電視直播服務，並將提供寬頻連接和政府通信服務，設計壽命15年以上。星上的Ka波段容量將只供卡軍方使用，不用於商業目的。此外，該星還將配備一個業餘無線電有效載荷，首次向業餘無線電愛好者提供靜地通信能力，能以單跳實時地實現巴西到印度的聯通。三菱電機還負責向老人星公司提供地面系統和培訓服務，以為對方帶來完整的交鑰匙解決方案。衛星原定2016年底發射。

三菱電機雖有為日本政府造星的悠久歷史，但相對來說在全球商業通信衛星市場上還是個新手。「老人星」2是它採用DS-2000系列平台建造的第16顆衛星。三菱電機2011年3月宣布戰勝美歐對手，拿到用DS-2000平台為土耳其政府建造「土耳其星」4A和4B兩顆通信衛星的合同。含發射在內，合同價值5.71億美元。這是三菱電機迄今得到的最大一筆商業衛星訂單。三菱電機首份DS-2000平台商業合同是為日本空間通信公司建造「超鳥」7衛星。它利用這種平台拿到的首份出口訂單是為新加坡和中國台灣建造的「中新」2衛星。日本「准天頂」衛星導航系統已在軌的4顆衛星也都採用了DS-2000平台。作為出口導向戰略的一部分，三菱電機已進行了工廠擴建和設備投資，使衛星年產能力從原先的4顆提高到了8顆。

老人星衛星公司的首顆衛星「老人星」1於2013年8月發射，原本由老人星衛星公司同歐洲通信衛星公司共有，又稱「歐洲通信衛星」25B。歐衛通8月份稱，在一項1.35億歐元的交易下，老人星衛星公司已取得了這顆衛星的全部所有權。

截至本次發射，太空探索公司已在陸地和海上平台上成功進行31台次火箭助推器回收，涉及21台助推器。這其中有10台次為舊箭回收（「獵鷹」9第一級8台次，「重鷹」側捆助推器2台次）。在31台次助推器成功回收中，海上平台回收為19台次，陸上回收為12台次（「獵鷹」9為10台次，「重鷹」為2台次）。另有6台次海上平台回收失敗（「獵鷹」9第一級5台次，「重鷹」芯一級1台次）。

截至本次發射，「獵鷹」9已進行15次舊箭復用飛行。加上「重鷹」首飛的兩枚側裝助推器，太空探索公司重複使用的舊箭數量已達17枚。

來源：航小宇、三體引力波

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