一位晚清名臣一位太平軍將領 曾國藩與石達開誰在民間更受寵

太平天囯的翼王石達開，是近代史中最富有傳奇色彩的人物之一。他16歲「被訪出山」，19歲統帥千軍萬馬，20歲封王，英勇就義時年僅32歲。

石達開生前用兵神出鬼沒，死後仍令敵人提心弔膽，甚至他死後數十年中仍不斷有人打著他的旗號從事反清活動和各類義舉。

因為石達開文韜武略都很出眾，以至對其經歷不夠了解的人包括咸豐皇帝，都誤以為他曾經中過科舉，並把他想像成和曾國藩年齡相仿，認為在太平天國時期他應是40歲開外的不惑之齡。現今一些傳統戲曲中，皆以老生來飾演石達開，電視劇《太平天國》中，直接把石達開演成一個四五十歲的中年人，對觀眾造成了石達開年齡上的很大誤區。

一百五十多年來，很多人對石達開有各種各樣的評述，太平天國自身同僚和他們的對手，幾乎毫無例外認同石達開是一個能征善戰的將領，甚至可以稱為太平天國第一名將。

時至今日，依然有許多關於曾國藩和石達開孰強孰弱、軍事上誰更勝一籌的比較文章，令人莫衷一是。應該刮目的是，曾與石兩人在戰場上交手之初，石達開是血氣方剛的20多歲青年才俊；曾國藩則是已過不惑之年的湘軍統帥。

交戰中，石達開幾次在劣勢狀況下打敗曾國藩，後來自己失敗被殺也是因為孤軍獨行、兵力不濟等多因素，而且死後還依然受到屬下和對手的推崇。所以許多研究者認為，在軍事上石達開應該強於曾國藩。

許多人認為，在行兵布陣、兩軍對壘交鋒中，曾國藩完全處於下風。既使比論才華，石達開也毫不遜色。但要論精於世故、老謀深算，曾國藩絕對是石達開的師爺。

既使最後來曾國藩曾有藐視貶低石達開的評價，那也是「勝王敗寇」之舉，不足為奇。

1854年起，也就是清文宗咸豐四年秋，曾國藩率湘軍主力與太平天國翼王石達開的太平軍，在南方的湖口、九江織就羅網，拉開了一場曠日持久的大戰。這也是44歲的曾國藩與24歲的石達開第一次交手。這場戰役，有人認為是石達開「最輝煌」的記載。

此前的1852年，太平天國西王蕭朝貴在湖南長沙陣亡，太平軍在長沙城下陷入清軍反包圍，形勢萬分危急。

而石達開率部西渡湘江，開闢河西基地，緩解了太平軍的缺糧之危，又多次擊敗進犯之敵，取得「水陸洲大捷」，重挫清軍士氣。隨後，石達開為全軍先導，經河西安全撤軍，跳出反包圍圈，奪岳陽，占武漢，自武昌東下金陵，28天挺進一千八百里，所戰全勝，令清軍聞風喪膽，贏得綽號「石敢當」。

1854年夏秋，太平軍在西征戰場遭遇湘軍的兇狠反撲，節節敗退，失地千里。

這年入冬，曾國藩率湘軍水師順長江而下，直奔湖口。石達開則奉命督領太平軍在湖口江面布防，迎擊湘軍。

湖口就是長江流入鄱陽湖的入口，上通楚北，下達皖南，素有「七省通衢，三江門戶」之稱，為兵家必爭之地。

有記載描述，當時太平軍在湖口江面設置了一座巨大的浮筏，在筏上環造木製城堡，設立望樓，派數百名官兵把守。在浮筏兩側，還設置了艘多護衛炮船。太平軍憑藉這個水上堡壘擊退了湘軍多次進攻，曾國藩為此惱羞成怒，傾其全部水師與太平軍決戰。

雙方在水面上激戰將近一天，太平軍擊斃近千名湘軍，但終因寡不敵眾，浮筏被搗毀。使得從長江進入鄱陽湖的通道出現了缺口。如果湘軍由此長驅殺入，將會對太平軍後方造成嚴重威脅。

石達開並沒因交戰失利張皇失措。他經過分析敵情冷靜思考，心中形成了扭轉敗局的妙計。

他細細觀察發現，湘軍水師是由大小不同的兩類戰船組成，大船叫「快蟹」、「長龍」，船上配有重炮，可屯放輜重，用於遠程轟擊和保障後勤供應，但比較笨重；小船叫「三板」、「四板」，沒有篷蓋，每船有20多把槳，三五尊小炮，運行靈便，是進攻主力。這兩類戰船只能互相配合作戰而不能分離，而這正是其軟肋。

石達開還敏銳意識到，此刻曾國藩驕橫輕敵，求勝心切。戰局發展，有可能使其派輕便船隻脫離大船編隊進攻，首先闖入都陽湖。因此，只要相機封鎖江面，就能將湘軍水師的大船與小船相分割，進而各個擊破。

於是石達開下令，浮筏缺口暫不修復，部隊重整旗鼓原地監視敵軍動向。

果不出石達開所料。曾國藩輕易把石達開的誘敵策略誤解為太平軍已經無力抵抗，他命令120多艘小船運載3000多名水兵，從浮筏缺口全部沖入鄱陽湖中，與太平軍決戰。

見湘軍中計，石達開馬上下令封鎖江面。一夜之間，湖口江面現出兩道浮筏，將湘軍水師船隊攔腰截斷。同時，數十隻太平軍小船滿載柴草、火藥衝進湘軍外江船隊放火。

剎時間，湖口江面濃煙滾滾，烈焰升騰，火光衝天。湘軍大船由於失去小船配合，行轉不靈，陣型大亂，很快被燒毀大半。船上兵丁無心戀戰，倉惶跳水逃命。而沖入鄱陽湖的湘軍小船望見外江船隊被燒，急忙掉頭回援，但退路已被阻斷。在太平軍猛烈攻擊下，120艘小船遭到了與大船同樣的下場。湖口一戰，太平軍大獲全勝。

幾場交戰，石達開看出兩軍最大差距在於水師，便命人仿照湘軍的船式造艦，加緊操練水師，此後又在九江大敗湘軍。

湘軍水師被石達開打得潰不成軍，統帥曾國藩曾羞辱交加投水自盡，幸被部下救起。留給歷史一段抹不去的不光彩記錄。

比較有意思的是，在歷史資料記載中，真切錄有曾國藩、石達開二人對彼此的評價：

石達開評價曾國藩：雖不以善戰名，而能識拔賢將，規劃精嚴，無間可尋，大帥如此，實起事以來所未見也。石達開對曾的這一評價，是在他從天京負氣出走，孤軍逞勇時所說。其中蘊含了對洪秀全人品的失望以致平天國衰敗的感嘆，也表露了對曾國藩才能的讚許。

曾國藩評價石達開為：「查賊渠以石為最悍，其誑煽莠民，張大聲勢，亦以石為最譎…。」表達雖是攻擊貶言，但亦是稱讚石達開「智勇雙全」。

而曾國藩在兩次從戰場上死命脫逃太平軍重兵圍困，發出的卻是對石達開心驚膽顫的感嘆：「前幾天聞春風之怒號，則寸心欲碎，見賊船之上駛，則繞屋彷徨···」；又說：「道途以梗，呼救無從，中宵念此，魂夢屢驚。」

由此可見，湘軍統帥真真被石達開這位青年才俊在戰場上給打懵了。

後來，羞愧不已的曾國藩把九江之戰視為平生四大恥辱之一。史料也清楚記載：咸豐五年···，曾國藩因戰事不利得旨革職。

也可以推斷，石達開滅掉曾國藩的最好時機，應是1856年圍困南昌之戰。如果不是無恥的洪秀全搞內訌發動「天京事變」，把石達開緊急召回天京解困，那麼晚清名臣曾國藩的歷史註定會改寫，甚至有沒有這位名臣也不一定了。

更有諷刺意味的是，1864年7月，曾國藩的湘軍攻入天京城，忠王李秀成被捕。曾國藩立刻啟程從安慶趕過去，審問之時，最為在意的仍然是「石達開死否？」

而此刻距離石達開被殺已經一年之多，曾國藩對他仍心有餘悸。

無可爭議，曾國藩被公認為中國近代著名政治家、戰略家、理學家、文學家，他的理論、他的處世哲學、他的文采和至理名言以及家書等，影響了後世無數人，甚至當代一些偉大人物也都把他視作楷模，歷史地位足夠高聳。

而石達開再出色，終歸是一個失敗集團中的一員，定為優秀將領，他綽綽有餘，但距政治家的位置尚有一定差距。

儘管如此，石達開在中國大眾百姓中仍享有極高聲望。他的剛毅果敢、他的勇謀兼備、他的愛民情懷、他的視死如歸及詩文水平一直被津津樂道、口口相傳。

諸如太平軍的高級將領們，就對石達開的膽略十分推崇，忠王李秀成談及各王優劣才能時「皆雲中中，而獨服石王，言其謀略甚深」，陳玉成認為太平軍將領「皆非將才，獨馮雲山、石達開差可耳」。

而清朝方面，除了曾國藩所評，名將左宗棠也說他「狡悍著聞，素得群賊之心，其才智諸賊之上，而觀其所為，頗以結人心，求人才為急，不甚附會邪教俚說，是賊之宗主而我之所畏忌也」。

最終殺害石達開的清廷四川總督駱秉章說他「能以狡黠收拾人心，又能以凶威鈐制其眾」，是「首惡中最狡悍善戰」。

不只如此，石達開還贏得了眾多與他立場敵對的人的敬重。封建文人周洵在《蜀海叢談》中稱其為「奇男子」；清朝一位貢生在湘軍軍宴上竟然公開說他有「龍鳳之姿，天日之表」。

直到他死去近40年後，由清朝御用文人所撰的著作《江表忠略》之中還有這樣的記敘：「至今江淮間猶稱……石達開威儀器量為不可及。」

石達開不僅是太平天國一代名將，同時也是晚清中國的武學大家，在戰場上，他是以衝鋒陷陣、驍勇善戰聞名的「悍將」，在武學修為方面，《北平國術館講義》更將他與許宣平、達摩祖師、宋太祖、岳武穆、張三丰、戚繼光、甘鳳池等人並論為中國歷史上最傑出的拳術名家。

只可惜由於石達開的身份敏感，清朝廷在太平天國敗亡後，大肆銷毀各種對太平天國人物的正面記載，以致他作為武林高手在後世的名聲遠不能和以上諸人相比。

據《清稗類鈔》《太平天國野史》記載，石達開的拳術「高曰弓箭裝，低曰懸獅裝，九面應敵。每決鬥，則數轉環踢之，敵隨足飛起，跌出數丈外，甚至跌出數十丈外者，曰連環鴛鴦步」···。

民間傳說認為，這種武藝就是後來號稱「北腿之傑」的「戳腳拳」，石達開還曾將這種武術傳授給選拔出來的優秀士兵用於作戰。

衷心感謝各位朋友閱覽《掌心春秋》，如果您喜歡，可點擊欄目右上角的提示「訂閱」或「關注」。我們共同賞析歷史趣聞，回憶歷史往事…（聲明：文中配圖均源於網路）

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！