宰相為唐代宗除去專權太監魚朝恩，為何後來被皇帝賜死？

唐玄宗李隆基在位時，鳳翔岐山人（今陝西岐山）元載好讀書，有文才，在州縣上做官。唐肅宗李亨時，元載入朝為官。

唐肅宗的心腹太監李輔國專權，權力超過宰相。李輔國的妻子是元載的族人，因此二人互相交好。李輔國奏請唐肅宗任命元載為同中書門下平章事（宰相）。

李輔國扶立唐代宗登基後，權勢更大。李輔國多次在唐代宗面前稱讚元載的才能，於是元載又當了宰相。唐代宗不滿李輔國驕橫跋扈，暗中與太監程元振密謀，奪了李輔國的兵權，並派刺客殺了他。元載也參與了唐代宗的密謀。

元載結交太監董秀，用大量錢財賄賂，讓董秀刺探唐代宗的心意。唐代宗想幹什麼，元載都事先知道，並順從代宗的心意，所以能得到代宗的寵信。

程元振取代李輔國成為專權太監，弄權禍國，引起眾怒，罷官後被仇人所殺。當初太監魚朝恩率領神策軍保駕有功，在程元振死後，成了專權太監。

魚朝恩驕橫跋扈，侮辱宰相元載等人，也不把唐代宗放在眼裡。元載怨恨魚朝恩，知道唐代宗也對魚朝恩不滿，於是秘密奏請誅殺魚朝恩，得到代宗的同意。

魚朝恩每次上殿，都帶著百名親兵保護，由心腹周皓統領，而另一個心腹皇甫溫在外掌握兵權。元載用大量錢財賄賂皇甫溫、周皓，從此魚朝恩的言行，都被元載掌握。元載與皇甫溫、周皓約定共同誅殺魚朝恩，計劃確定下來後，報告給了唐代宗。

寒食節那日，唐代宗在宮內宴請群臣。宴會結束後，魚朝恩本來準備回到軍營，但接到了唐代宗的詔令，需要留下來商議國事。魚朝恩前去見唐代宗，被唐代宗責備圖謀不軌，魚朝恩傲慢無禮的進行辯解。這時，周皓與左右武士上前將魚朝恩綁了，然後將他勒死。

元載為唐代宗除去專權太監魚朝恩，解決了代宗的心病，更受代宗親信和器重。從此元載獨攬大權、黨同伐異，迫害忠良；又貪污受賄，賣官鬻爵。元載奢侈淫逸，他的住宅奢華宏大冠絕百官，堪比皇宮，而妻妾婢女家妓成群，個個美艷無比，超過唐代宗的後宮。

唐代宗對元載的惡劣行徑很清楚，但考慮元載的功勞，不忍將他治罪，只是警告了元載而已，而元載不聽。唐代宗見元載不知悔改，於是心中產生厭惡之情。

唐代宗忍耐元載很久，終於不能忍受了，於是派左金吾大將軍吳湊去抓捕元載，關在政事堂，又分別抓捕元載的黨羽下獄。唐代宗詔吏部尚書劉晏、御史大夫李涵、等人審訊元載，又派太監調查元載的罪行。元載服罪，於是唐代宗下詔賜元載自盡，妻子及兒子一併賜死，家產充公。

官府在元載家中搜出胡椒八百石（據說唐代一石約53千克，總計約42噸），其他的金銀珍寶不計其數。就說這42噸胡椒，不知元載要吃幾輩子才能吃完。

史書參考：《新唐書·列傳第七十·元王黎楊嚴竇》

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