向死而生，未來科學是否能夠逆轉或終止這一過程？這要從衰老說起

這是一件不太符合邏輯的事情，每個人從形成的那一刻開始，就開始了邁向死亡之旅。生與死是對立的，但有趣的是，生的目的地就是死，這種奇怪的邏輯實在是頗有一番悖論的意味。我們還是不要深究，免得陷入哲學的陷阱。我們只從科學的角度來說說從生到死的過程是不是一個不可逆轉、不可終止的過程，說得淺顯一點，就是長生不老到底能不能實現？當然了，我們知道這對於現在來說還不太可能，對於以前來說就更是天方夜譚，但是對於來來呢？科學已經在極短的時間內讓世界翻天覆地，那麼未來的科學是否能夠幫助人類實現永生呢？

死亡始於衰老，所以要對抗死亡，我們首先必須要從衰老說起。人為什麼會衰老？那麼就要先聊聊人是由什麼組成的了。當然了，如果從最基本的地方說起，那麼所有物質都是由基本粒子組成的，但是我們沒有必要深究得如此微小，我們還是從生命本身說起，人體是由細胞構成的。我們的每一寸皮膚都是由細胞構成的，每一個身體器官也都是由細胞構成的，但是細胞並不是永恆的，在生命活動的過程中，細胞會磨損凋亡、會衰老破敗，這個時候，我們就需要有新的細胞出現來填補衰亡細胞的位置，於是新的細胞開始分裂了。

新生的細胞代替了衰亡的細胞，重新開始了工作，如果這一過程是無限循環的，那麼人體則必然是永生的，但遺憾的是事實並非如此。在我們染色體的末端存在著一個端粒，端粒保護著遺傳物質的穩定性和完整性，然而隨著細胞的分裂，端粒會逐漸丟失變短，而端粒越短，新分裂出來的細胞的功能性就越差，而且越不穩定，也就是說越容易發生變異。當端粒短到一個極限的時候，細胞也就失去了繼續分裂的可能性，之後剩下的就是逐漸加速的衰老過程了。那麼端粒的變短沒有辦法改變嗎？並不是，事實上有一種叫做「端粒酶」的物質可以改變這一過程。

端粒酶可以通過一種複雜而奇妙的方式來合成端粒DNA，並將其添加到染色體的末端，而這種端粒酶並不是所有的細胞都有，它只存在於造血幹細胞和生殖細胞之中，當然了，還有一種細胞之中也存在著端粒酶，那就是癌細胞，所以癌細胞可以無限的分裂和增殖。有人戲言「永生的秘密就藏在癌細胞之中」，這話從理論上來看似乎也並不是全無道理。既然我們知道了端粒酶可以增加端粒長度，那麼我們是否能夠人工合成添加端粒酶到身體細胞之中，從而逆轉衰老和死亡的過程呢？我們有充分的理由相信，在未來的科學水平下做到這一點並不難。

然而關鍵問題在於，即使做到了這一點，也只能夠終止衰老，卻不能夠阻止我們邁向死亡的腳步。因為端粒酶的增加能夠保證細胞的持續性分裂，但是卻不能夠保證細胞的有序性分裂，那麼細胞一旦在分裂的過程中出現無序的情況會怎樣呢？沒錯，細胞會變異，變異之後的細胞，我們稱其為癌細胞。從另一個角度來講，理論上任何情況下細胞都存在著癌變的可能性，如果單從概率的角度來講，壽命越長的人，相對而言罹患癌症的可能性就更高，所以當我們終止了衰老的過程，卻仍然難以抵擋死亡的邀約。當然，我們並不能說永生無法實現，畢竟今天所說的奇蹟往往就是未來科學造就的現實。

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