喜提 4000 萬美元 B 輪融資，AEye 如何立足激光雷達江湖

AEye 是一家「不走尋常路」的計算視覺新創公司，說它不走尋常路是因為這家公司相信，其它所有固態激光雷達公司都誤入歧途了。

這可不是吹捧，AEye 還真有兩把刷子。

眼下，自動駕駛測試車上搭載的激光雷達系統大多還是機械式的，而且價格昂貴。因此，許多公司開始在固態激光雷達領域耕耘，試圖拿出物美價廉的新產品。但目前固態激光雷達市場還是雷聲大雨點小，量產產品不見蹤影。

此外，即使是那些即將量產的固態激光雷達，最遠探測距離也只有 250 米。這樣的探測能力只能承載低速應用場景，還得有高精度地圖輔助。如果搭載在卡車上，恐怕高速行駛狀態下就無法預留足夠的剎車時間。

雖然還有諸多原因，但激光雷達這個佔據自動駕駛「半壁江山」的感測器，確實成了自動駕駛汽車走向主流的一大障礙。不過，AEye 表示它能解決這些問題。

據雷鋒網新智駕了解，AEye 的 AE100 固態激光雷達可不只是一套探測系統，它搭載的視覺系統能將激光雷達和高清攝像頭進行物理整合，隨後利用人工智慧處理飛速寫入數據。攝像頭採集到的像素信息和激光雷達生成的點雲陣列會進行實時融合，以生成所謂的「動態三維像素」和可用軟體定義的反饋閉環，它能在視場內模擬視覺皮層的一系列動作。

AEye 認為，自家技術能直接篩除 90% 的無用數據，然後將剩餘 10% 的關鍵信息發給車輛的決策系統 進行處理。由於數據量大幅下降，因此系統的處理速度可以輕鬆甩掉市場上其他廠商。

「3D 感測組件能改變整個範式，而與攝像頭的融合則讓 AI 大發神威。」AEye「參謀長」Blair LaCourte 解釋。「就像人的眼睛，它能同時看到周圍的事物，並將更多的精力投入到真正該關注的事物上。」

其實業界還一直有爭論，大家無法確定在處理和應對緊急情況時自動駕駛系統是否比人類更優秀。

人眼會在 27Hz 的頻率上處理信息，而大多數激光雷達系統則為 10Hz。這是因為人類能利用多種感官來快速評估周圍環境並利用過去的經驗來確定環境中的關鍵因素，同時忽略其餘無效部分來決定如何應對。

AEye 激光雷達系統原理就與其類似，不過它能力更強。AEye 激光雷達探測範圍直接暴增到了 1000 米，掃描速率則為 100 Hz，同時還是用反饋閉環發送並接受信息，幫助系統優先考慮相關信息，對路線進行最優規劃。

「我們的系統搜索速度能快上 3000 倍，效果也足以碾壓同類產品。當然，系統的預測能力也不差。」LaCourte 解釋。「當車輛接近十字路口時，系統不但會將精力集中在切入點上，還能分出一部分精力來規劃接下來左轉的方向。」

也就是說，AEye 的激光雷達強就強在能像人一樣處理信息。

AEye 也請 VSI Labs 對其技術進行了獨立驗證。測試場設在機場跑道上，結果顯示 AEye 的激光雷達系統能輕鬆追蹤到 20 英尺（約合 6 米）長的移動卡車，在跟隨卡車行駛的過程中，系統還會同時掃描長 914 米的跑道，並在途中檢查各種標記。

AEye 的新型激光雷達確實提升了整個行業的閥值，因此也得到了矽谷的關注，其中就包括英特爾和空客的投資部門。今天（11 月 20 日），AEye 獲得 B 輪融資，數額達 4000 萬美元。

據雷鋒網新智駕（微信：AI-Drive）了解，未來，AEye 將利用這些資金擴大公司規模並過渡到量產階段。同時，2019 年上半年，AEye 面向乘用車開發的 AE200 激光雷達（支持 Level 4 自動駕駛）將進入小批量生產階段。至於針對自動駕駛計程車業務的 AE100，則會在明年下半年進行小批量生產。

除此之外，AEye 還透露了自家產品的售價，其中 AE100 為 5000 美元，而 AE200 則更便宜，只要 1000 美元左右。這家灣區新創公司表示，已經有 30-60 輛車搭載其系統進行測試，未來幾個月內會陸續公布更多的合作項目。

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