母乳可防止新生兒患致命疾病

一項研究發現母乳中含有的一種蛋白質--神經調節蛋白-4（NRG4），可以幫助防止因壞死性小腸結腸炎（NEC）引發的腸道損傷。

母乳對於嬰兒的重要性，是其他任何食物不能比擬的。母乳不但包括寶寶生長所需的全部營養，更奇妙的是，其還會根據寶寶發育的不同階段，自動對裡面的成分進行調整而滿足寶寶的需求變化。同時母乳還含有多種抗細菌、病毒和真菌感染的物質，對預防新生兒和嬰兒感染具有重要意義。

嬰兒配方奶粉中是不含有NRG4的，但在母乳中存在該蛋白質，其可以保護新生兒的一種潛在致命的胃腸道疾病。

所有罹患NEC的嬰兒中，有30％的嬰兒會死亡，研究人員指出，那些嬰兒的生存將面臨嚴重的後果，比如將來有可能需要腸道截斷手術或依賴於靜脈營養（腸外營養）。

研究人員正在母乳中尋找一個保護蛋白質及其在腸道內的受體，首席研究員Mark Frey表示：由於NEC是一個顯著臨床問題，目前沒有有效的治療方法，我們正評估NRG4對本病的治療潛力。

配方奶餵養是NEC的一個已知危險因素，洛杉磯兒童醫院研究人員現在發現：母乳可以保護嬰兒罹患上這種嚴重疾病。該研究表明，如果母乳中沒有NRG4蛋白質，嬰兒腸道的正常保護機制可能會丟失。

該研究得出結論認為，NRG4會阻斷炎性腸道損傷，防止特異性細胞的缺失，保護腸道不受損害，維持腸壁重建所需的腸道幹細胞。

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