十條學術寫作生產力法則

引言

如果你是一名科研工作者，那麼你肯定也是一個專業的作家。在你的工具箱中，寫作技巧和分子生物學、化學分析、統計或其它「純科學」的工具一樣重要。其中，有一些工具是幫助我們生成數據的，而另一些則被用來分析、表達研究結果。寫作是後者中最重要的部分。因為寫作是你和讀者之間的橋樑，而且它可以成為一種限制研究速度的方法，限制所有其它工具的效率。—Joshua Schimel[1]

科學研究需要向不同的受眾傳達新的、令人激動的新發現。而書面交流對於一個想要取得成功的科研人員來說是至關重要的，畢竟，我們都必須寫出高水平的文章來獲得學位的畢業資格（例如學位論文）、分享我們的研究發現（例如，專業會議的手稿和摘要），申請基金（例如，撥款和合約）等。此外，我們在寫作的過程中也可以不斷完善我們的研究，因為好的寫作需要經歷一個迭代的過程，而在這個迭代過程中所獲取的反饋將使我們產生新的想法、接著進行相關的實驗。事實上，我們經常推遲考慮如何用文字表達自己的想法，直到我們認為自己準備好了或者截止日期迫在眉睫了，這會大大降低我們清晰地進行寫作的能力。由於我們認為我們的讀者僅僅是項目撥款計劃書和論文手稿的同行評審者，我們經常會拖延分享我們的寫作成果。然而，我們卻忽視了利用可能是最重要的受眾（我們自己）的機會。也許，我們與自己交流的最好的方式就是進行高強度而持久的寫作練習。

如果能每天堅持寫作，即使寫作時間非常短，也能提升我們作為科研人員的思維和生產力。寫作為我們提供了反思的時間和空間，讓我們的新想法能夠更加成熟，並讓我們對具有挑戰性的工作保持具有一定的見解。我同意 Scott Montgomery 所說的：「清晰的思路可以從清晰的寫作中產生。通過組織和表達想法來增強邏輯性可以在很大程度上把研究工作弄得更清楚（這也就是所謂的越辯越明）。在很多情況下，寫作是科研工作者們理解他們的工作的真實形式、挖掘出內在含義的一個過程」。[2]然而，即使我們有強烈的寫作意圖，也很容易拖延寫作的工作（原因見Box 1）。我們認為，建立一種寫作練習機制應該是一種深思熟慮的行為，而且作為回報，建立這種寫作練習機制會提高你的寫作效率和影響力。在本文中，我們將列舉出 10 條提高寫作效率的簡單規則，這些規則也會提高你作為一名科研人員的思維能力。

Box 1. 所有科研人員都可能面臨的寫作障礙

寫作阻力的類型

收到糟糕的評價：「這個草稿真的是爛透了」。

缺乏創作的靈感：「我腦袋一團漿糊，沒有任何主意」。

沒有強烈的寫作動機：「我現在就是不想寫」。

陷入無止盡的優化：「我需要讓這句話無懈可擊」。

拖延症：「我明天就開始寫」。

喜歡「與世隔絕」的狀態：「我需要在一個安靜的地方，花很大一塊時間寫作」。

讓人分心的誘惑：「我的實驗台太亂了！我要先把它清理好才能寫東西」。

法則 1：規定你的寫作時間

寫作的關鍵是要有規律地進行寫作（無論你喜不喜歡）。絕妙的想法往往來自於寫作；等待潛意識被釋放，自動產生靈感和想法是毫無作用的。但是，如果你隨身攜帶一個筆記本，記錄下突然產生的頭腦風暴和靈感是十分有幫助的。——Robert Marc Friedman 博士。

你需要規定自己的寫作時間，保證每天都要進行寫作或者每周寫作三到四次。你可以選擇一小段一般時間不太可能有衝突的時間塊，這樣你就可以確保這段時間可以專門被用於寫作。例如，如果在睡前寫作會與疲憊的狀態相衝突，那麼你就可以選擇一天中較早的時間段。每天留出 15 到 30 分鐘可能就足夠了，因為即使是很短時間的練習也可能很有效地提高你的寫作效率。在設定你的初始目標時，你可以參考一下「SMART」標準：具體（specific）、可測的（measurable）、面向行動的（action-oriented）、合理的（reasonable）、有時限的（time-bound）[4]。例如：「我打算在工作日上午 8:30 到 9:30 寫作」。

你可以把自己的目標寫在一張便簽紙上，然後把它放在你提醒你每天的目標的地方（可以把它貼在咖啡機上、電腦屏幕上、或者貼在你的實驗設備旁）。你可以將日曆上相應的時間遮起來，這樣就可以一直提醒自己需要在規定的時間進行寫作。你也可以在你的手機上使用一個日曆提醒或者設定一個鬧鐘來吸引自己的注意力。漸漸地，當你對自己的寫作時間安排感到得心應手的時候，你可以考慮進一步增加你在寫作上花的時間。

法則 2：為自己創造一個高效的工作環境

在沒有外界干擾的情況下，你最有可能在哪裡靜下心來寫作呢？有些人在咖啡館或飛機上工作得最好，也有人需要完全的安靜，他們在圖書館工作最為高效。一旦確定了你喜歡的寫作空間，你就要學會管理干擾。如果你發現自己的注意力集中在忘記發送的電子郵件上、或者如果你發現突然急著需要為馬上要進行的生物實驗找到一個抗體，這時你可能需要開始做一個「待辦事項」的清單，並在寫作結束後再處理這些事項。你要學著抗拒馬上去寫一封電子郵件或者完成其它的小任務的衝動，因為這樣會讓你容易陷入對寫作的拖延之中。當你面對不可避免的干擾時，你可以回復別人：「我正專心寫作，等我寫完後再與您聯繫可以嗎？」如果你確實很難忽略新郵件或者互聯網的誘惑，那麼請在你的寫作時間內關掉它。不斷的干擾會打亂你的思維，浪費你的寫作時間。

法則 3：先寫，再改

當你處於自己規定的寫作時間內，你需要做的就是：寫！如果你感覺寫不下去了，那麼在一開始的五分鐘里，嘗試寫下任何你腦子裡突然冒出來的想法，把你的草稿作為一個「粗糙的初稿」，或者把你的想法當成一封寫給你關心的人的信，這樣你就會專心致志地寫它。有時候，別想太多，直接把想到的一些東西寫在紙上，這樣就能驅使你進入創造的過程。當你的內部編輯過程受到干擾時，不要理會它，你的任務就是不受阻礙地寫作。等你寫完了，再開始對文章的評估工作（即編輯和潤色）。

法則 4：使用「觸發器」養成一個高效寫作的習慣

保持一個具體的寫作習慣可以改變你對寫作的態度，還可以減少你對如何開始、如何完成以及如何使你的工作流暢的焦慮。為了確保你的寫作習慣進入良性發展，你可以使用「觸發器」來激發那種寫作的衝動，例如在寫作之前無憂無慮地散步或者泡一壺你最喜歡的茶。又或許你會決定在你部門的每周研討會之後寫作。此外，音樂也可以是一個有效的「觸發器」（只要它不會過於分散你的注意力）。你不妨花一些時間確定一些對自己有效的「觸發器」，並在寫作之前做一些有策略的安排，以幫助你定期寫作。你的目標應該是把寫作變成一種習慣，就像刷牙一樣，所以即使你不想寫，你還是會自然而然地寫下去。

法則 5：勇於負起責任 

如果沒有責任感的話，想要養成任何習慣都很困難。如何才能確保你一定會堅持寫下去呢？你可以通過給自己一定的獎勵來激勵自己——允許自己閱讀你喜歡的新書中的一章，看一段段視頻，或者在完成寫作之後再喝一杯咖啡。而且我們發現，為自己尋找一個寫作夥伴是非常有幫助的。例如，一旦你確定好了時間，你可以給你的小夥伴發簡訊或者發郵件說：「我要開始寫了！」然後當你完成寫作時再聯繫他們。這樣的簡單的於別人交流你的寫作習慣的行為可以幫助你堅持寫下去。只要你能夠保證專註於手頭的寫作任務，你也可以安排和他們在某個地方見面一起寫作。

法則 6：尋求反饋並向別人問問你需要的東西

也許，將你的草稿分享給他人並尋求他們的反饋是很危險的。但是有效的寫作並不是一種閉門造車的行為。最終總有人會讀到你寫的東西，你可以幫助你的讀者擁有好的閱讀體驗。你可以、也應該從各種各樣的人那裡得到反饋。無論是在你的學科內還是學科外，都應該儘早、並經常向研究生或博士後、其他同事或合作者以及研究導師的尋求反饋。非科研人員也可以提供有價值的反饋，說明你的想法是否清晰。當你分享一份草稿的時候，讓你的讀者了解你在寫作過程中重點著墨的地方，以及你希望他們關注哪些事情。例如，你可能會問第一段是否清楚，或者他們認為主要的觀點是什麼，或者整個論證是否有說服力。許多讀者最終關注的是語法，所以如果你想要的不僅僅是對文字編輯，你需要讓他們提前知道。你應該讓你的讀者對他們的反饋的優先順序進行排序，並給出他們認為最重要的前三個細節問題。優秀的寫作需要這個迭代的過程，每一次修改都會改善你的寫作。

法則 7: 想想你在規定好的寫作時間之外寫了些什麼

有時候，當你正忙於一件平凡無味的任務的時候，你的腦中可能迸發出一個最棒的想法。同樣地，在你計劃的寫作時間之外思考你正在寫的東西可以使你的寫作更有效率。不妨從你的寫作中抽出時間，讓你的思維翻滾一下。到動物實驗室去管理一下小鼠群落、在共聚焦顯微鏡上的圖像細胞，談論你最新的令人興奮的結果等等。 利用這段在你計劃的寫作時間之外的時間，在腦海中勾勒出早期的草稿，加深你的論點，完善你的假設等等。最重要的是，對你的寫作進行思考可以激發你的寫作慾望。

法則 8：練習、練習、還是練習！

就像其他技能一樣，通過練習你會成為一個更好的寫作者。你可以尋找機會去學習新的方法來成為一個更高效的寫作者。例如，如果你現在正在寫一部手稿，那麼你可以了解更多關於這篇手稿的知識。舉個例子，你可以看看「科學領域寫作的大規模開發在線課程」（https://journals.plos.org/ploscompbiol/article?id=10.1371/journal.pcbi.1006379#pcbi.1006379.ref005）和參考文獻中[6-8]的構思高質量手稿的最佳實踐。持續地閱讀也會幫助你成為一個更好的寫作者，所以你可以重讀你所在領域的高影響力論文，分析作者在傳達研究意義方面的有效性。你也不應該把自己局限在科學論文上，可以多讀一些好的文章。通過探索寫作風格和如何寫得更加優雅來提高你的寫作技巧也同樣是很重要的。我們建議你閱讀一本關於這個主題的經典著作，「風格的要素」（https://journals.plos.org/ploscompbiol/article?id=10.1371/journal.pcbi.1006379#pcbi.1006379.ref009）。通過寫作不同類型的文章（例如，手稿，項目的本子，摘要，評論，博客等等）可以幫助你聯繫如何吸引讀者 ，這也會使你的寫作練習不會變得單調乏味。

我們也建議你加入到一個有幫助的社區中的其它寫作者中去。你可以通過閱讀他們的作品、對他們提出反饋來向他們學習。尋求反饋並將自己的反饋提供給他人將是你自己成為一個更加熟練的編輯、導師和寫作者。

法則 9：管理你在寫作中的自言自語

你需要留意你在寫作時的自言自語，因為消極的思考對你的寫作練習是有害的，它們且會壓制你的寫作熱情。你需要有意識地努力讓你的腦海里的那個小編輯安靜下來，將那些令人沮喪的信息（「有太多事情要做。 我的時間不夠。」）替換為積極的、正能量的想法（「我今天將通過寫作一個小時來取得進展」）。你需要時刻提醒自己，隨著時間的推移，即使是一點點循序漸進的進步也會帶來更大的變化，量變產生質變。

法則 10：經常重新評估你的寫作聯繫

你可以追蹤你的寫作進度，也許你可以在日曆上標註一下，這可以在你有幾天沒有跟上寫作進度的時候提醒你一下。你的寫作練習有起有落是很正常的。不要灰心，所有的寫作者在某些時候都必須克服寫作阻力。如果你的寫作練習不是你想要的，想想是什麼阻礙了你的寫作（見 Box1），然後制定策略來克服你對寫作的抵觸情緒（見法則 1-10 和 Box2）。此外，你還需要通過加入一個寫作靜修或者計劃一個周末出去寫作不斷加速你的寫作練習。說實話，保持你的寫作效率的唯一方法就是不斷寫下去。

Box 2. 科研人員可以使用規則1-10和其他（著名）寫作者的建議來提高他們的寫作效率

關於寫作的小貼士

「萬事開頭難」——Stephen King[10]

「你會越寫越想寫。」——Desiderius Erasmus[11]

「儘可能快速、自由地寫作，先把要說明的整件事情都在紙上寫下來。在完成對整件事情的敘述之前，永遠不要改正或重寫。在寫作過程中重寫通常被認為是不能繼續寫下去的借口。它也會干擾通順性和寫作節奏，這樣的節奏只能來自於一種與材料無意識的聯繫... ...」——John Streinbeck[12]

「只管記錄下你生命中的每一天。有空的時候好好讀讀，然後看看會發生什麼。我大多數的朋友都是這樣，他們的職業生涯都很愉快。」——Ray Bradbury[13]

「你往往出於這樣的狀態：你端坐在電腦前，將單詞一個接一個地敲下，直到文章完成。這說簡單也簡單，說困難也十分困難。」——Neil Gaiman[14]

「幾乎所有好的寫作都是從草稿的第一次努力開始的。你總得開始寫作。」——Anne Lamott[15]

「我的想法通常不是在我坐在辦公桌前寫作時產生的，而是來源於生活。」——Anais Nin[16]

「業餘的人都只是坐等靈感，而我們其他人則是主動去工作。」——Stephen King[17]

「你不能認為自己處於寫作障礙之中，你必須把自己從思維障礙中解脫出來。」——John Rogers[18]

「不放棄就沒有失敗」——Ray Bradbury[19]

參考文獻

1. Schimel Joshua. Writing Science: How to Write Papers that Get Cited and Proposals that Get Funded. (Oxford University Press, USA, 2012), 4.

2. Montgomery Scott L. The Chicago Guide to Communicating Science. (University of Chicago Press, Chicago, IL, 2003), 41.

3. The Eloquent Science Sites, Quotes from Experts on Effective Scientific Writing, 2009. Available from: http://eloquentscience.com/2009/08/quotes-from-experts-on-effective-scientific-writing/. [cited 2018 April 4].

4. SMART Criteria. Wikipedia. Available from: https://en.wikipedia.org/wiki/SMART_criteria. [cited 2017 December 21].

5. Sainani Kristin, Writing in the Sciences. Available from: https://lagunita.stanford.edu/courses/Medicine/SciWrite-SP/SelfPaced/about. [cited 2017 December 21].

6. Zhang W. (2014) Ten Simple Rules for Writing Research Papers. PLoS Comput Biol 10(1): e1003453. https://doi.org/10.1371/journal.pcbi.1003453 pmid:24499936

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7. Mensh B and K. Kording . (2017) Ten Simple Rules for Structuring Papers. PLoS Comput Biol 13(9): e1005619. https://doi.org/10.1371/journal.pcbi.1005619 pmid:28957311

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8. Welch Gilbert H. (1999) Preparing Manuscripts for Submission to Medical Journals: The Paper Trail. Effective Clinical Practice. 2:131–137. pmid:10538262

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9. Strunk, William Jr. The Elements of Style. Pearson Education Limited (England, 2014).

10. King, Stephen. On Writing: A Memoir of the Craft. 10th Anniversary Edition (New York: Pocket Books, 2000), 274.

11. Lilless M Shilling., and Fuller Linda K., editors. Dictionary of Quotations in Communications (Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1997), 276.

12. Quoted in George Plimpton, 「John Steinbeck, The Art of Fiction No. 45 (Continued),」 The Paris Review, 1975.

13. Perrin, Timothy. (1986) 「Ray Bradbury』s Nostalgia for the Future,」 Writer』s Digest, February.

14. The Neil Gaiman Journal Sites. Pens, Rules, Finishing Things and Why Stephin Merritt is Not Grouchy, 2004. Available from: journal.neilgaiman.com/2004/05/pens-rules-finishing-things-and-why.asp. [cited 2017 Sept. 9].

15. Lamott Anne. Bird by Bird: Some Instruction on Writing and Life. 1st Edition (New York: Anchor Books, 1994), 25.

16. Nin, Anais. The Diary of Anais Nin Volume 3 1939:1944. (San Diego, California: A Harvest/HBJ Book, 1969) Vol. 3, 29.

17. King Stephen. On Writing: A Memoir of the Craft. 10th Anniversary Edition (New York: Pocket Books, 2000).

18. The Kung Fu Monkey Sites. So Where the Hell Have you Been?, 2011. Available from: kfmonkey.blogspot.com/2011/06/so-where-hell-have-you-been.html. [cited 2017 September 9].

19. Bradbury Ray. Zen of the Art of Writing: Releasing the Creative Genius Within You. (New York: Bantam, 1992), 133.

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