世界最神秘組織，很多明星官員被傳是其成員，動輒它正在支配全球

文｜閻京生

繪畫，描繪身穿共濟會大師服裝的美國總統喬治·華盛頓為國會大廈奠基提前召開會議的情形

當一個人常識不足時，便很容易落入「陰謀論」，從月球背面有外星人基地到百慕大三角有神秘力量，以前很多人信以為真。經過幾十年的科普教育，自然科學領域的陰謀論真信的人已經不多了，但社會科學領域的陰謀論還很有市場，什麼猶太人控制美國金融，納粹是美國資本扶植的傀儡之類，在這個層面最大的一個陰謀論便是支配世界、發動全球戰爭的神秘組織——共濟會。

在很多語言當中，「共濟會會員」這個詞直譯的意思是「自由的石匠」，比如英文Freemason，德文Freimaurer，法文Franc-ma?on，西班牙語francmason??按照共濟會正式文獻的說法，這個神秘的組織起源於《聖經》里該隱的後裔雅八（Jabal）。有關石匠、建築和幾何學的知識從他這裡一直傳到歐幾里得，然後在埃塞爾斯坦國王統治時期（公元10世紀初）傳到了英格蘭，並發展為世界上最早的共濟會總會組織——英格蘭第一共濟總會（Premier Grand Lodge of England）。還有一些傳說把共濟會的祖先追溯到古巴比倫建造巴別塔的工匠，以及耶路撒冷建造所羅門神殿的石匠。

共濟會成員等級示意圖

絕大多數研究者認為，共濟會的起源是中世紀英格蘭和蘇格蘭的石匠與教堂工匠行會。由於職業需要，石匠需要接受相當多的教育：10歲前後開始學會用英文和法文識字；到14歲時要去修道院學習拉丁文，或作為騎士的侍童；到17歲時要學習關於選擇石材和造型的基本知識；21歲要掌握足夠的幾何學知識，以應對哥特式尖拱、飛肋等高難度建築的需求。經過考試合格後，才能取得石匠的資格。這些遠超出同時期大眾教育水平的知識，使得中世紀的石匠成為富裕、受到尊重的職業精英，並且逐漸形成了自己的社交小圈子。他們所用的工具——圓規、矩尺、繪圖板、皮圍裙等等——也成為其身份特有的標誌。

隨著教堂建築行業的不景氣，一些石匠分會開始接受名譽會員，以維持日益衰落的行會。近代的象徵性共濟會便是由這樣的分會演變而來的，其會員秉承中世紀手工業行會會員的共濟精神，其綱領強調道德、慈善、兄弟友愛、守法和互助，在外地的共濟會落難會員憑標記（比如共濟會戒指）和暗號可以得到當地會員的幫助，這和中國古代的洪門和青幫等秘密幫會差不多。1717年6月24日，倫敦的4個共濟會（石匠）分會成員在聖保羅教堂「鵝與烤架」啤酒屋舉行聚會，成立了英格蘭第一共濟總會。這一天被認為是真正意義上的共濟會誕生日。在這4個分會中，有3個分會的成員是真正的石匠，只有1個分會是由被接納的名譽會員（speculative masons）組成的。在倫敦石匠行會的約束下，第一共濟總會的管轄範圍只限於倫敦城和威斯敏斯特地區的石匠會所。

1737 年，英王喬治二世的長子弗雷德里克王儲（英王喬治三世的父親）加入共濟會，

最初的共濟會在英格蘭和蘇格蘭只有大約700多名會員。但隨著更多的名譽會員入會，原先的那種沙龍性質的聚會已經不足以管理如此之多的新成員。於是共濟總會在1723年頒布了長老會牧師詹姆斯·安德森所擬的《共濟會憲章》（Constitution of the Free-Masons），規定了共濟會的結構及其成員的金字塔式等級。這些內容原本按照中世紀行會的規矩對外人嚴格保密，但在1745年就被人出書披露了。共濟會的成員分為33個等級，最低級（1級）會員叫「入門學徒」（Entered apprentice），第2級會員叫「隨師工匠」（Fellow craft），這兩級都相當於石匠的學徒期，並不是共濟會的正式成員。第2級會員經考察合格後，即升格為第3級「石匠師傅」（Master mason），相當於學徒出師，此後就是共濟會的正式成員了。從第3級到第33級的地位都是相等的，不同的級別只代表不同的研究內容，以及會員在不同時期的學習進展程度。

18世紀正是啟蒙主義思想流行的時期，因此共濟會在其理念中加入了平等和人權的思想，吸引了大量知識分子、學者、思想家，以及新興的商人階層。但早期的共濟會為了獲得掌權者的支持，優先吸收白人貴族和上層階級成員入會，而且會員僅限於男性。英格蘭第一共濟總會的總會長從第五任（蒙塔古公爵）開始，就全部由上層貴族擔任。1737年，英王喬治二世的長子弗雷德里克王儲（英王喬治三世的父親）加入共濟會，此後共濟會和英國王室一直維持著良好的關係，喬治三世、喬治四世、愛德華七世、克拉倫斯公爵（愛德華七世長子）、喬治五世、愛德華八世、喬治六世等人都是共濟會成員。如今的英格蘭共濟會聯合總會會長是伊麗莎白二世的堂弟肯特公爵愛德華，他在32歲時就擔任了這一職務。上一代肯特公爵（愛德華的父親，英王喬治六世的弟弟）在1939—1942年也曾擔任總會長。

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