十二生肖文化，到底是迷信還是科學？

按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。

動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一，其後是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍， 五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。

持這種說法的是宋人洪巽，而明代學者郎瑛在其基礎上又進行了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出「地支在下」，因此別陰陽當看足趾數目。

鼠前是四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部分為今日之陽，正好用鼠來象徵子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，佔了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，佔了另外六項地支。

那麼十二生肖為什麼沒有貓和大象呢？

傳說中貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家；以及大象來報名，被老鼠鑽跑了，這都是後人強加的傳說故事。

事實上，貓和大象都不是原產於中國的動物，貓傳入漢地，應該是跟隨佛教一起從印度傳來，有人說是漢代，有人說是隨唐三藏而來，不管如何，那時候中國的十二生肖，已經成了定論，所以，貓和大象都不在「仙班」中，實屬正常。

子時：夜半，又名子夜、中夜

十二時辰的第一個時辰

北京時間23時至01時

夜間11點至次日凌晨1點，屬子時，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，故稱「子鼠」。

丑時：雞鳴，又名荒雞

十二時辰的第二個時辰

北京時間01時至03時

凌晨1點至3點，屬丑時。牛習慣夜間吃草，農家常在深夜起來挑燈喂牛，故稱「丑牛」。

寅時：平旦，又稱黎明、早晨、日旦

是夜與日的交替之際

北京時間03時至05時

凌晨3點至5點，屬寅時。此時晝伏夜行的老虎最兇猛，古人常會在此時聽到虎嘯聲，故稱「寅虎」。

卯時：日出，又名日始、破曉、旭日

指太陽剛剛露臉的那段時間

北京時間05時至07時

清晨5點至7點，屬卯時。天剛亮，兔子出窩，喜歡吃帶有晨露的青草，故稱「卯兔」。

辰時：食時，又名早食等

古人「朝食」之時也就是吃早飯時間

北京時間07時至09時

早晨7點至9點，屬辰時。此時一般容易起霧，傳說龍喜騰雲駕霧，又值旭日東升，蒸蒸日上，故稱「辰龍」。

巳時：隅中，又名日禺

臨近中午的時候

北京時間09 時至11時

大霧散去，艷陽高照，蛇類出洞覓食，故稱「巳蛇」。

午時：日中

又名日正、中午

北京時間11時至13時

中午11點至午後1點，屬午時。古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱「午馬」。

未時：日昳，又名日跌、日央

太陽偏西為日跌

北京時間13時至15時

午後1點至3點，屬未時。有的地方管此時為「羊出坡」，意思是放羊的好時候，故稱「未羊」。

申時：哺時

又名日鋪、夕食

北京時間15食至17時

下午3點至5點，屬申時。太陽偏西了，猴子喜在此時啼叫，故稱「申猴」。

酉時：日入

又名日落、日沉

北京時間17是至19時

下午5點至7點，屬酉時。太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱「酉雞」。

戌時：黃昏

又名日夕、日暮、日晚

北京時間19時至21時

人勞碌一天，閂門準備休息了。狗卧門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故稱「戌狗」。

亥時：人定

又名定昏等

北京時間21時至23時

夜間9點至11點，屬亥時。夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，故稱「亥豬」。

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