塞爾比最快英錦賽後被趕下世界第一，馬叔火老師終結他七年稱霸？
自奪得2015年德國大師賽冠軍之後，塞爾比在長達近四年的時間裡，一直穩穩地「霸佔」著世界排名第一選手的寶座。上賽季世錦賽開賽之前，奧沙利文曾一度擁有微弱的超越機會，但儘管塞爾比首輪出局，但最終馬克·威廉姆斯時隔15年之後再次在克魯斯堡登頂，讓「萊斯特小丑」保住了世界排名的頭把交椅。
事實上，塞爾比登頂世界第一還要追溯到2011年的9月12日，當時他在上海大師賽決賽中以10比9絕殺威廉姆斯，也從「金左手」手中生生奪過了世界第一的排名。打那以後的7個賽季，他都在年終成功衛冕世界第一，在如今這個70後，80後和90後群魔亂舞的時代，這簡直是個不可思議的彪炳戰績。儘管在2011到2015年，丁俊暉，特魯姆普和羅伯遜曾短暫地拿到過臨時排名第一，但他們均沒有從根本上顛覆塞爾比，尤其是2016-17賽季豪取五項排名賽冠軍之後，他遙遙領先的優勢體現得更加明顯。
不過時至今日，塞爾比在那個輝煌賽季累積的859550英鎊獎金，將被逐步扣除，因此如果他不能在之後的比賽中取得穩定的好成績，那麼「入不敷出」的結局就是，他將無法繼續在本賽季結束之後繼續保持世界第一。
令人略微有些意外的是，顛覆「塞爾比王朝」的頭號人選竟然還是7年前被小丑拉下神壇的馬克·威廉姆斯。過去這一年，對於「金左手」來說堪稱夢幻，上賽季除了世錦賽之外，他還奪得了北愛爾蘭公開賽和德國大師賽，本賽季開局又贏得了世界公開賽冠軍，目前他和塞爾比之間的差距為314375鎊。短期內純粹憑藉獎金而言，還不足以追上，畢竟2018年剩下的兩站排名賽中，英錦賽冠軍獎金為17萬鎊，蘇格蘭公開賽為7萬鎊。
但不要忘了，塞爾比在本屆英錦賽之後，他的累積獎金中就要扣除2016年英錦賽冠軍的17萬鎊，而威廉姆斯只需要扣除2.25萬鎊，因此塞爾比的優勢只剩下166875鎊。所以理論上，只要威廉姆斯在英錦賽奪冠，而塞爾比首輪敗給詹姆斯·卡希爾，乾坤就將倒轉過來。
雖然這只是個極端狀態下的算術題，然而即便未必成真，塞爾比在本賽季下半階段也要面臨嚴峻的壓力，因為從英錦賽開始，他要被扣除的獎金多達571150英鎊，佔到他目前累計獎金總額的43%。同樣不容忽視的是，奧沙利文也將不知不覺地加入世界第一的爭奪，目前他的累計獎金達到90萬鎊，2016-17賽季要扣除的金額也不多，假使在後半程發力，同樣也有很大機會逆襲。尤其是世錦賽的冠軍獎金達到史無前例的50萬鎊之後，他們之間的「三國大戰」將成為本賽季最引人注目的焦點之一。
