我們來捋一捋拜占庭的的時間線，還有它和羅馬的糾葛

拜占庭是羅馬帝國的一個特殊階段」，它與西歐的「中世紀」相對應。這句話可能就出乎了很多人的意料。這拜占庭怎麼又和羅馬扯上關係了？我們一說到「拜占庭」這個名字，大家都傾向於把它當做一個孤立的古代國家。但實際上，拜占庭不僅不是孤立存在，並且還跟它之前之後的時代有著非常緊密的關聯。

怎麼關聯的呢？我們還要回到當時的羅馬帝國說起。愛好歷史的朋友可能聽說過這麼一句話：「光榮屬於希臘，偉大屬於羅馬」。羅馬帝國在極盛的時候，確實是當時世界上的超級大國，無論是政治、經濟、軍事、文化，都是出類拔萃的。在公元元年前後，整個世界總共就沒有幾個超級大國，唯一可以稱得上帝國的，也就是東邊我們中國的漢帝國和在西邊的這個羅馬帝國。但到了公元4世紀左右，這個時候的羅馬帝國和當年最強盛的時候已經不能同日而語了。無論是內政、外交還是經濟，都陷入了困境。更要命的是，這個時候，從北方新興起了一股強大力量，那就是日耳曼人。這日耳曼人是什麼人？他們是游牧民族，主要居住在羅馬帝國的邊境一帶。

在羅馬人看來，這些日耳曼人就是文明未開化的蠻族，住的都是茅草屋，吃的都是粗製濫造的食物。「他們和我們輝煌燦爛的城市文明怎麼比？」這一點，羅馬人始終是驕傲自大信心滿滿的。不過，隨著羅馬帝國的國力衰落，這種驕傲慢慢就沒底氣了。

兩種文明的衝突開始了，並且這個衝突一直持續了幾百年。終於，到最後在各方面不斷下滑的形勢下，羅馬人實在受不了了。「惹不起，我還躲不起嗎？」所以，在4世紀左右，羅馬帝國的一位皇帝，就把首都遷到了東邊的君士坦丁堡，形成了後來的東羅馬帝國，也就是我們常說的拜占庭帝國。再後來的事，我們很多人都知道，那就是西羅馬帝國滅亡，只剩下東羅馬帝國在地中海的另一邊頑強地挺立了一千多年，一直到後來被土耳其人滅了，這些東羅馬人又跑回了西歐。後來的歐洲人，才又從古代的雕塑、文藝作品裡發現：啊，原來我們還有這麼偉大的時候？所以，整個歐洲在拜占庭帝國滅亡以後，又進入了一個新的時代，叫做文藝復興。

到這，我們就把以往你熟悉的很多知識體系串起來了吧？所以，我們現在說「拜占庭帝國是羅馬帝國的一個特殊階段」，這是從這說起。我們來總結一下，拜占庭帝國，從時間跨度來看，從4世紀延續到1453年，屬於羅馬帝國在東部的一個特殊階段，在這之前叫做古羅馬，而在這之後叫做文藝復興，中間這段，就叫「中世紀」。但一般我們提的中世紀都指的是「中世紀的西歐」，而歐洲的東部，就是我們今天所說的「拜占庭帝國」。換句話說：從拜占庭帝國開始，同時期的西歐進入中世紀。而拜占庭帝國滅亡，文藝復興開始，整個歐洲的中世紀結束。

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