宋代最惡劣的刺配之地，不是滄州、孟州，而是山東的一個地方
接著說說古代的黥刺的刑罰。
我們在讀《水滸》的時候，經常能看到「刺配」一詞，比如林沖遭到陷害，被脊杖二十，刺配遠惡軍州，也就是滄州。武松的罪名更嚴重，結果是脊杖四十，刺配到二千里外的孟州。
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但是，說起宋代的刺配之地，不論滄州還是孟州，都算不上最壞的地方。比如宋仁宗皇祐年間，關於流配的刑罰當中，從重到輕的流配順序依次為：沙門島砦、嶺表、三千里至鄰州、羈管、遷鄉。
在整個北宋時期，最惡劣的刺配之地就是海島，其中最有名的兩個地方，在今天看來有些不可思議，分別是登州的沙門島和通州的海門島。
宋代的沙門島在今天山東的長島，通州的海門島在今天江蘇的海門境內。刺配到這兩個地方的通常是那些依罪當死、因為某種原因得以免死的重罪犯，有點類似於今天的死刑緩期執行。
比如在宋太祖時，就有進士李藹因為詆毀佛祖、言辭不遜而被施以杖刑，刺面以後流配到沙門島。另一位左拾遺劉祺因為受賄，也被杖刑、黥面，再送往沙門島。宋太祖比較賞識的馮瓚，因為受到趙普的算計，被流放到登州的沙門島十幾年，而他的一位部下李美，被發配到了通州的海門島。
我們這裡主要說一說沙門島，因為這裡處在遠離陸地的大海之中，條件比海門島更為惡劣，那些重罪的北宋犯人來到沙門島以後，意外死亡的概率非常大，死亡的具體原因也是千奇百怪。
這些死亡的背後，根本的原因其實就是經濟利益。比如宋神宗的時候，沙門島上的牢獄裡關押許多流放的犯人，但牢獄的定額只有三百人，官府按照三百人的數量提供糧食、發放各種費用。
但送到島上的罪犯數量常常超過三百的定額，當時管理沙門島的砦主名叫李慶，自作主張，囚犯超過定額之後，就按照超出的人數把一些罪犯扔到大海里去，死了活該，死不了的命大。兩年當中，被他丟進大海里去的多達七百餘人。
當時的登州知府馬默知道這種情況之後，頗為不滿，對李慶說：「缺少糧食你可以告訴州府，這些人被刺配到沙門島，已經免去了死罪，你卻把他們扔到海里去，既然如此，還不如當初直接判他們死罪。」
李慶害怕馬默追究他的罪責，自縊而死。此後馬默上書宋神宗，提出《配島法》二十條，其中一條建議是：當沙門島的罪犯超出定額時，可以挑選一些關押時間長、表現比較好的犯人，送到登州本地的牢獄裡繼續關押。宋神宗接受馬默的建議，許多人因此得以活命。
馬默自幼家境貧寒，考中進士以後，仕途順暢。據說他原本沒有孩子，因為在登州的這個善舉，後來得了一對兒女，其中兒子名叫馬純。也有一種說法，馬純是馬默的孫子，似乎更有道理。
馬純長大以後，在紹興做漕運官。當地有一種做法引起馬純的注意：一些被刺配到潮州的犯人根本到不了潮州，常常是剛剛離開紹興城，押解的差人就找一個機會把犯人推到江里去淹死，自己回來交差。
這種做法很殘忍，最嚴重的是，這些還是在當地官員的授意之下進行的，大概是為了節省一些差旅的費用。
馬純像馬默一樣仁慈正直，對此提出異議：「如果罪犯們該當死罪，就直接判他死罪；像這樣害掉他們的性命，無異於殺死無辜之人。」
由此可見，《水滸》中林沖在野豬林里的遭遇，並非完全杜撰。與紹興那些野蠻的差人相比，押送林沖的兩位差人倒顯出幾分仁慈，畢竟他們是受人之託，還有一個殺人的理由。
於左 撰
