科學家發現人類大腦中的一個新區域 擁有獨特功能

Michio Kaku 將大腦稱作「宇宙中已知最複雜的物體」。即便已有大量的研究，科學家們還是不時有新發現。經過對人類及其它哺乳動物大腦持續數十年的深入研究，發表過不少期刊文章（以及出版了大量主題書籍）的 George Paxinos 教授，再一次宣布了他的新發現。作為世界知名的腦部製圖師，他的研究為世界各地的神經科學家們奠定了基礎。

新發現的 Endorestiform，位於大腦和脊髓的交界處。（圖自：NeuRA / 下同）

當前在澳大利亞神經科學研究所（NeuRA）工作的 George Paxinos，在製圖工作中發現了大腦的一個新區域，並將其命名為「Endorestiform Nucleus」。

實際上，對這個隱藏區域的質疑，已經持續了 30 年。之所以現在才認定，得益於當前優越的染色與成像技術。

這個小核仁，隱藏在小腦下腳（inferior cerebellar peduncle）中。

雖然對該區域的功能仍有未知，但它位於小腦下部的大腦與脊髓交界處附近。該區域結合了感覺與運動信息，能夠改善人類對於平衡、姿勢和精細運動的控制。

有鑒於此，Paxinos 教授認為，新區域在精細運動中發揮的作用，有助於尋找針對帕金森和運動神經元等疾病的治療方法。

此前該區域被認為是一個整體。

值得一提的是，到目前為止，Endorestiform Nucleus 似乎仍是人類所獨有的。Paxinos 教授補充道：

這個區域很是有趣，因為它並不存在於我們所研究的恆河猴、以及其它動物身上。除了更大的腦容量，該區域或許是人類的又一個獨特之處。

現 Endorestiform 核體被認為在精細運動的控制中起了重要作用。

不過目前，Paxinos 及其團隊尚未對黑猩猩（以及最近發現的人類近親）的大腦展開研究。但這正是未來幾個月，他們想要深入研究的地方。

研究發現者，榮獲澳大利亞榮譽勳章（Order of Australia）的 George Paxinos 教授。

在最新著作《人類腦幹：細胞、化學與微體系結構》中，George Paxinos 教授對 Endorestiform Nucleus 這項發現有著詳細的介紹，感興趣的朋友可在本月訂購該書。

書籍英文原名為《Human Brainstem: Cytoarchitecture, Chemoarchitecture, Myeloarchitecture》

[編譯自：New Atlas]

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