聽說你是人類最好的朋友？墨西哥無毛犬的前世今生

墨西哥無毛犬的歷史可以追溯到3500多年前，在前哥倫布時期，它們是人們日常生活里的重要成員。

墨西哥無毛犬（xoloitzcuintli）的名字源於阿茲特克語中的兩個單詞：閃電與死亡之神索洛托（Xolotl）和狗（itzcuintli）。供圖：AUSCAPE, UIG VIA GETTY IMAGES

撰文：Kristin Romey

對於古老的阿茲特克人和瑪雅人而言，人類最好的朋友當屬墨西哥無毛犬，它們是治療師，偶爾也能充當食物，不過最重要的是，它們可以帶領我們去往陰間。

墨西哥無毛犬的名字源於阿茲特克語中的兩個單詞：閃電與死亡之神索洛托（Xolotl）和狗（itzcuintli）。在阿茲特克神話中，索洛托創造了這種犬，以帶領生靈和亡魂走過危險的陰間（Mictlán）。

研究人員認為，墨西哥無毛犬是美洲最古老的犬種之一，至少有3500年的歷史，它們的祖先一路陪伴亞洲最早的移民，並慢慢變成了我們今天看到的樣子。它們之所以沒有毛（只有頭頂或尾巴上有一兩綹毛）是因為基因突變，同時它們也沒有前臼齒。考古學家可以根據這種獨特的牙齒特徵，輕鬆辨別墨西哥無毛犬的遺骸。

在墨西哥西部，2000年前的墳墓中經常有墨西哥無毛犬形狀的陶器。供圖：METROPOLITAN MUSEUM OF ART

中美洲的藝術品里出現的墨西哥無毛犬，通常耳朵尖尖的，皮膚皺皺的，表明它們沒有毛髮。其中最常見的形式是小型陶瓷容器，最著名的當屬科利馬狗，出土地多位於今天墨西哥的西部。在科利馬州和附近的納亞里特州、哈利斯科州，考古學家判斷，在前古典時期（約公元前300年至公元300年），超過75%的墳墓中都有這種容器。這些陶瓷容器象徵著狗，引領著亡魂前往陰間。

這種無毛犬也吸引了歐洲編年史作者的注意，比如克里斯多弗?哥倫布，還有16世紀的西班牙傳教士Bernadino de Sahagún，後者曾經描述阿茲克特人在晚上會給無毛犬蓋上毯子保暖。沒有毛的身體也是絕佳的導熱體，就像古代熱水瓶，可以給老弱病殘帶來溫暖。「它們知道你病了，非常適合受傷的人，」Kay Lawson說。Lawson養了20年的墨西哥無毛犬，他還是美國墨西哥無毛犬俱樂部的前任主席。

墨西哥無毛犬幾乎被飢餓的西班牙殖民者趕盡殺絕。攝影：SERGEY TARAN, ALAMY

在古代中美洲人馴養的動物里，墨西哥無毛犬和火雞一樣，是唯一會被當作食物的動物。蒂赫拉斯普韋布洛博物館的負責人、考古學家Marc Thompson告訴我們，征服者們到達新大陸之後，就盯上了這個方便快捷的蛋白質來源，以至於他們幾乎把墨西哥無毛犬吃到滅絕。

1956年，墨西哥無毛犬得到了墨西哥的官方承認，那時它們已幾近滅絕。然而今天，它們又迎來了種群興盛，尤其受到對長毛動物過敏的人的青睞。但Lawson警告說，並不是所有人都適合養它們。

「你得一直看著它們。它們會開門、會開箱，是一種原始犬。它們非常聰明。」

（譯者：Sky4）

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