左宗棠講話有個特點 有損個人形象 但不掩千秋功績

之前寫了許多文章討論晚清名臣曾國藩與左宗棠之間的差異，主要是政見上的不同，其實這兩人的性格，也是截然相反，這從曾左二人的講話風格上，就體現得淋漓盡致。

曾國藩是典型的老烏龜性格，做事不溫不火，但力求穩當，說起話來也是滴水不漏。當初曾國藩北上剿捻時，因為軍報發得不勤，被清廷質疑他不作為。曾國藩反駁說，我有三件事從來不奏，一不輕奏謠傳之言，二不輕奏未定之事，三不輕奏預計之說。

可見，曾國藩不愧是治學嚴謹的翰林出身，有一分證據說一分話，有九分證據不說十分話。像剿捻初期，曾國藩主要工作是部署兵力，形成包圍圈，還沒有真正打起來。在這種時候就給朝廷報功，是他不願意乾的。但換了左宗棠，就不會像曾國藩這麼「老實」了。

左宗棠喜歡「說大話」，在當時是出了名的，他還常常自詡為再世諸葛亮，讓人哭笑不得。歐陽兆熊在《水窗春囈》記載，左宗棠年輕時，曾與他約定一起進京參加會試。在進京路上，有一天兩人給家裡寄信，左宗棠在寫給夫人周詒端的家書中寫道：「舟中遇盜，談笑卻之。」

歐陽兆熊看到後，覺得很奇怪，問左宗棠的家僕說，我們什麼時候遇到過盜賊？家僕回答說，沒有什麼盜賊，就是昨晚睡覺時有人牽錯了他的被子，以為有賊，還大喊一通把周圍的人都嚇醒了。於是歐陽兆熊嘲笑左宗棠說，你連對自己夫人都要說大話么？

誰知左宗棠嚴肅地回答道：「爾何知巨鹿、昆陽之戰，亦只班、馬敘次得栩栩如活耳。天下事何不可作如是觀。」說罷兩人哈哈大笑。

從上面兩人的對話，可以看出左宗棠性格還挺幽默，而且也不是死讀書，對被人們奉為正史的《史記》《漢書》，都是帶著批判的眼光去讀。比如巨鹿、昆陽之戰，尤其是昆陽之戰，又是暴雨又是猛獸又是彗星，光武帝劉秀帶著手下打贏一場戰力比懸殊的大戰，這些其實都是班固、司馬遷這些人信筆寫下的，後人只道項羽、劉秀功績有多麼輝煌，但誰又知道這些記錄的人是不是說大話呢？

秉承這一理念，左宗棠後來打仗時，可不像曾國藩那麼老實，每次有所斬獲，必定要添油加醋一番給朝廷報功。這其實也不是左宗棠一人這麼干，包括李鴻章等人在內，都有這種「虛報戰功」的行為。

這倒不是說他們打仗時滅了一個營，就敢吹成滅了一個師，實際上是這些文官出身的將領一般文采比較好，可能本來只是一件普通的戰功，在他們筆下寫出來，就要比實際增色不少，這也導致那些大老粗出身，不懂舞文弄墨的武將比較吃虧。

左宗棠長年在外征戰，給朝廷發的軍報稍微誇張一點，多給自己手下爭取些福利，其實也無傷大雅。畢竟只要左宗棠忠心辦事，而且也確實立下了平定西陲的大功勞，清廷並不會一樁樁地去核實到底每一場仗殲滅了多少敵軍，俘獲了多少戰利品。

不過後來左宗棠說大話說習慣了，不小心翻過一次車。那是在平定新疆，左宗棠被內召為相之後，有一次，清廷派左宗棠去治理京郊的永定河。過了沒幾個月，左宗棠向朝廷奏報治理進度，又犯了說話誇張的毛病，說什麼「數十年積弊一掃而空」。

只是治河不比在外打仗，永定河治理得如何，京中官民百姓都看在眼裡，明明還沒什麼大的進展，就說得那麼誇張。這件事也一度損害了左宗棠多年積累下來的個人形象，降低了左宗棠在京城百姓心目中的威望。

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