為什麼越長大越難有發自內心的快樂？
知乎上有個瀏覽量超過400萬的熱門話題，討論我們為什麼越來越不快樂了。
有人就在下面安慰她說：
「並不是越長大越不容易感到快樂，而是長大後我們開始明白，生活中的所有事情都有它背後的價碼，從來沒有什麼快樂是可以容易得到的。」
但，很遺憾，「越長大越不快樂」真的不是你的錯覺……
研究發現，34歲的人是最不快樂的！
如果問快樂與年齡的關係是什麼，多數人會認為，起初隨年齡越大而快樂增加，老了隨年齡的增加而快樂減少，關係是反U形的，或者說是山峰形的。這是因為多數人認為孩子沒有獨立性，有學業的壓力，還不大會享受人生。而老了外貌和健康都下降，快樂也大量下降。
實際上，許多學者發現快樂與年齡的關係是U形的，是和多數人的看法相反的。
兒童時期相當快樂，少年時期快樂下降，從11-12歲就開始下降 。快樂最低點大致是三十多歲到五十多歲的青壯年期。之後快樂再隨年齡增加而繼續增加）。
一個針對中國的研究（Graham等 2017）顯示，快樂的最低點在34歲時。
不止是人，就連黑猩猩也是「越長大越憂傷」
支持快樂和年齡的U形關係的一個重要數據是，一些負面的感受與行為，例如壓力、精神問題、抑鬱症、自殺率等和年齡的關係是山峰形的。這些數據是比較可靠的，而這些是造成不快樂或痛苦的重要因素，因此，這些數據大力支持快樂與年齡的U形關係。關於中國的研究（Graham等 2017）得出的結論是，這些問題的高峰在33歲時。
另外一個支持快樂與年齡的U形關係的有趣數據是關於類人猿（包括黑猩猩和紅毛猩猩）的研究。那些長期飼養類人猿的人，能夠從它們的表情看出他們是快樂或不快樂。根據他們這種判斷的快樂指數，類人猿的快樂和年齡的關係，也是U形的，也是在中年時期有一個低點 （Weiss 等 2012）。
為什麼會這樣？
青少年的快樂下降，很可能是青春期的一些煩惱，包括開始有自己的看法，很可能與家長有代溝而不和。例如，有些少年人要把頭髮染成不同顏色，而家長反對，這會造成不快樂。其次，青春期開始對異性有興趣與需求，而同時有學業的壓力，交異性朋友也缺乏經驗，不快樂也可以理解。
中年時期的低快樂，一方面很可能是金錢的壓力，例如要還房子貸款，負責家庭支出等；一方面可能是責任與時間的壓力，對上要照顧父母，對下要養孩子，負責學費等。另外一方面，可能是才結婚不久，彼此相處所產生的各種問題，還沒有能夠處理好，或是初次有了孩子，對照顧孩子的經驗不多，而有許多困難。老年人快樂很高的一個原因應該是已經具有比較高的人生智慧，對事對人可以比較平和，比較看得開。
聽起來很悲傷吧？但是熬過去就好了年輕人！
「知道這個信息其實對年輕人非常重要，甚至可能會救你一命。當你三十歲左右時，如果不快樂，可能會想，我這麼年輕，就已經不快樂，將來老了不是更加糟糕，不如自殺算了！其實那很可能只是你人生的快樂最低點，熬過後，將來快樂就會長期增加。現在你知道了這信息，將來遇到低點，會知道只是短期現象，會對將來有希望，除了避免走極端，你現在的不快樂程度也會減輕。
在我還沒有研究快樂問題之前，我的常識看法，也是認為快樂與年齡的關係應該是山峰形的。當我讀到實際上是相反時，自己回想起來，我的快樂經歷，也是U形的，30多歲時是低點，雖然當時的快樂水平還算不錯。三十多歲之後快樂明顯大量增加，一致到這幾年，我已經70多歲了，快樂還在增加。（但這兩個月有些下降，因為手腳關節有些問題；希望不會太嚴重。哈哈！）」
——黃有光
所以回到一開始的話題，是的，在長大的過程中你真的會越來越不快樂，但這不是你一個人的體驗，也不會一直持續下去，熬過去就好了年輕人！
關於《黃有光的快樂經濟學》》
黃有光
華人經濟學大家，1942年出生於馬來西亞，新加坡南洋理工大學教授，復旦大學特聘教授，他是當代極少數對西方經濟學主流理論作出貢獻的華裔經濟學家之一，被1972年諾獎得主阿羅稱為「最接近諾貝爾獎的華人經濟學家」。
他的快樂經濟學，脫胎於福利經濟學，但走向了更廣義的快樂研究，內容糅合了他涉獵的生物學、心理學、哲學和社會學等多門學科，通過大量數據、實證分析，去專門研究個人的快樂與福利問題。
除了年齡和快樂的關係，專輯中還有以下精彩內容：
哪些動物會有苦樂，小龍蝦也會憂慮嗎？
婚姻真的是愛情的墳墓嗎？
為什麼日本經濟停滯，國民還更快樂了？
紅燈區應不應該合法化嗎？
直接刺激大腦獲得快樂，是件好事嗎？
快來《黃有光的快樂經濟學》，加入對快樂問題的討論吧，祝你越來越快樂！
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