既然王母娘娘的蟠桃可以長生不老，為什麼還要鎮元子進貢人蔘果？

孫悟空在天庭看守蟠桃園的時候，曾聽說這裡的蟠桃成熟周期非常久，前面的1200棵樹3000年一熟，蟠桃雖然個頭不大，吃一顆卻能得道成仙，身輕體健。中間的1200棵6000年一熟，蟠桃層花甘實，吃後可以延年益壽，長生不老。而後面的1200棵才是最金貴的，9000年方得成熟一次，果體紫紋緗核，果實碩大，吃後能與天地齊壽，日月同庚。

我們都知道世間只有人蔘果、仙丹、蟠桃這三樣補品可以延長壽命。在五庄觀一難中，孫悟空和豬八戒因為嘴饞而去偷人蔘果，中途碰見沙僧向他們說道：「小弟雖不曾吃，但舊時做捲簾大將，扶侍鸞輿赴蟠桃宴，嘗見海外諸仙將此果與王母上壽。見便曾見，卻未曾吃」。從沙僧說的這段小故事可以看出鎮元子曾經把人蔘果進貢給王母娘娘。原著中講到：此果又名草還丹，三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭一萬年方得吃，人蔘果樹乃大地靈根，所結之果是稀世之物。人若有緣得那果子聞一聞，就能活三百六十歲;吃一個，就能活四萬七千年。那麼問題來了，王母娘娘的蟠桃豈不是比鎮元子的人蔘果效果更好，那為什麼還要鎮元大仙進貢人蔘果？

蟠桃樹和人蔘果樹的結果時間是一樣的，都是9000年成熟一回。但他們的數量卻大不相同。鎮元子的人蔘果樹只有一顆，而王母娘娘的蟠桃樹則是3600顆。按照9000年算下來的話，每成熟一回就能收穫幾十萬顆蟠桃，相反鎮元大仙的人蔘果就少的可憐，僅僅只有30幾顆。

其實幾十萬的蟠桃還不一定夠吃，因為天庭每次都會舉辦蟠桃盛會，邀請天界所有的神仙和西天的各位佛祖來一同慶祝，天庭大大小小估計也得有幾千個神仙了，並且還是按照每人功勞的大小分給不同地區的蟠桃，像豬八戒那樣的天蓬元帥就能給到一堆好桃子，也就是說這一次蟠桃盛會要消耗百分之九十的蟠桃，他結果一次需要9000年，如此算下來蟠桃也是稀缺品。

在古代有一說法。叫做物以稀為貴，先不管他作用有多大，只要稀有便是好東西。鎮元子的人蔘果樹自天地開闢以來只有一顆，並且結的果子比蟠桃還要少。每年蟠桃盛會都有一個慣例，那就是給王母娘娘進貢，一般的寶貝肯定入不了她的法眼，要說這個世間有什麼比蟠桃更稀有，那就只能是地上的人蔘果了。

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