29+21統治禁區！克林特-卡佩拉用汗水彰顯他在火箭無可取代的價值
兩天前，休斯頓火箭坐鎮主場豐田中心迎戰前來挑戰的底特律活塞，一場鏖戰過後，休斯頓火箭最終兩分力克強敵迎來五連勝。球隊一掃之前的頹勢高歌猛進，豐田中心又一次標誌性的飄起了漫天彩帶。
場邊的記者找到了克林特-卡佩拉，與身後的彩帶和現場歡快的氣氛形成鮮明對比的是卡佩拉面無表情的疲憊。那場比賽他出戰37分鐘，在與安德烈-德拉蒙德的纏鬥中傾盡全力搏得了27分15個籃板以及4次封蓋。
克林特-卡佩拉不經意間觸及了兩個成就：他成為休斯頓火箭隊史繼姚明之後，首位得到至少25分15個籃板和4次封蓋的球員。而算上之前一場與國王比賽的23分16個籃板5次封蓋，他也成為了哈基姆-奧拉朱旺之後，25年來首個連續在比賽中得到至少20分15個籃板4次封蓋的火箭球員。
作為一名中鋒，想要突破休斯頓火箭的隊史並不那麼容易。這是一支具有著優秀中鋒光榮傳統的球隊，摩西-馬龍、拉爾夫-桑普森、哈基姆-奧拉朱旺以及我們國人永遠的驕傲姚明，這一個個散發著光芒的名字提醒著每一個人——挑戰休斯頓火箭的隊史意味著你不僅要突破自我，還要在不同的時空中與這些偉大的前輩一較高下。
對於克林特-卡佩拉不長的職業生涯而言，這無疑是一個重要時刻。但面對鏡頭克林特-卡佩拉似乎沒有太多興奮感，他的謙遜與平靜蓋過了本該有的激動：「我只是打球，我很開心，我就是做好了準備，我知道每個籃板球和每個地板球都會很難搶。我在攻防兩端做出貢獻，打出活力，自從我來到球隊，我都努力帶來活力，我感覺我更進了一步。」
而在被問到如何看待兩天後休斯頓火箭要再次與底特律活塞交手時，克林特-卡佩拉皺了皺眉，似乎預感到了下一場惡戰的兇險：「對手永遠不會放棄，他們下一場會在內線打得更凶，搶每一個籃板，他們還可以命中投籃，我們都知道我們要做好準備。」
克林特-卡佩拉的直覺十分精準。今天，當回到自己領地小凱撒球館後，底特律活塞的兇悍更勝以往。休斯頓火箭在比賽的最後一度保持著領先，但隨著布雷克-格里芬的致命三分和戈登近乎壓哨的上籃共同上演跌宕起伏的劇情後，比賽最終進入加時。加時賽中活塞進攻效率更高，他們笑到最後完成了逆轉。
談及布雷克-格里芬常規時間結束前那記關鍵三分，卡佩拉無奈的搖頭：「我無法做更多了，他距離我很遠，那是一個很棒的投籃。」克林特-卡佩拉的確無需為自己的表現感到自責。即便沒能防住格里芬的最後一投，他的發揮依然瑕不掩瑜。
對於這場比賽準備充分的卡佩拉，沒有給安德烈-德拉蒙德在自己頭一抒上一場胸中悶氣的機會。全場出戰43分鐘，在安德烈-德拉蒙德和布雷克-格里芬的圍剿下，克林特-卡佩拉依然21投14中砍下了29分21個籃板以及3次封蓋，其中12個進攻籃板更是將底特律活塞的內線攪得不得安生。
摘下進攻籃板後，克林特-卡佩拉單打喬恩-洛伊爾，用左手勾手完成了終結；他經常是火箭球員中沖在最前面的，在接到保羅的後場長傳後，卡佩拉在三人圍堵中打成了2+1；他依然是哈登與保羅無法處理進攻時最後的保險，無論空間多麼擁擠拋給他似乎就可以解決一切問題。
這場普通的常規賽絕對成為了克林特-卡佩拉職業生涯的代表作之一。29分，刷新了他職業生涯的得分記錄；21個籃板，創下了他這個賽季的新高。除此之外，這是克林特-卡佩拉卡佩拉職業生涯第二次單場比賽得到至少20分20個籃板。而他也成為了休斯頓火箭隊史十三年來，第一位單場砍下25分20個籃板3次封蓋的球員，在他之前拿到這份數據的依然是姚明。
在經歷了賽季初期的低迷後，休斯頓火箭已經擺脫了泥沼，漸漸找回了上賽季的攻防兩端的節奏與狀態。而克林特-卡佩拉逐漸上升的球場表現，則猶如休斯頓火箭氣勢抬頭的訊號。
11月18日，對陣薩克拉門托托國王，卡佩拉砍下23分16個籃板5次封蓋統治禁區。賽後，他對他的表現淡然的回應——「我就是做我做的事情，更多去掩護，在籃下防守，提升罰球，這一切都有幫助，就是整場比賽都保持專註。」
11月22日，發揮出色地卡佩拉當被問到與火箭隊史最偉大的中鋒奧拉朱旺並肩時的感覺，他自信的回答——「說實話，我就是發揮了我的能力，這就是我在場上的任務。過去兩場比賽很好，我就是要集中注意力並且享受比賽。」
而在今天與底特律活塞的比賽中，有這樣一個回合需要注意：
第一節比賽進行大約一半的時候，底特律活塞的進攻回合克林特-卡佩拉先是干擾到了雷吉-傑克遜的突破上籃，隨後轉過身又賞給了拿到前場籃板的安德烈-德拉蒙德一記大帽。但休斯頓火箭沒能將換防的延續性保持到最後，活塞最終還是完成進攻拿到了兩分。之後在參與到進攻回合的過程中，克林特-卡佩拉緊握雙拳，雙臂一振，顯得無比懊惱。
你不難通過卡佩拉的肢體語言讀出那一刻他的心聲：——「我為什麼沒有防住對手的這次進攻，我明明可以做得更好一點。」
這是全場比賽克林特-卡佩拉個人的高光集錦中最值得解讀的畫面，它似乎解析了卡佩拉飛速進步背後的密碼——這個24歲的年輕人心氣極高，對自我更是有著很嚴格的要求。
去年夏天在敲定克里斯-保羅4年1.6億的合同後，休斯頓火箭起初以4年6000萬報價克林特-卡佩拉遭到了回絕，後者目標尋求一份價值四年一億美元的大合同。克林特-卡佩拉的野心一時間激起了輿論激烈的爭論，因為每個人都清楚克林特-卡佩拉身上存在的短板：
他的射程有限並且嚴重缺乏自主進攻能力；他的進攻方式單一，過於依賴擋拆順下終結和空接；他的罰球不好，季後賽之旅的罰球命中率甚至不足五成……
這赤裸裸的軟肋結合克林特-卡佩拉的這份要價，被外界諷刺為「膨脹的認不清自己，在對鈔票的貪得無厭中迷失。」但或許每個人對於價值的定義不同，在卡佩拉的眼中雖然自己缺少了中鋒本應具備的一些技術，但在小球時代下，他舉足輕重的重要性難以替代。
遵循著自我認同感的克林特-卡佩拉並不是盲目的自信。事實上，正處在合同年的克林特-卡佩拉的確用出色的表現為自己贏得了叫價的資格。
2017-2018賽季，卡佩拉代表火箭74場，場均出戰27.5分鐘，可以貢獻13.9分10.8個籃板以及1.9次封蓋。克林特-卡佩拉化身兩雙狂魔，生涯的前三個賽季總共只斬獲了24次兩雙的他僅僅上賽季，便收穫42次兩雙，在最快進步球員評選中僅次於維克托-奧拉迪波。他的命中率達到了65.0%，勝利貢獻值達到10.2，高居聯盟第11；效率值逼近25，排在聯盟第12。
克林特-卡佩拉對火箭攻防兩端的加成清晰可見，兩相權衡後，在明知繳納奢侈稅的情況下志在火箭奪冠的莫雷放棄了鋒線，給了卡佩拉一份5年9000萬美元並附帶激勵條款的合同——他知道火箭離不開克林特-卡佩拉，他也絲毫沒有單純的榨取利益而否定卡佩拉價值。
而距離那次簽約不過幾個月的時間，克林特-卡佩拉已經用行動讓這份合同變得物超所值，如今的他對於休斯頓火箭的重要性已經不言而喻了。
這個賽季，卡佩拉依然保證著出色的籃下終結能力，他的命中率高達65%，高居聯盟第四。場均15.5分的內線得分暫居字母哥和庄神之後，聯盟第三，這所有的一切對得起他「餅皇」的稱號；但克林特-卡佩拉卻不僅僅只會被動的「吃餅」，他的比賽貢獻值高達15.9，在休斯頓火箭隊內僅次於詹姆斯-哈登，排在聯盟第23位。
當失去了特雷沃-阿里扎和盧克-理查德-巴莫特兩位鋒線大閘，而新引進的卡梅隆-安東尼與詹姆斯-恩尼斯又未能達到預期的效果後，休斯頓火箭版本的「死亡五小」始終無法真正成型。這對火箭算不上利好消息，但對於克林特-卡佩拉而言這卻意味著更多的機會。
克林特-卡佩拉在如今的休斯頓火箭隊中扮演了更重要的角色。他場均出場時間上漲到了34.1分鐘，比上賽季多了接近7分鐘；他展現出了一定的策應能力，場均助攻達到了生涯新高的1.6次；他的出手數從之前的每場9.1次提升至12次，在依舊保持高效的情況下，他的場均得分從13.9分來到了17.6分。
克林特-卡佩拉的數據較上賽季全方位提升，他將頭髮前面的一撮兒染成了黃色，彷彿指示燈一樣時刻提醒著隊友注意到他的位置，也彰顯出他在球場上的存在感。
這就是24歲的克林特-卡佩拉。儘管仍然有很多需要完善的技術環節，但堅定的信心和每個夜晚不知疲倦的態度足以讓這個2014年的25號秀漸漸躋身一線中鋒的行列。
克林特-卡佩拉正在航天城閃閃發光，也許多年以後他也會將自己的名字刻在那一串偉大中鋒的後面。他與休斯頓火箭互相成就了彼此，正如克林特-卡佩拉自己說的那樣：
「每一天，我都很開心自己能在這裡，這超過了我夢想過的一切。」
