難怪中國今天的物流很厲害，其實，千年前中國物流就已經世界之最

詩人杜牧的一句「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」，讓我們認識到：古代也有物流，並且，其速度還可以非常快。因為，荔枝要新鮮了才好吃，皇家的妃子所吃荔枝要求自然要非常新鮮才是。

可以說，這句詩歌朗朗上口，在諷刺大唐國君的奢靡生活的同時，順帶也給我們展示了古代的驛站。可以說，中國是世界上最早建立有組織的傳遞信息系統的國家之一，其最遠可追溯自三千多年前的商代甲骨文，在殷墟出土的甲骨文就有與傳遞訊息有關的文字。

其實，「驛站」，通俗的說就是古代的物流站點，只不過，這種物流可不是人人都可以用的，因為，在古代物流的正常運行耗費極大，只有極為重要的公文和軍事情報的傳輸才能用到，而養著這些驛站的自然就是國家的財政。

中國古代自有驛站到如今的物流發達，已經歷經了四千年的滄桑變遷。最早的驛站其實很原始，名字也並不是驛站，公文和軍情的傳遞都得礙於當時的交通條件，只有依靠雙腿。所以，在古老的春秋年代，人們管這種傳遞文書的機構為「郵」。

《孟子·公孫丑上》 中曾說道：「德之流行，速於置郵而傳命。」而這個字最初的意思是代表一個距離，那就是二十五公里，因為，一個成年人一天之內的行程恰好就是二十五公里。一天之內走個來回，就完成了一趟郵遞活動。

秦一統天下之後，對於國內各項度量單位以及文字、貨幣等生活必須品進行了詳細的規整。

而針對國家必不可少的傳遞文書機構，大秦也作出了相應的調整，即：設置十里一亭。所謂十里一亭，就是地方上鄉以下的治安管理單位，所以，「亭」的主要職責是維護一方治安，但是，同時也兼任郵遞工作，所以，當時的人習慣上將「亭」稱之為「郵亭」。

此後，針對這種形式的驛站，在大秦便沒有很大的改變。到了漢代，基於社會經濟和文化的發展非常迅速，建立在步行基礎上的傳遞文書已經適應不了人們的需要，於是，為了加快效率，統治者又進行了進一步的改良。

這種改良主要針對的是傳遞文件的速度方面，也就是改人力步行為騎馬。不僅如此，為了更方便傳遞，還規定建立驛站，每三十里設一處。如此一來，傳遞的距離由原本的二十五公里變成了一百五十公里，極大的提高了傳遞文書的效率。

除此之外，為了更方便軍事緊急文件的傳遞，漢代還專門為軍情傳遞設置驛站。

到了大唐，國內經濟社會繁盛不說，許多周邊小國也都聞名而來。當時的國君秉承著開放的原則，以熱情歡迎這海內外的來客，於是，大唐更多了許多國際交流的元素。這些遠道而來的客人們大多都是代表著自己的國家，是國與國之間的使節。

至此，為了顯示大唐的友好，對於來訪使節的安置問題必須要足夠妥當才不會失了禮數。因而，主要負責文件遞送工作的驛站索性就被改成了「驛館」，在負責原本的文件傳送功能的同時，還充當招待使節的落腳處。

據悉，在盛唐之時，整個大唐國土之內的驛館就足有一千六百多個，而從事驛館工作的人員也足有兩萬多人，這其中，大部分工作人員都是服役的農民。宋朝跟唐朝要差一些，沈括的《夢溪筆談》中曾說：「驛傳舊有步、馬、急遞三等，急遞最遽，日行四百里，唯軍興用之。」

元代，驛站發展到了極其輝煌的程度。由於其疆域十分遼闊，交通上更是四通八達，驛站的作用更加凸顯，甚至，成了統治者們強化權力的一個極其重要的手段。明朝時期，驛站的功能更加齊全，數量也更多，為了適應需求，還新設立了遞運所，主要負責貨物的運輸工作。

這裡面，運輸的東西大多是國家的軍需和各地供奉及皇室的賞賜。可以說，它的設立，是驛站的一個極大的進步，完善了驛站的功能的同時，也讓貨物的運輸正式搬上了驛站的行列，從此便有了專門的運輸機構。

到了清代，驛站的分工和機構的設置更加細緻明確，各部分之間的設置也愈加成熟。

其後，清廷台灣建省首任巡撫劉銘傳，參考大清帝國海關郵遞作業模式，1888年於台北城創立中國第一個以「郵政總局」為名的郵政機構——「台灣郵政總局」及其各分支局處，為近代郵局名稱之始，且早於大清帝國內陸1896年設立的「大清帝國郵政官局」... ...

雖然，因為歷史條件的限制，古代的驛站和我們如今的物流無法相提並論，但是，單單從驛站的組織形式和物流速度方面已經十分出色，甚至可以說，現代社會的物流的經驗和基礎都是從古代的驛站上得來的。

如今的物流中轉、交通服務區以及貨品的物流信息等，在古代的驛站上也是應有盡有的，所以，古代的這種發展放在現代來說也是十分讓人驚嘆的了。

參考資料：

『《中國驛站史》、《夢溪筆談》、《孟子·公孫丑上》、《大清帝國郵政官局》、《過華清宮》』

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