朱元璋對地方的控制：官員不能娶當地老婆，行省制度也自此大變

文 ｜ 郭曄旻

朱元璋既要做全天下的皇帝，任何影響皇帝權威的因素自然都為其所不容。在他統治的31年里，專制主義中央集權政治被推向了極端：行之1500年的宰相制度遭到廢除，從此，政府中沒有一個機構可以總攬朝綱，皇權則無限制地膨脹。地方官員也受到種種限制：明朝初年就「定南北更調之制，南人官北，北人官南」；洪武四年吏部拔選時，「南北更調，已定為常例」。朱元璋甚至還規定，嚴禁官員娶當地女人做老婆，還不許官員們在當地買房……

至於地方一級政府，元代遺留下的「行省」，也在朱元璋統治下變得面目全非。「行（中書）省」本是元朝統治時期廣泛設立於全國的地方大行政區。「省」的本意為宮禁，引申為中樞機要、行政機構的名稱，因此行省起初是指臨時性的中央派出機構，去代表中央行使權力之意。它濫觴於魏晉北朝、隋朝、唐初以及金初短期出現過的「行台省」，到金朝後期再出現時，已較頻繁地使用行省的簡稱。元初的行省性質與金朝類似，仍屬中央派出機構，設置並不穩定。但隨著全國的統一，行省很快轉化成了固定、常設的地方大行政區，與朝堂中央的中書省在理論上是平級的，它可以「掌國庶務，統郡縣，鎮邊鄙，與都省為表裡……凡錢糧、兵甲、屯種、漕運，軍國重事，無不領之」。

有趣的是，元代行省的權力既已如此之重，元廷卻還經常責令各行省充分發揮自主權，批評它們「不詳事體輕重，無問巨細，往往作疑咨稟，以致文繁事弊」，要求「除重事並創支錢糧必合咨稟者議擬咨來，其餘公事應合與決者，隨即從公依例與決，毋得似前泛咨」。這當然是與元廷「以蒙馭漢」，行政平章政事「雖德望漢人，抑而不與」而由蒙古、色目貴族獨佔的政策有關，元朝統治的民族色彩使得行省的「地方分權之弊可由種族控制之利來彌補」。

朱元璋最初繼承的就是這個權力極大的行省。在渡江攻取南京之後，名義上仍舊從屬韓宋政權的朱元璋以應天為中心設置了「江南行中書省」，自任行省平章，專治一方。隨著朱元璋勢力的擴張，他先後在自己的控制區新設了浙東、江西兩個行省。這就出現了一個奇怪的現象：朱元璋控制區域內出現了江南、浙東、江西三個行省。按照元朝的制度，行省之間是平行的機構。但這時朱元璋並未兼有浙東、江西二行省的職務。然而在實際上朱元璋是江南、江西、浙東三行省的主宰。換句話說，新設的行省雖然級別與江南行省相當，事實上卻仍然受後者的直接管理，無形中已經失去了總攬一方的權力。

到了明朝建國之後，各地分設行省、行都督府、按察司，後來行都督府改為都衛、都司，行省改為承宣布政使司，最終形成了三司並立、分權制衡的局面，與宋代的「帥、漕、憲、倉」分領諸州事務的體制相當接近。在此期間，原本不可一世的「行省」地位卻一降再降，其最高文職長官只是參政，低於中央的丞相、平章、左右丞；後來的布政使級別甚至低於都指揮使。雖然習慣上明朝的承宣布政使司仍俗稱「行省」，但其實際地位，早已不能與元代行省同日而語了。所謂「承宣布政使司」的職責，如朱元璋所言，只是「承者，朕命也。宣者，代言之也。布者，張陳之」，不過成為朱元璋統治天下萬民的工具而已。

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