新型腦機介面讓癱瘓者用「意念」操作平板電腦

偵聽腦神經活動的設備可以幫助癱瘓的人操作平板電腦玩音樂遊戲、發送簡訊、查看天氣或上網衝浪。

BrainGate聯盟找來三位頸部以下完全癱瘓的志願者參與臨床實驗，測試名為BrainGate2的人機直連介面系統。志願者因肌萎縮側索硬化或脊髓損傷而喪失了行動能力。根據他們11月21日發表於PLOS One上的結果，BrainGate2上的電極陣列可以直接讀取人腦中的神經信號操作電腦。

實驗本身是侵入性的，需要在這兩位男性和一位女性志願者的大腦運動皮層中植入電極網格；運動皮層本身負責控制肢體的運動。大腦植入物掃描並拾取神經活動，將神經信號翻譯成參與者的意圖：考慮如何移動游標，或點擊某個按鈕。然後將指令發送到與平板電腦無線連接的虛擬滑鼠上，執行操作命令。

這三位參與者單純憑藉意念移動游標，執行了七項常規操作任務，包括瀏覽網頁和發送電子郵件。一位參與者搜索了種植蘭花的知識，在線訂購了幾樣日常用品，並玩了一會兒打擊鋼琴塊的小遊戲。研究報告稱，當問及她的感受時，她告訴研究人員，「平板電腦好像成為了我的一部分後天肢體，非常自然。」

另一位參與者喜歡給朋友發送信息，「特別是因為我可以和朋友們插科打諢，」他告訴科學家說。該系統甚至允許兩個參與者進行實時聊天。

實驗中，研究人員使用的是具有標準設置的平板電腦，無需安裝任何快捷方式或功能，以便更輕鬆地進行打字或導航。

2012年的時候，BrainGate聯盟曾經開發出一種用大腦即可控制的機械手臂，能幫助癱瘓者完成一些簡單的動作。

本文譯自 sciencenews，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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