和內向外向無關，自閉症是一種怎樣的存在？

自閉症又稱孤獨症，被歸類為一種由於神經系統失調導致的發育障礙，其病徵包括不正常的社交能力、溝通能力、興趣和行為模式。根據精神疾病診斷與統計手冊定義，自閉症必需要三歲前出現社會互動、言語及社交溝通遲緩發展。自閉症的患病率報道不一，一般認為約為兒童人口的2～5/萬人，男女比例約為3:1～4:1，女孩癥狀一般較男孩嚴重。

1.自閉症是一種精神健康問題嗎？

不是。

抑鬱症是一種精神健康問題。而自閉症譜系障礙是一種發展性障礙。目前與注意力障礙，學習障礙劃分在同一類別下。由於認知和處理情緒的困難和社交障礙，難以與人建立聯繫，自閉症患者很容易發展出精神健康問題（如抑鬱症，焦慮症），但自閉症本身並非精神健康問題。

2.自閉症是內向不喜歡說話嗎？

不是不喜歡。有部分患者不說話，是因為沒有發展出語言功能，或者語言功能較弱。DSM-5中語言功能缺損不再作為自閉症的診斷標準。導致語言功能缺損的也有很多其它可能性，如智力障礙，腦性小兒麻痹，注意力障礙，聽覺受損，選擇性沉默症，創傷性綜合症等，或者只是孩子發展的稍慢而已。

自閉症患者也可以是各種個樣的性格，和內向外向無關。

3.自閉症能被治好嗎？

目前不能。

發展性障礙會一直持續伴隨一個人一生的成長。很多「自閉症康復」的報道有誤導傾向 —— 你以為自閉症小孩開始說話了/能上學了，就等於他的自閉症消失了？

所謂干預自閉症，只是幫助患者發展自理能力，適應環境的能力，和與人溝通的方法，儘可能的幫助他不受自己短處的阻礙，將能力最大化發揮。而不是像要根除癌細胞一樣。

此外，大部分「高功能」自閉症患者也是不願「被治癒」的。他們接納自閉症作為自己本身不可分割的一部分。他們更希望社會能夠接受他們的「與眾不同」，而不是試圖將他們「變正常」。

4.自閉症是一種性格缺陷嗎？

不是。自閉症是一種神經發育障礙—— 自閉症的神經發育，和大腦的一些部分在生理上與常人不同。

雖然目前無法通過某一項檢查來確診自閉症，但是通過癥狀學特徵、病史資料和社會功能可以判斷導致自閉症兒童的幾大類誘因。

1、家族遺傳

20%的自閉症患者中，他的家族可找到智能不足、語言發展遲滯和類似自閉症的。此外，自閉症男童中10%有染色體脆弱症。

2、神經遞質因素

兒童的行為與神經遞質密切相關，研究調查中顯示：中樞神經系統5-羥色胺或多巴胺活性下降是導致自閉症的關鍵性因素。神經遞質的異常會使患兒表現出孤獨以及和周圍人建立不起來和諧的關係。患兒會存在語言和認知上的障礙，極力避免與人的視線接觸。

3、家庭緊張

據統計，目前，兒童患自閉症的人數是以往的3.5倍左右。這與家長工作緊張，無暇陪伴孩子或對孩子表現的急躁、缺乏耐心有關。兒童自閉症過去的發病率為千分之二左右，現在為千分之七左右。

4、嬰兒腦傷

包括在懷孕期間窘迫性流產等因素而造成大腦發育不全，生產過程中早產、難產、新生兒腦傷，以及嬰兒期因其感染腦炎、腦膜炎等疾病造成的腦部傷害等因素，都可能增加自閉症機會。