古人打官司有多難？孔子後人侮辱40名婦女，自己斷案

我國古代的政治體制雖然在日趨完善，可是司法一直未從行政中獨立出來，尤其在地方上，行政官即為法官。明朝則先以倫理道德約束使百姓少生爭端，若糾紛產生，小的交由鄉紳調和，大的才由地方長官決斷。這其中就摻雜著種種問題。

首先，以四書五經或鄉約民雖教化百姓，使百姓行事謹慎。這是開國之處朱元璋的美好構想，他推崇詩書，推崇道德倫理，但事實上，官員都難以身體力行，更何況平頭百姓。顯為人知的一點是，我國雖以禮儀之邦聞名，但在過去，大部分農民由於無法讀書識字，而被認為是無賴之徒，缺乏修養。

海瑞曾任職縣令，他在處理一件刑事案件時下鄉驗屍，死者身上的血跡竟是顏料偽造，這種冒犯死者的事情可謂大不敬，但通過此種做法，可以讓訴訟獲勝，這樣就能獲得敗訴方的家產。這樣荒誕但現實的事例在地方時有發生。如死者因病去世，家屬為佔便宜而偽裝成被別人毆打而死。又如兩家不和，為陷害另一家而自殺。諸如此類案件層出不窮，就算被譽為愛民如子的海瑞也曾評價鄉民狠毒奸詐易衝動。

其次，朝廷將較小爭端的裁決權交到了鄉紳手上，但鄉紳在處理糾紛方面並不稱職。

其一，鄉紳本人未必行得正坐得端。在明朝成化二年，鄉紳孔弘道曾賤淫婦人四十多人，還曾殺害無辜者四人。非常諷刺的是他竟是孔子的後人，是一個老牌鄉紳。這樣的人又有何資格斷案？

其二，鄉紳對斷案不感興趣，他們更熱衷於社會活動，為了自己的社會地位而行事，對這些瑣碎而又乏味的家長里短毫無興趣，只有極少數的鄉紳願意設立鄉約民規，來規範地方秩序，這種人是極少見的，一般都是飽讀詩書且信奉理學之輩。

最後，地方官身兼兩職，既是行政長官，又是法官，但他們並未經過法官的系統培訓，這就給斷案帶來了一些問題。

明朝萬曆年間的一個案子是這樣的，夫妻倆招待一個路過的朋友吃飯時，妻子的哥哥造訪來取回借出的三兩銀子，期間夫妻倆與哥哥起了爭執，結果哥哥不小心把這個丈夫殺了，依據法律，殺人償命，因此，妻子和那個朋友就將此事瞞了下來，把丈夫沉河了。時間一久，鄰里發現事情不對就報案了。

縣令一口斷定，一定是妻子與他人通姦然後合謀殺死丈夫。因為人命案件的重要性，此案又交到杭州府複審，駁回了一審判決，後來此案輾轉多次，才得以妥善處理。在證據不足時，僅憑縣官的情理推斷就有可能導致冤假錯案。

明朝的文官制度已經相當完備，但仍有諸多不足之處，光是司法這一塊，雖然少了專門的司法機關，看似非常省事，但其實在斷案的準確性和公正性上仍然得不到保障，草菅人命的情況時有發生。

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