中國以「天朝上國」自居，始於何時？

文史 11-28

原標題：中國以「天朝上國」自居，始於何時？

文章來源：楊津濤｜短史記（ID: tengxun_lishi）

圖：表現馬嘎爾尼訪華的漫畫，乾隆高高在上

問：求短史記考證一下天朝上國的價值觀從什麼時候出現的，唐宋時期有嗎？不會也是明清造就的吧？

撰文/楊津濤

所謂「天朝上國」價值觀（即本文所說」天朝意識「），源自中國古代以「華夷之辨」為核心的儒家「天下觀」。

以平等關係為恥

先秦時期，中國古人已有多種關於「天下」的構想。其中最重要的，是分天下為「九州」和「五服」，由「天子」統治，是謂「溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣」。

天下之內，因文化差異，又有「華夏」與「蠻夷」的區別。在古人看來，華夏處在天下的中心位置，是謂「中華」；其「東曰夷，西曰戎，南曰蠻，北曰狄」，統稱「四夷」。

在不同語境下，「天下」既可以指「中國」，也可以指「世界」。然而無論何時，自稱華夏者，都自視擁有無與倫比的文化優勢，是「天下」的當然領導者。

圖：有關「五服」的示意圖（見於「不勞客」的博客）

此種「天下觀」，在歷史上的具體呈現，乃是秦漢以來建立起的「朝貢外交」。兩漢時期，烏桓、扶余，及西域各國等，都先後向中原王朝納貢。

在魏晉南北朝的分裂時期，一些較大的政權也維繫著朝貢制度。比如，曹魏建立後：

「西域雖不能盡至，其大國龜滋、于闐、康居、烏孫、疏勒、月氏、鄯善、車師之屬，無歲不奉朝貢，略如漢氏故事。」①

隋唐時期，中原王朝實力雄厚，有過朝貢關係的國家遍及四方，重要的有高麗、百濟、鐵勒、鄯善等。一度被稱為「天可汗」的唐太宗曾說：

「自古皆貴中華，賤夷狄。朕獨愛之如一，故其種落皆依朕如父母。」

雖然大多數時候，四方「夷狄」對中原王朝都只是表面臣服，而維持事實獨立，但此種特殊的對外交往模式，還是讓中原統治者及士人階層逐漸產生一種「天朝意識」。

如著名學者陶晉生所言：

「傳統中國思想家和史家大都視統一帝國及其維持的朝貢制度為理想，而以與外族建立平等關係為恥辱。」②

因此，在古代中原王朝的「朝貢外交」體系下，其他國家或民族，只能是敵國或藩屬，不存在平等的友邦。為了維護此體系，中原王朝往往拒絕平等和議，不惜延長戰爭時間。即使被迫接受和議，中原王朝也要在文書詞句上施展花招，保全「天朝」面子。

「天朝意識」勃興

北宋立國之初，意圖恢復「漢唐舊疆」，實現「華夷一統」。但隨著雍熙北伐的失敗，這一目標變得遙不可及。北宋只得退而求其次，希望能對「蠻、夷、戎、狄，舍耶律氏則皆爵命而羈縻之」，即通過和遼國以外的其他政權建立朝貢關係，明確「華夏」地位。

此時，由於遼國同樣自稱「華夏」，和北宋爭奪對周邊政權的冊封權，最終和北宋建立起穩定朝貢關係的僅高麗、歸義軍等幾個政權。③

圖：中國歷史教科書中的北宋時期地圖

即便如此，宋人對「華夷之辨」理念的熱情，還是遠超漢、唐。

台灣學者傅樂成認為，其主要原因有兩個：

「科舉制度與文人政治造成士大夫的自尊，以及對中國文化的竭誠崇拜和擁護，因此自然卑視外族文化。」

「加以契丹、女真等外族的侵凌，遂使宋人對異族卑視之外，益以仇視。」④

經學家石介的名作《中國論》，很好地展現了宋人的「天朝意識」。他在文中說，「居天地之中者曰中國，居天地之偏者曰四夷」，中國各方面都代表著文明，而四夷的習俗則是「被發文身」「毛衣穴居」。石介希望，「四夷處四夷，中國處中國，各不相亂」。

在對外文書中，宋人更是自命為華夷共主。高麗曾是北宋的忠實藩屬，宋朝發出的國書當然都要顯示「天朝」威儀。有意思的是，高麗在北宋後期，改奉遼為正朔後，宋朝給高麗的國書，依舊稱「敕」或「詔」，視高麗國王為臣子。

西夏、交趾等，都是事實上的獨立政權，在內部並不遵守宋人定下的朝貢體系（如使用宋朝年號等），但宋朝給他們的國書，使用的也完全是君臣口吻。靖康年間，北宋滅亡在即，西夏趁亂入侵，宋欽宗給西夏的國書，尚且自居君主：

「朕惟卿明允篤誠，世濟忠孝，主於西陲，藩屏帝室。」

高昌、于闐、占城等國，對朝貢體系幾乎沒有了解，但不妨礙宋朝像對高麗一樣，給他們居高臨下地發國書。甚至遠在西亞的大食國王，都成了大宋皇帝的「卿」。

為讓「華夷秩序」內外一致，宋朝不惜替各政權代寫國書。比如大理和宋朝間不存在朝貢關係，宋人就杜撰一篇《代嗣大理國王修貢表》，滿是「拜章北闕」的漂亮話。⑤

這些政權的使者，或者入朝進貢，或者隨行封禪，幫大宋實現了「四夷懷服」的理想。

「天朝」走向崩潰

以上所說的「天朝意識」，在明清時期發展至頂峰。

為重塑想像中「華夏」「扶馭萬國」的歷史，明太祖「分遣使者奉詔書往諭諸國，或降香幣以祀其國之山川，撫柔之意甚厚「。明太祖還親自寫有一首《太清歌》，其中道：

「萬國來朝進貢，仰賀聖明主，一統華夷，普天下八方四海，南北東西。託聖德，勝堯王，保護家國太平，天下都歸一。」

後來，鄭和下西洋，更是利用各種手段，讓各國前往明朝納貢。 ⑥

按照《明史》等留下的材料統計，和明朝有朝貢關係的國家，多達148個；其中，明太祖又將朝鮮、琉球、安南等15個劃為「不征之國」。

為吸引這些國家前來朝貢，明朝起初制定了非常優厚的回饋機制，除了會給予賞賜，還會按照高於市場幾倍的價格，收買使團帶來的其他貨物，給明朝財政帶來極大負擔。後來明朝決定對使團所帶商品徵稅，前來朝貢的國家很快就變少了。

明朝這種「貢市合一」的制度，讓拒絕納貢的蒙古無法和明朝正常通商。蒙古為獲得布帛等物資，不得不對明朝邊境進行擄掠，為了應對蒙古入侵，明朝每年要花掉數百萬兩白銀的軍費。縱使如此，以楊繼盛為代表的大臣，還是反對和蒙古平等貿易，認為「以堂堂天朝而下與犬羊馬市」，是有損國體的奇恥大辱。

直到隆慶年間，明朝才和蒙古達成「和議」。按照明朝方面的史料，蒙古俺答汗向明朝稱臣，並接受「順義王」的冊封。事實上，當時明朝和蒙古簽訂的應是平等協議，上報朝廷的國書很可能被明朝使臣動了手腳，偷偷將蒙古納入到「朝貢外交」體系。⑦

同樣受「華夷秩序」的制約，明朝遲遲無法和滿洲簽署和議，被遼東戰事拖累至滅亡。

相較於明朝，清朝在朝貢問題上更加務實，不再將朝貢和貿易捆綁。但是，清朝在「華夷之辨」的問題上，絲毫也不含糊。1792年的馬嘎爾尼使團、1816年的阿美士德使團，都因不願在禮儀上遵從清朝堅持的「華夷秩序」，最終無功而返。

為了讓妄圖平等交往的英國切合「華夷秩序」，清朝施展明朝故技，篡改英王喬治三世的國書。英王國書中，既稱讚自己，也恭維乾隆，希望兩國能平等地開展貿易。在當年上呈乾隆的中譯本里，英王被降為「藩王」，國書開頭就是「英吉利國王熱沃爾日敬奏中國大皇帝萬萬歲」。國書中英王對自己的讚譽都被刪去，對乾隆的恭維則被改寫的更加誇張，如：