光武帝名字中的學問，他的父親太會取名字了！

劉秀之所以叫「秀」，據說是當時濟陽縣一塊麥地里有根麥莖上長出了九個沉甸甸大麥穗。秦漢時代，百姓和士大夫非常迷信，認為這種植物變異乃天降祥瑞，就馬上報告給縣令劉欽。恰好自己兒子出世，劉欽很高興，就給剛剛呱呱墜地的孩子起名為「秀」——嘉禾之瑞也！

劉秀 劇照

當然啦，帝王祥瑞附會，都是出生紅光滿室、異香滿室啥的。劉秀作為中興英主，弄出9個大麥穗還真不出格。

嘉禾現瑞，現出來一個大胖小子，劉秀成長過程中，也是命運多舛。年方9歲，老爹劉欽病死了，當時是漢平帝元始三年（公元3年）。劉欽病死的地方，倒不是劉秀的出生地濟陽，他是在南頓縣令任上去世。西漢的南頓縣，在今天的河南沈丘附近。

劉縯 劇照

劉秀父親雖然早死，留下的孩子卻不少，劉秀共有兄弟姐妹5人，大哥叫劉縯，二哥叫劉仲，劉秀在兄弟中最小；大姐叫劉黃，二姐叫劉元，妹妹叫劉伯姬。

少年早孤，劉秀真是不容易，他母親樊嫻就更不容易，一個女人拉扯六個孩子，根本照顧不了。

劉良（劉秀的叔叔） 畫像

幸虧，劉欽死後，當時他有個兄弟叫劉良，也就是劉秀的叔叔，正在蕭縣（今屬安徽）當縣令。於是，樊嫻就帶著三個閨女回到老家舂陵，讓自己的三個男孩跟隨叔叔劉良去了蕭縣。

半大小子，吃死老子。三個青少年跟著做縣令的叔叔一起，最起碼衣食無憂。

劉秀 劇照

劉秀哥仨跟著劉良在蕭縣呆了幾年，逐漸成人，也不能總跟在叔叔身邊成為負累，所以最後都回到了舂陵鄉下，過起了躬耕隴畝的生活。

劉家哥仨，老大劉縯性情剛猛，平時喜歡交朋結友，弄俠使氣，逐漸變成了鄉村黑社會的頭目一類的人物。劉仲劉老二性格普通，只知道埋頭種田。

劉秀 劇照

而老三劉秀性情溫和，似乎對於當時的農桑稼穡非常寄情，與世無爭，一點沒有胸懷大志的意思。為此，大哥劉縯常常笑話三弟劉秀沒出息。

劉家兄弟在鄉下過著普通而平靜的日子，大漢王朝卻日益走向危亡。西漢大司馬王莽居心叵測，一步一個腳印，逐漸把持了漢朝的大權。公元8年，王莽篡漢，改國號為「新」，自己當皇帝了。

王莽 畫像

王莽初繼位，為了表現他大善的嘴臉，開始還拉攏劉氏宗室。待他帝位坐穩之後，就不在在乎劉氏宗室的態度了，於新朝的始建國二年（公元10年），凶相畢露地下詔收回漢朝諸侯王璽綬。一時間，劉姓宗室共有諸侯王32人、列侯181人同日遭貶，皆被廢為庶人。

王莽的廢漢行動，對於舂陵的劉氏哥仨沒多大影響，但對劉秀叔叔劉良就有影響，只得灰溜溜也以平民身份回到舂陵和幾個侄子一起種地了。

王莽篡漢

不過，雖然篡漢成功，但王莽畢竟不是曹操那樣雄才大略之人，身後更無曹丕那樣的好兒子，這大書獃子一個，乃天生烏托邦狂人。所以，隨著他「改革」措施的不斷出台，新朝社會越來越動蕩。

劉秀 劇照

作為漢朝後裔，劉氏兄弟，用句老百姓的俗諺來形容他們，顯然是「牆上大蔥，根枯葉爛心不死」，肯定想回到從前啊。劉氏哥仨的「從前」，也不見得多體面，但當時天下，畢竟姓劉啊。

那麼，我們的主人公劉秀，年輕時代長相如何呢？

劉秀 劇照

還不錯。《後漢書》上說：（劉秀）身長七尺三寸，美鬚眉，大口，隆準，日角。

漢代的一尺，相對於現在的23.1厘米，所以劉秀身量不是很高，一米七不到。不過，他鬚眉甚美，也就是濃須濃眉，嘴大，還有著劉氏皇族的顯性遺傳特徵「隆準」，也就是高鼻樑。至於日角，是指前額飽滿，中園如日。

劉秀 畫像

劉秀這副相貌，其實不算太奇特，中規中矩的，除了高鼻樑有點特別以外，在漢代也就是張「大眾臉」而已。

「王莽天鳳中，乃之長安，受《尚書》，略通大義。」（《後漢書》）

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