危急時刻為什麼騎牛上陣——劉秀同學，你的馬呢？

劉秀不敢怠慢，和李通分手後，馬上回舂陵（湖北棗陽南），把自己與李通的定謀告知大哥劉縯。

本來劉縯就是王莽新朝社會中的「不安定因素」，內心時刻想恢復漢朝天下，聞之大喜。一聲召喚，劉縯手下頓時就有百來號人馬集結，準備跟從他共起大事。

劉縯 劇照

劉縯挺有軍事才能，他認為在宛城劫持手下擁有重兵的甄阜和梁丘，近乎不可能。所以，他派人通知李通，希望對方屆時能夠前來舂陵和自己劉氏兄弟匯合，然後再聯絡附近的綠林軍力量，共同大舉其事，如此，則成功的可能性就更大。

劉秀 劇照

可能有人會感奇怪：劉秀老家不是南陽蔡陽嗎，為什麼舂陵又變成了他們劉氏兄弟的老窩了呢？

劉秀先祖中，有一位舂陵侯劉買。傳了幾代之後，到了劉仁繼承舂陵侯爵位的時候，就上疏朝廷，說自己的封地舂陵地勢地下，濕毒相侵，請求在減少自己封邑的前提下內徙。於是，漢元帝時代，朝廷就把劉仁徙封到南陽的白水鄉。

劉秀 劇照

劉仁雖然被徙封，封國國名依舊叫「舂陵」。而與劉仁一起徙封的，還有他的一個從弟叫劉回的人。這個劉回，就是劉秀兄弟的祖父。

可見，劉秀先輩的舂陵封國，其實也在當時蔡陽的管轄下。從大的範圍來說，史書中說劉秀是南陽蔡陽人，確實也對。秦漢時代的中國人，非常喜歡宗族群居。所以，如果一個人想在世間起事，肯定要憑藉宗族鄉曲的力量。

劉秀 劇照

但是，正當劉縯、劉秀兄弟磨刀霍霍想要大幹一場的時候，同鄉的劉氏宗族得到消息後，幾乎沒什麼人表示贊成，他們怕被劉氏兄弟牽連，紛紛逃匿，還四處言道：「伯升造反，簡直是殺我們啊。」

鄧晨 劇照

劉秀的二姐夫鄧晨家族的人聽說此事後，也都怪鄧晨招惹禍端，怪怨說：「我們鄧氏家族家裡本來很富足，奈何跟隨你老婆一家人往湯鍋裡面跳！」（家自富足，何故隨婦人家人入湯鑊中！）

內部紛擾之際，壞消息又傳來，與劉氏兄弟同謀的李通家裡出事了。李通的父親李守在長安被王莽政權逮捕，不久遭到處決。由於謀逆株連，李氏家族在長安的六十多個人，全部被殺。

李通 劇照

而李通，當然他自己也敗露了。如此以來，當初預料的宛城方面的響應友軍，頓時就成為泡影，這一次，真正把劉氏兄弟撂在旱地里了。

人心惶惑之際，劉秀洋洋自得。他穿上一身絳紅色衣服，戴著一種形式誇張的武冠大帽，天天四處招搖。

劉秀 劇照

這樣一來，達到了一種特殊的效果——劉氏宗族子弟看到平時謹小慎微的劉秀都一身戎裝要造反，也都有所觸動，互相點頭說：「謹厚者亦復為之！」——（嗯，劉秀這麼老實謙謹的人都造反了，我們也干吧！）

劉良（劉秀的叔叔） 畫像

於是，反正知道躲過初一躲不過十五，天下已經大亂，就索性跟著劉秀、劉縯兄弟干吧。於是大家也不躲不藏了，紛紛加入造反隊伍。其間，連劉秀的叔父劉良和二哥劉仲也來了，甚至包括正經八百的舂陵侯嫡子劉祉也加入到隊伍里來。

時間不長，劉縯、劉秀手下已經有了8000兵馬。為了籌集軍餉，劉縯把家裡產業全部變賣，置辦軍械武器和糧草馬匹。同時，他還和新野的姐夫鄧晨等人聯繫，準備在棘陽匯合後大幹一場。

劉秀等人 劇照

聲勢雖然不小，由於李通家裡出事兒，先前準備攻佔宛城的計劃全然實效。外援失去，舂陵劉氏兄弟孤掌難鳴。在這種情況下，只有聯絡綠林系統的勢力，才有力量和可能同王莽的新朝勢力相抗衡。

劉縯 劇照

起事之初，劉秀的大哥劉縯絕對是主角。他派劉秀和族弟劉嘉前往隨州、郢州和當地綠林軍聯絡，說服了平林兵首領陳牧和新市兵首領王鳳，二人最終同意率領所部與舂陵劉氏兄弟合兵。

很快，王鳳的新市軍就開拔過來，和劉縯所率數千鄉兵合軍，打起了「推翻新莽、光復漢朝」的旗號。

劉秀 劇照

合兵之後，在劉縯親自指揮下，起義軍首戰告捷，攻克了舂陵之北一個叫「長聚」的小城。這個地方雖然小，但屬於新朝比較重要的軍事據點，裡面存有不少軍資。所以，攻克這個軍事據點之後，本來無馬騎牛作戰的劉秀，也開始鳥槍換炮，胯下終於得乘一匹真正的戰馬了。

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