NASA宣布與9家航空公司合作 要將機器人登陸器送上月球
PingWest品玩11月30日訊,美國宇航局(NASA)今天宣布將與9家美國航空航天公司合作,向月球發射小型機器人著陸器。這些月球合作計劃是NASA CLPS項目的重要組成部分,CLPS是「商業月球有效載荷服務」的縮寫。今年4月份,NASA向有興趣參與該項目的公司發出了通知,競標期限截止於10月。
獲得NASA青睞的公司包括洛克希德-馬丁公司、Astrobotic、Moon Express、Masten Space Systems、Deep Space Systems、Draper、Firefly Aerospace、Intuitive Machines以及Orbit Beyond。這些公司現在已經被NASA納入「資金競爭池」中,每當該機構想要向月球表面投放小型有效載荷(如科學儀器)時,它就會從這些公司中做出選擇。
在這些公司中,有多家都是羽翼未豐的小型航空公司,還沒有把任何東西送入太空。還有些知名公司沒有加入這個行列,包括SpaceX和傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)的藍色起源公司(Blue Origin),儘管它們都對這個項目表現出了興趣。
CLPS項目旨在最早於2019年將私人公司製造的小型機器人航天器送上月球表面。這些登陸器需要攜帶至少22磅(或10公斤)重的科學儀器,以便收集更多有關月球表面的數據。NASA的目的是通過CLPS項目創建的小型機器人登陸器,為研究大型機器人登陸器和能夠搭載宇航員的登陸器提供技術經驗。
在接下來的十年里,NASA希望在月球軌道上建立名為「門戶」(Gateway)的空間站,作為宇航員和航天器往返月球表面的前哨站。與此同時,NASA計劃與私營公司合作,製造一系列月球登陸器,包括最終將研製出能夠把人類送上月球表面的登陸器。
NASA沒有提供太多細節,也未說明選擇這些公司的原因。但是現在這些公司已經成為CLPS項目的「最終入選者」,他們將繼續開發登陸器,以便參與NASA向月球發送有效載荷的競爭。
到目前為止,這些公司將爭奪的合同在未來10年價值可達26億美元。NASA局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)在新聞發布會上說:「我們將購買這項服務,這將使我們成為分攤成本的眾多客戶之一。這還將促使多家供應商在成本和創新方面展開競爭,這樣我們就能獲得更好的成本效益。」
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