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雖然人口大國印度已經擁有了5億多網民，但仍有大約9億人從未接觸過互聯網或使用過智能手機，這些人註定將成為全球科技巨頭爭奪的香餑餑。而CNN還預測，印度的「潛在網民」將定義未來的互聯網。

全球互聯網大牛的「瓜分印度潮」

谷歌印度公司董事拉傑安?阿南丹（Rajan Anandan）曾表示，全球有約35億人與網路隔絕，而要打破這一現狀的答案，就是「9億沒有上過網的印度人。」目前，全球互聯網巨頭們和印度政府都在從基礎教育和現代化設施的投資入手，希望快速拓展印度的網民人口。比如谷歌在印度400多個火車站安裝了免費Wi-Fi裝置，並開展了一個數字掃盲計劃，專門向農村女性科普如何上網；Facebook計劃通過Express WiFi計劃設立2萬個低價熱點，鼓勵民眾使用互聯網；印度政府也計劃在鄉村安裝25萬個熱點。據阿南丹預計，印度網路用戶總量最遲將在2022年達到8億。

而除了基建方面，更多的世界科技企業更注重手機市場——和其他國家不同，印度網民的上網初體驗大多是通過手機完成的，而不是電腦。印度目前已有4億智能手機用戶，已經成為世界上第二大智能手機市場，僅次於中國。三星和小米是目前該國智能手機市場的引領者，不過他們仍在繼續爭取擴大地盤，畢竟當地仍有三分之二的人口尚未成為手機消費者。今年早些時候，三星在新德里郊外建造了號稱「世界上最大的手機工廠」，而小米則將印度工廠的產能增加了兩倍，以每秒兩部的速度生產手機，進行兜售。

當然，針對既有網民的爭奪戰同樣激烈，亞馬遜、優步、網飛（Netflix）這些世界級互聯網巨頭已經鋪開了自己的藍圖：亞馬遜已經預留了至少50億美元來擴張印度市場；優步在退出中國和東南亞後，將自己在亞洲的未來全部押在了印度上；網飛在今年早些時候發布了第一部印度原創連續劇《神聖的遊戲》，還有一系列連續劇正在籌備中。

在這場「戰役」中本土選手們的表現也相當不俗，數家印度初創互聯網公司興起，估值都達到數十億美元。比如Ola在大約110個印度城市提供在線打車服務，比優步多了80多個城市；Flipkart控制著大約40%的印度線上零售市場，比亞馬遜還多8%；印度電子支付公司Paytm在8年時間裡已經積累了超過3億用戶，已經成為支付大牛。Paytm的CEO維賈伊·夏爾馬（Vijay Shekhar Sharma）表示：「我們是在互聯網時代成長起來的公司，我認為互聯網將成為印度社會和經濟增長的關鍵驅動力。」

印度如何影響全球互聯網？

得益於互聯網產業的快速增長，科技巨頭們願意花重金把印度打造成一個實驗室。這也讓許多定義全球互聯網的創新想法和產品能夠在印度誕生，甚至出現了「印度優先、他國靠後」的現象。

優步今年早些時候在印度率先推出了一款「精簡版」低帶寬版本的應用程序，而約會應用程序Tinder也選擇優先在印度推出了一項新功能，讓女性在發起對話的時候更具有控制權。這兩家公司都準備將新研發的應用程序推廣到其他國家。事實上，Facebook已經將印度作為試驗田很多年了，在2011年它將基本款手機可使用的網頁版Facebook引入印度後，又在發布了其他多個功能和版本，不過推廣結果倒是成敗參半。

印度的多語種環境也給了互聯網巨頭們更多的更新動力。亞馬遜最近公布了印地語版APP，並準備繼續開發印度其他語言版本的軟體。谷歌也十分積極，推出了YouTube和谷歌地圖的離線版本，而且為了適應印度有十幾種語言的社會現狀，增強了谷歌翻譯的功能。

除了這些影響以外，CNN指出，印度已經開始重新定義互聯網使用方式。比如谷歌的基石——搜索功能，人們對它的用法就在印度發生了轉變。阿南丹表示：「（印度的）新用戶往往更傾向於對著網路說出來而不是打字，因此印度的語音搜索以令人震驚的每年270%的速度增長著。印度已經是全球觀看視頻最多的網路市場，不過我還想說印度將成為世界上使用語音最多的網路市場。」

而印度重新定義互聯網的另一個證據就是，印度網路瘋狂發展雖然帶來爭議和規則問題，卻也推動了軟體、行業的相關變革。以Facebook旗下的WhatsApp為例，該軟體擁有2億印度用戶，堪稱印度版「微信」，但卻一直因為虛假信息而受到抨擊。過去幾年中，WhatsApp上假新聞泛濫，並導致了數起暴力事件，飽受印度政府指責，並被要求改變運營方式。隨後WhatsApp添加了一些標籤，比如顯示一條消息是原創還是被轉發而來的、限制一條消息可以被轉發的次數等。

圖片來源：CNN

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