韓國要做宇宙大國,國產運載火箭完成關鍵一步,長征火箭或迎勁敵
從自己拿手的造船,再到不那麼拿手的航空,乃至一張白紙開始的航天,韓國自主國防工業這些年發展很快。11月28日,韓國自行研發的國產運載火箭KSLV-2「Nuri」號的二、三級測試火箭完成了首次試射,這為它在2021年全狀態試射打下了基礎,在國際小衛星發射市場上,它或將成為長征火箭家族的勁敵。
圖片:Nuri號試驗火箭發射
據韓國宇航研究院和科技通信部消息,當天下午3點59分58秒在全羅南道高興郡羅老航天中心點火升空的Nuri試驗火箭,液體火箭發動機燃燒時間達到151秒,較140秒的目標值多出11秒,試驗火箭飛行10多分鐘,飛行軌跡最高點距地209千米,成功完成了亞軌道飛行試驗。
這一次測試的Nuri號試驗火箭,是三級構型的全狀態Nuri號的第二、第三級「不完全體」。主要用於驗證二級火箭用的一台韓國國產的75噸級的KRE-075型液氧煤油火箭發動機,以及三級火箭用的一台7噸級KRE-007型液氧煤油高空發動機。
圖片:廠房裡的Nuri號
這枚試驗火箭長25.8米、最大直徑2.6米、重52.1噸,沒有攜帶任何模擬衛星載荷,而全狀態的Nuri號則是三級構型,重量達到200噸級,一級並聯4台KRE-075發動機,其近地軌道(LEO)運載能力可達1.5噸,比起飛重量103噸級,太陽同步軌道(SSO)運力1噸級(全球測控條件)的中國長征六號新一代小型運載火箭略大一些。
圖片:發射前夕的Nuri號
在這裡面,韓國自行研發的KRE-075發動機,可以說讓他們驕傲不已。
雖然海平面推力只有75噸,而且是美國SPACEX公司的「獵鷹」系列火箭所用的「灰背隼1D」發動機類似的、比較簡單的燃氣發生器液氧煤油發動機,在技術水平上比起中國新一代運載火箭所用的120噸級、高壓補燃的YF100型液氧煤油發動機略差一些,但對毫無運載火箭及液體火箭發動機基礎的韓國來說,算是相當不錯的成就了。
圖片:75噸級液氧煤油發動機
當然這裡面不排除有烏克蘭等國際外援的幫助,在國產武器發展過程中,韓國是唯一一個可以從俄烏、西歐無條件獲得先進關鍵技術的國家,除了美國出於自身利益會「卡他」,可以說屢試不爽。
韓國很早就規划了KSLV系列國產運載火箭,想當世界性的宇宙大國。在俄羅斯的直接技術支援下,KSLV-1型「羅老」號火箭分別在2009年、2010年和2013年進行了三次發射,但前兩次發射以失敗告終,第三次發射獲得成功,韓國成為世界上第十一個使用自主發射火箭把衛星送入太空的國家,當然,「羅老」號及其關鍵的RD191大推力液氧煤油發動機,跟韓國沒有一毛錢關係。
圖片:羅老號三射兩敗
如果「Nuri」號運載火箭在2021年試射後,韓國勢必將其投入國際運載火箭市場,這對中國的長征運載火箭的國際商業發射市場來說,無疑會是一個新的對手,眾所周知,美國禁止長征火箭發射含有美製元器件的衛星,但憑藉較高的性價比,長征二號家族一直都是國際客戶小衛星比較熱門的選擇,而韓國「Nuri」號,無疑不受這個限制。
圖片:Nuri號比長征六號略大
在成為宇宙大國的道路上,韓國的野心遠不止這個,他們還計劃研發地球同步軌道(GTO)運力達到6噸的KSLV-3型火箭,進軍國際商用發射最大份額的通訊衛星發射市場,成為目前中國發射國際通訊衛星的金牌長征三號乙火箭,甚至是研發中的長征八號火箭的勁敵。
圖片:KSLV-3,終極野望
雖然韓國人搞火箭這件事,不少中國軍迷報以鄙視態度,但需要看到的是,韓國造的出口型軍艦、T-50「金鷹」戰機,已經的的確確成為中國同類產品的勁敵了,對此不能掉以輕心。
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