慈禧昏聵無能？她用一次事變證明，「老佛爺」才是清末最強權謀家

原標題：慈禧昏聵無能？她用一次事變證明，「老佛爺」才是清末最強權謀家

在以往的影視作品中，慈禧太后往往是以一副昏庸無能的形象出現在觀眾面前。甲午戰爭中，面對大臣們要她削減慶祝60大壽花銷的請求，她的一句「今日令吾不歡者，吾亦將令彼終生不歡」的狠戾之語，讓她被指為甲午戰爭戰敗乃至清末喪權辱國的元兇，成為了後世批判她的所謂鐵證之一。

▲慈禧劇照

誠然，歷史上的慈禧太后的確有權欲熏心、生活奢靡無度等種種「黑點」，然而，作為在幕後統治了清王朝四十多年的最高掌權者，說慈禧太后只是貪圖享樂，對政治一竅不通，恐怕也並不客觀。實際上，論起對權謀手腕的運用，慈禧太后與清末諸多的亂世梟雄相比，不但毫不遜色，更可說是其中最為出類拔萃的人物。

慈禧太后一生經歷變故無數，其中，她一手發動的三次事變可說最為驚心動魄、險象環生，後世所熟知的「戊戌事變」即為其中之一。然而，發生在1861年的「辛酉之變」，才是慈禧太后真正登上政治舞台開場大戲。細數這次事變的經過和後果，我們便可以窺見這位「老佛爺」的真實面目於一斑。

咸豐皇帝雖有大志 可惜生不逢時

咸豐十一年七月十七日，咸豐皇帝病逝於承德避暑山莊。

咸豐帝在位期間，大清朝可說是內憂外患不斷：外有列強覬覦，圓明園都被侵略者一把大火燒得精光；內有太平天國和捻軍起義，半壁江山遭戰火荼毒。在這樣的局面下，咸豐帝雖有圖強之心，卻無回天之力，這位清代最倒霉的一位皇帝，在苦苦支撐了十一年後，終於得到了徹底的「解脫」。

咸豐皇帝賓天而去，在後宮中留下了一大群悲傷和惶惑的女人，而其中最為驚惶不安的，便非懿貴妃——也就是日後的慈禧太后——莫屬了。

懿貴妃的驚惶不是沒有道理的。自打入宮以來，懿貴妃以自己出眾的美貌和幹練的處事能力，得到了咸豐皇帝的另眼相看，不僅在閨閣之間對她寵愛有加，更是不顧「後宮不得干政」的祖訓，不僅讓懿貴妃代閱奏章，還經常讓她代筆答覆，榮寵之盛，在清朝歷代嬪妃中也是首屈一指。

然而，這份出格的寵愛，雖然使懿貴妃嘗到了權力的迷人滋味，也無形中給她樹立了許多敵人。這其中最為棘手的，就是咸豐一朝的最大權臣——愛新覺羅.肅順。

▲影視劇中肅順的形象

肅順是滿族大臣中的異類。他的祖先濟爾哈朗是努爾哈赤的親侄子，正宗的皇親國戚，但是他對滿漢之別並不看重，能夠認識到漢臣的重要作用，著力提拔、保護曾國藩、左宗棠等漢臣。他處事幹練，手腕狠辣，全無八旗子弟固有的紈絝和圓滑。咸豐八年，肅順連辦「戌午科場案」、「戶部寶鈔案」兩件大案，先後處分、查抄了各級貪腐官員數百人，在「科場案」中為首的一品大員、文淵閣大學士柏葰更是丟了腦袋。雖然在辦案中肅順頗有挾私報復之嫌，但是通過大力懲貪，讓當時的官場貪腐之風有所收斂也是不爭的事實。

關於肅順和懿貴妃結怨的緣由，正史上並無詳載，而《清稗類鈔》等野史中則將原因歸為：咸豐帝唯恐懿貴妃在自己百年後弄權，欲仿效漢武帝殺鉤戈夫人的故事，去母留子。而當咸豐諮詢肅順意見時，肅順並未出言勸阻，懿貴妃因此懷恨在心。這種野史雖然精彩，但畢竟查無實據，不足為憑。實際上，我們從當時的朝堂政治勢力對比來分析，並不難發現其中的端倪。

咸豐十年，英法聯軍進逼北京，咸豐帝倉皇逃往熱河。肅順作為咸豐帝最信任的臣子，始終隨行在側。不久後，肅順就被任命為「授御前大臣、內務府大臣、以戶部尚書協辦大學士、領侍衛內大臣」，在統領朝政的同時，還負責咸豐帝的生活起居、安全保衛等一應事項。

此外，當時在南方的曾國藩、左宗棠、胡林翼等一干封疆大吏都曾受惠於肅順，且個個手握重兵，是清廷不可一日或缺的重要倚靠。可見，肅順內掌大權、外有軍隊，已經成為了咸豐一朝實際上最有權勢的人物。

▲湘軍老照片 肅順是支持湘軍的最大保護傘

反觀懿貴妃一方，雖然她是咸豐帝的愛妃，也是唯一的皇子——載淳的生母（咸豐帝共二子，但第二個兒子出生當日便夭折了），但咸豐帝去世時，即位的載淳剛剛六歲，什麼事都不懂，正所謂「主少而國疑」，再聯想到清朝前期趁幼主在位而把持朝政的多爾袞、鰲拜等權臣，懿貴妃心中的恐慌可以想見。

皇、相之爭

實際上，咸豐帝駕崩之前，對幼子繼位後的權力分配問題是有著慎重考量的。一方面，咸豐帝任命肅順等八人為顧命大臣，作為幼帝的輔佐，負責朝政的正常運行；另一方面，咸豐帝又將自己御用的兩枚印章分別賜給了皇后（即後來的慈安太后）和懿貴妃，並明確表示，今後皇帝的所有詔書，必須要蓋有這兩枚印章方能生效。

▲咸豐帝留給兩宮太后的印章：一為「御賞」、一為「同德堂」

通過這樣的手段，咸豐帝認為自此以後，皇權和相權便能相互制約，獲得平衡。可實際上，在他剛剛去世後不到二十天，這種平衡就被打破了。

據史書記載，打破這一平衡的導火索來自於當時的山東道御史董元醇的一封奏章。

八月初六，董元醇上書朝廷，以皇帝年幼為名，請皇太后代理朝政。八月十一，兩宮皇太后與八名輔政大臣商議「垂簾聽政」一事。在這次朝會上，肅順等人激烈反對兩宮太后代為理政，「嘵嘵置辯，已無人臣禮」，讓年幼的皇帝「至於啼泣，遺溺後衣」，氣焰囂張到能把小皇帝嚇到尿褲，在清朝歷史上也算獨一無二。

最終，肅順等人以「罷工」相威脅，否掉了董元醇的奏章，但一場爭奪帝國大權的政變已經無可逆轉的開幕了。

讓我們將時間倒轉回咸豐帝剛剛去世之後：據《慈禧傳信錄》記載，在咸豐帝去世後不久，肅順等人已經公然宣稱：「諭旨由大臣擬定，太后但鈐印，弗得改易，章疏不呈內覽。」連看奏摺的權利都不給，這實際上是將兩宮皇太后和年幼的皇帝摒除在權力中心之外，肅順等人獨攬朝政之心已是昭然若揭。

聯合恭親王奕?

面對這種危局，懿貴妃——現今的聖母皇太后慈禧，展現出了超卓的權謀天賦，敏銳地發現了肅順集團的軟肋：由於肅順在掌權期間得罪的滿洲大臣極多，在朝廷中的根基並不牢靠；而且支持肅順的漢臣們正在南方與太平天國作戰，肅順等人的身邊並無可用之兵。肅順一黨雖然頂著輔政大臣的名頭，卻只不過是無牙老虎而已。

雖說肅順一黨是外強中乾，但如果假以時日，讓其站穩腳跟，慈禧和小皇帝終究會變成木偶傀儡。看清了形勢的慈禧太后，將目光投向了咸豐帝的弟弟——恭親王奕?。

▲奕? 清朝洋務運動的領軍人物之一

奕?是咸豐帝的血親，又是總理各國事務衙門大臣，在咸豐避難熱河時，奕?一直在北京與英法侵略者周旋，雖然盡心竭力，卻一直不得咸豐信任，甚至被排除了在輔政大臣名單之外。因此，在慈禧太后秘密召見他後，鬱郁不得志的奕?當即決定與慈禧結盟，並提前趕回北京，秘密聯絡留守北京朝廷各路大臣，開始準備政變。

慈禧深諳「無兵便無權」的道理，在籠絡奕?後，她又下達諭旨，一面以維持各地局面的名義，讓支持肅順的各地統兵大臣不得進京祭奠，隔斷了肅順的外援；另一方面，則秘令當時距離熱河最近的兵部侍郎勝保，讓其帶兵迅速北上，作為政變的保障。

在極短的時間內，慈禧便織就了一張天羅地網，正悄無聲息的向肅順等人的頭上罩來。

相對於之前周密的部署來說，辛酉政變的過程就顯得平平無奇了。

9月23日，兩宮太后、皇帝和輔政大臣護送咸豐的靈柩返京。

24日，慈禧以皇帝年幼、不能勞累為由，帶著皇帝由小路返回北京。

29日，慈禧等人抵達京城，立即與奕?等人會面。

30日，政變正式發動，宣布肅順等人的罪狀，並派兵將還在路上護送靈柩的肅順等人一網打盡。

10月1日，兩宮太后正式垂簾聽政。

10月6日，肅順被處斬，其他的7名輔政大臣中，2人賜自盡，其餘的革職發配，辛酉政變正式落幕。

▲兩宮垂簾聽政

政變結束了，但更最重要的是如何使政局重新安穩下來。此時的慈禧太后展現了一個成熟政治家的風範。

?她一面封賞政變中的有功之臣，一方面不使對肅順餘黨的查辦擴大化，並安撫各地統兵的漢臣，繼續信任他們，在最短時間內消除了政變的不利影響，也使得自己的地位徹底得到了穩固，從「垂簾聽政」變為了清王朝實際上的掌舵人。

縱觀這場震動朝野的宮廷政變，年僅26歲的慈禧太后心機之深、眼光之准、決斷之快、手腕之辣，令人嘆為觀止。然而，世界大勢，順之者昌、逆之者亡，不論慈禧太后具備多麼高超的政治天賦，腐朽的清王朝終究還是一步步走向了崩潰，這就不是慈禧太后一人之力能夠逆轉的了。

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