國外愛好者拍到一顆發出翠綠色光芒的星球，它正快速接近地球

趣味探索訊 關注我的朋友肯定知道，最近外太空中有一顆超亮星球正在快速接近地球。隨著時間推移，這顆星球正在越變越亮。本以為需要到12月12日左右我們才能用肉眼看見它那「英姿颯爽」的模樣，沒想到這種"以為"被國外一名攝影愛好者提前了。

11月29日晚，一位名叫Gerald Rhemann的攝影愛好者在非洲西南部國家納米比亞共和國的一個Tivoli Tivoli農場上進行星空拍攝，他發現用肉眼也能看見這顆閃著微弱綠光的星球。Gerald Rhemann用12英寸反射望遠鏡為這顆星球拍攝了這個罕見天文奇觀。

這顆超亮星球就是沃塔南彗星，英文名字為46P / Wirtanen。1948年1月17日沃塔南彗星被美國天文學家Carl A. Wirtanen首次發現並拍攝。沃塔南彗星軌道周期只有5.4年，直徑約為1.2公里。跟直徑達11公里，軌道周期為76.1年的哈雷彗星沒法相比。因此它是一顆短周期小型彗星。它的周期軌道在木星軌道內側，屬於木星彗星家族。

目前沃塔南彗星位於黃道面下方，不過它正以9.5公里每秒速度沿著它自已的橢圓軌道向黃道面上方移動，與地球差距正在逐漸縮短。12月12日它將抵達太陽的最近點，12月16日它將準時來到距離地球不足1150萬公里最近點，它將成人類開啟太空時代以來最接近地球10顆彗星中的1顆。

Rhemann介紹，這顆彗星正滑過南部的Fornax星座，如果仔細觀察他所拍攝的這張圖像，你會發現沃塔南彗星頭部附近的NGC 922星系，以及左邊的另一個星系ESO 479-2。當前沃塔南彗星的翠綠色氣氛寬50弧分，差不多比滿月寬兩倍。不過隨著彗星的接近，它的表觀直徑在未來幾周內肯定還會翻倍。

測量儀器顯示出，沃塔南彗星每8.9小時旋轉一周，每秒噴出1E+28個水分子。儘管沃塔南彗星並不是太陽系內最大彗星，但超量噴水會讓它的表觀直徑變得很大，顯得格外耀眼，從而很容易被望遠鏡捕捉到。朋友你準備好了嗎？有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

作者：小木，審核：天涯

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