美軍巡洋艦在西沙群島附近「航行自由」，此前剛剛訪問中國香港
據美國有線電視新聞網（CNN）11月29日報道稱，兩名美國官員向CNN表示美國海軍提康德羅加級導彈巡洋艦「切斯勞維爾」號(CG62)星期一（26日）在中國南海海域的西沙群島附近巡航。
文章稱，美國太平洋艦隊發言人內森·克里斯滕森在聲明中稱：「切斯勞維爾號在西沙群島附近航行，這次行動是為了挑戰過度的海上主張，並保護水路的使用受到國際法的管轄」。克里斯滕森補充說，美國軍艦在西沙群島附近進行了所謂「航行自由」行動。
美媒表示，一名美國官員表示，「切斯勞維爾」號在行動期間被一艘中國船隻跟隨，但雙方的所有互動都被認為是安全和專業的。「美國軍隊每天都在印度-太平洋地區開展任務，包括中國南海。所有行動都是按照國際法進行的，並表明美國將在國際法允許的任何地方飛行，航行和執行任務，」克里斯滕森說。
美媒表示，在9月下旬，作為類似的「航行自由」行動的一部分，美軍迪凱特號驅逐艦曾在南沙群島南薰礁和赤瓜礁的12海里內航行。在11月28日，美國海軍還派出了兩艘軍艦通過台灣海峽。
據資料顯示，「切斯勞維爾」號(CG62)在11月21日剛剛跟隨「里根」號航母訪問中國香港，並於25日結束訪問離開。
對於美國軍方近期在南海海域的挑釁行為，中國外交部曾表示，南海地區的航行和飛越自由根本不存在任何問題。
11月16日外交部發言人華春瑩表示，南海航行和飛越自由從來不存在任何問題。「我們曾經多次問美方或者聲稱南海航行自由有問題的人，請拿出證據來，證明有哪個國家的哪艘船、哪架飛機、什麼時候在南海航行或者飛越時遇到了問題？但到目前為止，沒有任何人給出一個明確的答案。由此可見，所謂南海航行與飛越自由根本就是一個不存在的偽命題。」
華春瑩表示，中方的立場非常明確，願與地區國家一道，堅定維護各國依據國際法所享有的真正的航行與飛越自由，同時堅決反對那些打著所謂航行自由的幌子損害南海沿岸國主權與安全利益的行為。美方打著「航行和飛越自由」的旗號，頻繁派軍艦軍機到南海抵近中國南海島礁，擅自闖入中國西沙群島領海，這才是在製造緊張、搞「軍事化」。
