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基因編輯嬰兒出生記:賀建奎背後的商業力量



  記者 蕭曉 深圳報道


  基因編輯技術似乎正把人類帶向一個未知的方向。


  近日,人類首例基因編輯嬰兒露露、娜娜降生,主持這項實驗的醫學專家賀建奎飽受學術界非議。

  「從目前公布的信息來看,該實驗過程當中有可能涉嫌偽造公司印章罪,非法行醫罪、違害公共安全罪,不過最終需要公安機關偵查才能夠得出結論。」11月29日,四川舟楫律師事務所主任律師姚飛對《華夏時報》記者分析稱。


  當天,國家衛健委、科學技術部、中國科學技術協會三部門負責人公開表態,此次事件性質極其惡劣,已要求有關單位暫停相關人員的科研活動,對違法違規行為堅決予以查處。本報記者了解到,國家衛健委已經派出工作組,對該實驗進行認真調查核實。


  從天才少年到科學家


  2017年4月,賀建奎找到艾滋病互助平台——白樺林全國聯盟的創始人白樺,希望招募受試者,當時有7對夫婦報名參加,露露、娜娜父母就是其中一對。

  「對於這個具體案例,我感到自豪。他們原本失去了對生活的希望,但有了這種保護,他傳了一條信息,說他將努力工作,賺錢,照顧他的兩個女兒和他的妻子。」 11月28日下午,賀建奎現身香港第二屆人類基因編輯國際峰會,並在演講現場提問環節表示。


  但醫學界的憤怒在於:這項技術早已成熟,出於倫理、道德等原因多國對此明令禁止;艾滋病患者生下健康孩子有多項選擇,修改CCR5基因並非唯一辦法;CCR5基因缺失可能會引發免疫系統、神經系統、造血系統、內分泌系統及心血管系統功能紊亂的風險;孩子成長過程中,需要面對身心健康風險以及社會倫理問題等。


  天才與瘋子只有一步之遙。醫療科技上亦如此,即使法律法規禁止,也有科學家擋不住仁者心、好奇心或者利益驅使,去打開被禁之門。賀建奎由一名普通的農村天才少年,成長為全球首例基因編輯嬰兒的醫學專家,即是如此。


  1984年,賀建奎出生於湖南最大的國家級貧困縣婁底市新化縣農村。1999年,他15歲考入該縣最好的中學新化一中,他在全年級的成績數一數二,還在家裡搭建過簡易物理實驗室。


  2002年,18歲的賀建奎考上中國科技大學,後來轉到喜歡的物理系。自讀高中之後,他就靠獎學金生活,再也沒有拿過家裡一分錢。

  他的「科研+創業」之路,是在留學美國回來之後才開始的。2006年,22歲的賀建奎來到美國,就讀萊斯大學(Rice University)生物工程系。對於從喜愛的物理專業突然轉向生物工程,他曾說,發現物理的黃金時代似乎已悄然逝去,生物學正在蓬勃發展,而隨著年齡的增長,不得不考慮到未來的工作方向以及面臨的生存壓力。他的導師是萊斯大學生物工程系教授 Deem,其項目受到美國國家科學基金的支持,在外面擁有自己的公司,並支持學生創業。原本要用5年時間拿到博士學位,賀建奎只用了4年,2010年拿到博士學位。


  正因為這段師生關係,後來兩人在基因項目上進行了合作。而今,Deem教授由於涉嫌參與賀建奎基因編輯嬰兒事件,目前正在接受萊斯大學的調查,如果情況屬實可能「被開除」。


  賀建奎在萊斯大學畢業後,又來到了斯坦福大學,師從該校生物工程與應用物理學教授斯蒂芬·奎克(Stephen Quake),其在生物學和醫學的集成晶元、基因測序領域方面是頂尖的科學家,並擁有十多家公司,資產高達數十億美元。


  賀建奎在美國完成博士後工作,2012年1月通過深圳市「孔雀計劃」引進海外高層次人才計劃,南方科技大學向他拋出橄欖枝,進入該校生物系直接聘任為副教授。這一年,賀建奎28歲。後來他與Deem教授建立南方科技大學賀建奎實驗室。目前,該實驗室被封,上面貼著「請勿進入,後果自負」。


  賀建奎回國後五六年時間,通過科技與創業,也蛻變為「商人+科學家」,目前持有7家企業股權。但是,他與公司都聲稱與該實驗無關。

  他是一個人在戰鬥?


  繞開賀建奎看事件的背後,似乎更為清晰。


  「病人的醫療費是我自己出的錢,一些測序成本則由大學的啟動資金支付。」 賀建奎在接受媒體提問的時候聲明,他的公司沒有參與這個項目,也沒有人員、空間或設備參與其中。


  但多方都站出來否認參與該實驗,聚光燈下只剩下賀建奎孤身一人。

  來自四面八方的質疑不斷,300餘學者聯合發表聲明,並且「十問賀建奎」,其中提出的質疑之一:根據他在會議上展示的數據,這項研究的花費是非常驚人的。大量的猴子實驗、大規模的基因組測序、後期數十輪的體外受精(也就是試管嬰兒)嘗試,粗略估計至少需要數千萬人民幣甚至更多的資金投入。


  「這些資金的具體來源到底是哪裡?結束博士後訓練回國任教五六年的賀建奎個人,真的有如此巨額的財富么?如果還有其他尚未被披露的投資方,他們是誰?他們在這個研究當中扮演了什麼角色?這項研究有沒有仍不為人所知的商業企圖?」上述「十問賀建奎」聲明中如此質問。


  「我們醫院沒有參與這個實驗。」 深圳和美婦兒科醫院對《華夏時報》記者明確表示。深圳和美婦兒科醫院還懷疑該實驗的倫理審查材料造假,目前已報案並申請公安機關調查。


  該實驗的《HIV免疫基因CCR5胚胎基因編輯安全性和有效性評估》報告中涉及的單位也紛紛站出來否定。除了深圳和美婦兒科醫院否認參與,南方科技大學、深圳科創委、深圳市羅湖區人民醫院也都紛紛站出來聲明對該項目不知情,並堅決否認參與該項目。


  違規還是犯罪?


  賀建奎基因編輯嬰兒的事件仍在持續發酵。


  11月29日,國家衛健委、科學技術部、中國科學技術協會三部門負責人通過媒體表示,此次事件性質極其惡劣,已要求有關單位暫停相關人員的科研活動,對違法違規行為堅決予以查處。


  根據我國2003年頒布的《人胚胎幹細胞研究倫理指導原則》,第六條規定,對人胚胎幹細胞研究進行規範:利用體外受精、體細胞核移植、單性複製技術或遺傳修飾獲得的囊胚,其體外培養期限自受精或核移植開始不得超過14天。不得將前款中獲得的已用於研究的人囊胚植入人或任何其它動物的生殖系統。


  姚飛分析,對於該實驗倫理審查材料上的簽名,如果偽造簽名涉嫌偽造公司印章罪;明文禁止實施基因編輯嬰兒,而且整個人類基因都將面臨未知的風險,這有可能觸犯刑法中的危害公共安全罪;同時,實驗過程當中也可能涉嫌非法行醫罪或醫療事故罪。


  四川舟楫律師事務所46名律師已聯名發布聲明,建議司法機關介入調查,對賀建奎立案偵查並採取強制措施;聯合衛生行政部門對兩名嬰兒採取隔離保護措施,立即對兩名嬰兒的健康狀況進行分析評估;成立聯合調查組,全面調查此基因編輯嬰兒事件的各方責任人,依法追究其行政責任和刑事責任。


  美國哈佛大學遺傳學教授和哈佛醫學院基因組研究中心主任、科學家喬治·丘奇認為,如果這個實驗失敗了並且有人受到了傷害,那麼他在之前沒有完成必要的文件流程就是一個大問題。


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