窮小子沒任何背景，一無所有到身家達1.8萬億，被美國稱第一首富
原標題：窮小子沒任何背景，一無所有到身家達1.8萬億，被美國稱第一首富
直到如今，民間仍舊在傳著"元朝富商沈萬三從一無所有到富可敵國"的故事。其中有太多來自淳樸百姓的幻想、艷羨，同樣也有著多少商人的崇拜、敬仰。沈萬三利用自己的智慧擺脫了窮小子這個身份，或許他當初也沒想到有一天自己的財富會數都數不清吧！
在美國華爾街評定的東亞歷史首富排行榜中，沈萬三憑藉著史料中記載的雄厚資金（30億兩白銀）穩坐榜首。30億兩白銀，在元末明初時期，一兩白銀可換算600-800元了，而30億兩白銀就是相當於18000億有餘。試問比之現在，又有哪位富豪能夠有如此身家啊！就連馬雲、馬化騰這等中國首富級別的人物也是遠遠不及呀，據悉馬雲家族如今擁有2700億。若是古今能夠對比，沈萬三的財富便能夠抵得上7個馬雲的身家了。
關於這位傳奇人物，無論古今有多少神話故事、軼聞趣事加在他的身上都是不為過的。但是他的層層面紗終究還是要揭開的，我們對於這位"第一首富"還是充滿了好奇，有著許許多多的問題都是亟待提出。如他究竟是如何發家的呢，他有任何背景嗎，他最後又怎麼樣了？這些問題在民間都是眾說紛紜。
江南水鄉
說到沈萬三，還要從他的父輩開始說起。沈萬三的父親沈祐早年在吳興南潯鎮有一份殷實的家業，哪知後來發起天災，村子被大水淹沒了。而洪澇災害所伴隨的傳染病不斷禍亂這些難民們，而沈祐妻子就在其中，當時沈家家業已在大水中消失了，沈祐沒有錢給自己妻子治病，只能看著她慢慢地遠離人世了。
在那個亂世，生命正是如同草芥一般。結合當時元朝的環境也是可知，朝中大臣拉幫結派，結黨營私，而貪污腐敗、中飽私囊的事例也不在少數。當沿江等地出現洪澇災害時，朝廷下發救災款項，但當下發到各地的官員手中，都得被層層剋扣。可想而知到了難民的手中，又哪還能夠有半分"湯水"了。沈萬三雖然年幼，卻是一個早慧的孩童，他知曉母親之所以不能治病，還是因為元朝官員將救濟都吞了。他非常痛恨元朝這個國家，在今後他所賺取的很大一部分錢財就是用於資助起義軍。
沈祐帶著沈萬三離開了南潯鎮，來到了沈萬三生命中一個非常重要的地方——周庄。周庄的土地肥沃，同時氣候適宜，灌溉方便。可見此處不僅適合種植糧食蔬菜，更是一個種桑養蠶的好地方。沈祐的商業頭腦還是非常好的，同時他還是懂得教導孩子的好父親，而沈萬三對於商業更是有一種由衷的熱愛。就在周庄這個小地方，他們父子倆開闢了一塊屬於自己沈家的新家業。在《明初巨富沈萬三的致富與衰落》中就曾記載道沈萬三的初步起家之路，"其先世以躬稼起家……大父富，嗣業弗替；嘗身帥其子弟力穡"，可見沈萬三最初還是憑藉勤勞的墾殖才獲取了第一桶金，擁有了立業之本。
年輕的沈萬三不僅勤奮踏實，還擁有靈活的商業頭腦。這樣的一個好小伙在舊時的社會很容易被他人所欣賞。當地汾湖就有一個陸氏老人，辛勞一生攢下了一筆宏大的家業，可這位陸老的家中卻沒有一個繼承了他的商業頭腦的後生，他很是失望。而後不知從哪聽說有一個叫做沈萬三的小夥子，年輕踏實有商業頭腦，於是便結成了忘年之交。陸老欣賞沈萬三，當作是"投資"，將一大筆家業交給他用作"創業"的資本。沈萬三得到投資後，更是將其商業頭腦發揮到了淋漓精緻，他一邊繼續發展自己的農業，開闢更多的農田；一邊利用了白硯江（東江）西接京杭大運河的優勢，開闢了河運市場。
也正是在河運中，他慢慢地接觸到了中原王朝周邊的一些國家，並且初步進行了貿易往來。通過這種"國際貿易"，他發現自己在其中所獲取的利潤非常豐厚，憑藉著元朝同時期的汪大淵在海路上的一些見聞經驗《島夷志略》以及前輩商人海上貨物的往來，他便開始著手進入了海上貿易這一個領域了。他將內陸的絲綢布匹、陶瓷物件、糧食、手工藝品等帶往海外，同時又將珠寶、象牙、犀角等售往國內。正是通過這種方式，同時結合他對於全國田地的開闢，他終於迅速地成為了"江南第一富豪"。
但是這個江南富豪即使是富甲一方後，他仍舊沒有忘記童年時期的事情。他痛恨元朝，痛恨那些魚肉百姓的官員，這也是為何當他後來擁有錢財後，為何不讓子孫後輩為官的理由所在了。為了報復元朝，他將自己賺取的一大筆錢財用於資助當時在抗擊元朝的起義軍首領張士誠。張士誠是一個私鹽販子出身，本就是有錢人，所以很是懂得和商人打交道。對於沈萬三這位富豪，張士誠一直都是非常敬佩，就算後來張士誠投降於元朝時，都是不忘向元朝推薦沈萬三此人。或許正是因為張士誠的投降，讓沈萬三對其產生了失望吧！很快沈萬三就沒有再資助張士誠，而是轉向朱元璋——這位和自己同是農民出身的起義首領。
但是朱元璋卻不是輕易好打發的主，他對於沈萬三之前給張士誠提供過幫助一直耿耿於懷，同時朱元璋和沈萬三的想法又大相徑庭，他認為沈萬三是個有錢人，這些錢都是通過欺詐老百姓所得。所以朱元璋其實一直對於沈萬三都是存在一種隔閡的，儘管沈萬三認為他倆都是農民出身，可是朱元璋不認為姓沈的和自己是一路人。
於是他讓沈萬三出錢給南京建造都城。而沈萬三的辦事效率的確是非常快，畢竟"有錢能使鬼推磨"，同時沈萬三為商多年，走南闖北，也是認識了不少能工巧匠。很快沈萬三就完工了，沈老闆認為皇帝應該會非常高興，他準備還要給朱元璋一個驚喜。當朱元璋見到都城如此快建立，心中自然是很高興的，但是在沈萬三面前自然是不會表現出來的。哪知沈萬三又是補充了一句：還請皇上允許我出資犒勞三軍。
正是因為這一句話，頓時讓朱元璋憋了很久的怒氣一下子冒了出來"大怒，令左右關之入大獄"。朱元璋本身對於富商就有一種天生的排斥，不僅包含了小時候自己雙親之死，同時元朝的滅亡就是源於官員對於錢財的貪慾。朱元璋作為布衣天子，儘管讀書不多，但是善於總結前朝過失，當知道這個"有錢人"竟然和自己搶著付錢的時候，他再也容忍不了了，打算直接處死了他。
可惜沈萬三擁有如此靈活的商業頭腦，卻是難以猜測帝王之心。就在他處於生死存亡之際，馬皇后出來了。在《明史》中詳細記載，馬皇后勸說朱元璋，她說道："臣妾聽聞法律是用來誅殺不法狂徒的，卻不能用來處死不詳之人，而如今沈萬三一平頭百姓確能擁有萬貫家財，乃是不詳之人，如此刁民，自有蒼天降罪，陛下又何必費心呢！"朱元璋聽之，也覺得有理，最後便將這沈萬三發配到雲南這等苦寒之地了。在史書上記載，沈萬三便是在雲南去世的。
而關於沈萬三發配到雲南後的行蹤，民間眾說紛紜。有人說看到沈萬三在雲南得道成仙，而後在清朝康熙年間也是有人表示看到有和沈萬三畫像極為相似的人在空中騰雲駕霧。當然這些也不過是野史而已，當不得真，可是正史又何來的真相呢？《明史》是由清朝編撰，其中許多語句都是充滿了對於前朝的批評和指責，真實歷史被一層撥不開的煙雲給籠罩住了。
參考文獻：《明史錄》、《島夷志略》、《明初巨富沈萬三的致富與衰落》
說明：文中白銀換算是採用的對比法，由於各個朝代的白銀價值不一，因此便用當時的糧食價和白銀價進行換算。（白銀市值在各個朝代波動比較大）
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