圖片來源：Pixabay

撰文 | 劉騻（中山大學人類學系）

責編 | 惠家明

談及中原地區的史前史，我們往往能如數家珍地說出各種神話傳說和考古遺迹的名稱。而若提到史前時期的青藏高原，人們腦海中恐怕就一片茫然了。史前的藏區好似「殊方絕域」，相關的考古發現非常稀少，歷史脈絡也不清晰。學者們一直想知道，青藏高原到底是從什麼時候開始有人類生存的？史前人類究竟如何適應高原的惡劣氣候？

11月30日，《科學》（Science）雜誌發表的一項研究為我們破解西藏歷史謎題提供了關鍵線索。論文報告稱，中科院研究員張曉凌、高星等人領銜的研究團隊對西藏尼阿木底(NwyaDevu)舊石器時代遺址進行了系統發掘，提出了一個觀點：最早在4萬年前，青藏高原就已經出現人類[1]。

石製品「大豐收」的遺址

尼阿木底遺址位於藏北申扎縣尼阿木底山的西北麓，毗鄰中國第二大鹹水湖色林錯與西藏第二大湖泊錯鄂湖。這處遺址海拔高度約為4600米，四周是開闊的曠野和山坡 [2]。自2016年起，經國家文物局批准，尼阿木底遺址開始由西藏文物研究所與中科院古脊椎動物與古人類研究所聯合發掘。

尼阿底遺址的地理位置（左圖紅色三角處）及其鳥瞰面貌（圖片來源：Science）

在發掘過程中，考古隊員將整個遺址厚達1.7米的地層自上而下分為三層：最上層是夾雜較多卵石的淤泥與細沙，有許多人工石製品分布於表面。第二層則主要為細沙、石製品和大量岩石角礫，保存著時令性河流的遺迹。研究者還在這一層觀察到了融凍褶皺與風蝕壺穴的跡象，可能是受到寒冷氣候持續的侵蝕所致。光釋光與碳十四測年技術顯示，以上兩層形成年代較晚（距今1.3~2.5萬年），並且遭受過地質作用擾動，並不能反映當時古人類真實的活動面貌。

而當考古團隊發掘到第三層時，情形就完全不同了。這一層不僅出土了大量石製品，而且包含有沙礫與淡水貝類，反映了當時青藏高原較為潮濕、溫暖的氣候條件。更重要的是，第三層地層沒有經過後期擾動，而年代又非常久遠。經過碳十四和光釋光測年技術的綜合測定，研究者認為第三層應該形成於距今4.5萬至3萬年前。

我們知道，石製品是古人類留下的關鍵證據。尼阿底遺址中出現了4萬年前的石製品，這就意味著，早在這一時期古人類就已經進入了青藏高原腹地。

尼阿底遺址中發現的人工石製品（圖片來源：Science）

研究團隊最終統計得知，整個遺址共發掘出舊石器時代人工石製品3683件。器物的種類包括石核、石葉、石片以及各種形制的刮削器、凹缺器、尖狀器等。數量之多，品種之全，令人驚嘆。根據《光明日報》報道，西藏文物研究所所長哈比布在2017年表示：「尼阿木底出土的文物顯示其文化面貌獨具特色，而石葉技術是主要的文化特徵。」 [3]不僅如此，研究者發現該遺址石質遺物的材質高度單一、廢棄石料比例較高、離石材原產地很近。因此，考古學家推測尼阿底遺址的功能可能為史前人類的石製品加工場。

最早的「西藏人」

在尼阿底遺址被發現之前，曾有學者認為，人類首次開發青藏高原腹地是距今一兩萬年來的事 [4-5]。現在，尼阿底遺址的新發現可以說把這一歷史更往前推進了。

不過，另有些問題也接踵而來：這些最早的「西藏人」長啥樣，又是怎麼生活的呢？遺憾的是，考古學家尚未在該地發現早期人類的化石，這使我們難以識別當時人類的體質特徵與族源。而關於他們的生計方式，學界確實有一些猜測。考慮到青藏高原特殊的氣候與生物群特點，學者們認為舊石器時代晚期的西藏人可能是季節性遷徙的狩獵採集者或季節性的短期定居者[6]。

更令人出乎意料的是，史前時期的青藏高原上可能存在著不止一種古人類。遺址中出土的各類石葉製品在中國境內極少發現，而與西伯利亞地區的尼安德特人、丹尼索瓦人所製作的石器非常相似，這一現象喻示著距今4萬至3萬年前的青藏高原上可能發生過不同種古人類的史前文化交流 [7]。論文作者張曉凌在《中國文物報》上也能提到：「（尼阿底遺址）石葉加工技術的出現表明，3萬年前東西方有文化交流的可能，當然也不排除這種石葉加工技術是本地獨立起源的 [2]。」

石製品的研究結果與遺傳學證據之間也存在一些耦合性。此前的古DNA研究結果曾發現，現代藏族人體內的EPAS1基因有助於人類在高海拔、低氧條件下生存，而這種基因很可能來自西伯利亞地區的丹尼索瓦人 [8]。

由此看來，西藏史前居民可能與其他地區的古人類存在著千絲萬縷的聯繫。而為了琢磨透他們之間互動的歷史，撥開西藏史前史的迷霧，我們還需要搜集更多來自考古學、人類學、遺傳學的證據。

參考文獻：

[1] X. L. Zhang,B.B.Ha,et al.The earliest human occupation of the high-altitude Tibetan Plateau40 thousand to 30 thousand years ago[J]. Science,2018.

[2] 張曉凌.西藏尼阿木底舊石器遺址考古獲重要發現[N]. 中國文物報,2017.

[3] 尕瑪多吉.西藏尼阿木底考古：確認三萬年前青藏高原已有人類活動[N].光明日報,2017.

[4]Brantingham, P.J., D. Rhode, and D.B. Madsen."Archaeology Augments Tibet"s Genetic History"[J]. Science,2010.

[5] 國家文物局.中國文物地圖集·西藏自治區分冊[M],2010.

[6] 王社江等. 藏北尼阿木底遺址發現的似阿舍利石器——兼論晚更新世人類向青藏高原的擴張[J]. 人類學學報,2018.

[7] 高星.舊石器時代考古：撥開萬年的塵埃揭秘古人的活動[N]. 中國文物報,2017.

[8] Emilia Huerta-Sánchez, Xin Jin,etal.Altitude adaptation in Tibetans caused by introgression of Denisovan-like DNA [J]. Nature,2014.

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