明代此官職僅為七品權力卻比巡撫要大，地方官見他如同老鼠遇見貓

巡撫這個官職正式設置是在明宣德、正統時期。明初時，地方以布、按、都三司為地方最高長官。布政使掌一省行政，按察使掌一省刑名，都指揮使掌一省兵事。如此一來雖然能在很大程度上集中皇權，避免地方勢力坐大，可缺點也很突出，一旦遇到重大政務，三司之間往往不能實心配合，甚至是相互推諉。

巡撫就是在這種情況下誕生，為了更好地統轄一省事務，巡撫設立之初其職權就在三司之上。從權力結構來來說，一定程度上是為了解決地方上三司分立、事權不一之弊，長期看其職能有向地方行政系統轉化的意味。

不過話又說回來，朝廷將地方的大事全部委託給巡撫，總得來說心裡也不踏實。於是，又出現了一個「巡按」。巡按就是我們在很多影視作品中常見的八府巡按之類的，別看他的官品只有七品，但權力和巡撫並無多大區別。因此，在地方上，巡撫和巡按又會出現權力之爭。

巡按到底是個什麼官呢？

明代都察院設十三道御史（十三道即十三省）出京，巡察地方官吏，這就是巡按御史。巡按御史最早出現於洪武十年（1377年）七月，朱元璋派監察御史巡按州縣，永樂初年「遣御史分巡天下為定製」。按制度，巡按御史出巡，為期一年，事畢還京。

巡按御史僅是個七品官，監察對象卻是地方上的布政使、按察使等二、三品大員，位卑而權尊。巡按出巡官方叫法為「行部」或「按部」，「代天子巡狩，大事奏裁，小事立斷。」正是因為中央賦予了巡按御史如此重要的權力，所以從它誕生之日起，巡按的實際地位不斷上升，甚至超過三司。

巡按權力之重，有時可以隨意凌辱、責打地方官。如嘉靖時巡按直隸御史蔣暘以小過杖殺真定知縣叢芝，而蔣暘僅得了個降級處分而已。因此，地方官見了巡按就好比是老鼠見到貓。品秩卑微的巡按擁有如此的權威，體現了明朝官僚政治以小制大、以內製外的特點。

巡撫和巡按會有什麼矛盾呢？

巡撫為一省最高長官，也有巡察地方的職能，又多帶都察院銜，對地方官也握有一定的監察權。其中一個表現就是在外官考察中，巡撫與巡按的考語對於官員的升黜同樣重要。

巡撫多以尚書、侍郎、都御史、少卿等官為之，地位較高；巡按雖品級低微，但實際權力卻日益增長，兩者職權交疊，逐漸發生矛盾。於是，中央授巡撫都御史銜，以確立其在地方上的威望。按說，巡按御史為都察院官，巡撫授都御史銜，建立了名義上的上下級關係。可是，隨著巡按權力的不斷上升，與巡撫分庭抗禮，撫按矛盾日趨激化。

然而，在不斷升級的撫按之爭中，朝廷漸漸偏向了巡按。這是因為明中葉以後巡撫逐步趨於地方化，「或四五年，或八九年，駐守一方」。面對巡撫逐漸成為為地方大員的趨勢，朝廷便用巡按牽制巡撫的權力。

巡撫與巡按雖都有監察權，但畢竟分工要所不同。巡撫主要考察官員的政績才能，而巡按卻是糾察紀律，用今天的話說，巡按更像是紀委監察組組長。因此，朝廷要利用巡按對不斷地方化的巡撫進行監察和牽制。萬曆以後，帶都御史銜的巡撫已經對七品巡按甘拜下風了。

說白了，明代的統治者對地方長官始終不太放心，生怕他們權力坐大威脅皇權。所以，用巡按來牽制巡撫鮮明地體現了明代監察制度中以小制大、以內製外的特徵。從制度設計來看，明代中央對地方的監察是嚴密而成熟的，從實際情況來看，也達到了牢固控制地方的目的。

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