乾隆留給嘉慶一個怎樣的攤子？為何嘉慶親政後，國力一落千丈？

嘉慶四年（1799）正月初三，太上皇乾隆駕崩，當了36年皇子，3年傀儡皇帝的嘉慶，終於長出一口氣，江山實打實地屬於他一個人的了。如果放寬歷史的視野，這時的清朝，從順治入關，到宣統退位，正好走完了一半的路程，往前看全是輝煌，往後看全是不堪。等待嘉慶的，不是久違的喜悅，而是乾隆留下的一個千瘡百孔的大清王朝，嘉慶要重拾舊山河，百廢待舉，可哪有那麼容易啊。

嘉慶帝畫像

首先，軟環境惡化，吏治鬆弛，朝綱不振。清朝吏治腐敗從乾隆四十年和珅上台後，開始愈演愈烈，各級官吏紛紛利用職權謀取私利。「二皇帝」和珅被抄家後，僅豪宅田產，古玩珠寶，綢緞綾羅，當鋪及數不清的黃金白銀，其數量就相當於國庫收入水平。這種以權謀私，上下其手的做派，給朝廷各項事業帶來了巨大災難。以歷代皇帝最關心的河工為例，僅南河工程一項就花費了近億兩之巨，從乾隆五十九年到嘉慶十年，南河等處漫口大工程用銀379萬兩，建設砌築各項工程用銀2690萬兩。從嘉慶十一年到嘉慶二十一年，南河大工程用銀1249萬兩，各項小工程用銀4897萬兩。一條河道，前後二十多年間，竟然花掉了一億兩白銀，再看這一億兩白銀修了怎樣的工程？一場暴雨不知有多少處會決口，多數銀子都進了各級官員的腰包。

其次，軍紀渙散。有一次，還是在嘉慶做儲君的時候，伴隨乾隆參加每年一度的熱河大閱兵，據他後來的回憶，在現場看到的情況，令他深感憂慮。曾經如虎狼一樣的幾萬八旗軍，揮兵南下，滅了大明王朝，而今竟然許多官兵「射箭，箭虛發；騎馬，人墜地」。清朝統治者一向以騎馬射箭為安邦治國之本，乾隆皇帝自詡十全武功，然而，隨著國勢日盛，八旗的尚武傳統卻丟掉了，種種優渥和特權，令他們驕奢怠倦，武備廢弛。鎮壓白蓮教大起義，不得不撇開八旗，使用地方團練和鄉勇作戰。

避暑山莊

再次，大興土木，國庫虧空。清朝入關後，勵精圖治，經過不斷積累，乾隆前期國庫充盈，據史料記載，當時戶部的庫存高達8000萬兩之多。乾隆皇帝竟然說出這樣敗家的話：「國帑之多，不知如何用處。」於是，他在位60年間，南巡、東巡、北狩、西獵，到各地遊玩160餘次，每次開支浩繁，國庫積銀迅速減少。此外，乾隆還樂此不疲地建造各式各樣的園林，建造或擴大了包括萬壽山之惠山園、圓明園之安瀾園、長春園、避暑山莊獅子林等在內的240餘處。隨著國力漸漸衰弱，這些花掉的錢財，全部轉嫁給了底層百姓，導致國窮民也窮。

乾隆為母親祝壽

第四，戰事頻仍，開支巨大。按照乾隆皇帝自己的計算，他一輩子打了十次大的戰爭，號稱「十全武功」。但是，他沒有計算這十次戰爭花費多少銀兩。以兩次大小金川之戰為例，前後花費了7000餘萬兩，最後雙方妥協，不了了之。而乾隆末年到嘉慶中期的白蓮教大起義，使地方經濟受到嚴重摧殘，各地上繳的庫銀急劇減少，到嘉慶親政時，戶部國庫已經成了空殼。要不是把和珅查辦了，嘉慶的鍋都揭不開了。

地方團練

嘉慶親政後，面對這樣一個爛攤子，各種危機就像一隻無形的魔抓，勒得嘉慶喘不過氣來，但是他仍然躊躇滿志，想一展抱負做一番事業，勉強維持著一個風雨飄搖的王朝。當時，西方資本主義國家通過第一次工業革命，各項技術突飛猛進，而清朝依然沒有向世界敞開大門，處在閉關鎖國中止步不前。就的問題沒有解決，新的危機已經來臨。嘉慶十三年，英國軍艦就已經闖入黃浦江，虎視眈眈對著這個東方帝國，東印度公司的鴉片走私活動日益猖獗，導致本就不富裕的清朝，大量白銀外流，國力進一步衰弱。這一切都讓嘉慶片刻不寧，心情糟糕透頂。

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