美國海軍第五艦隊指揮官斯科特·斯蒂爾尼海軍中將自殺的消息，引起了軒然大波。上周末，他被發現在位於巴林的住所內死亡，調查人員稱其為「自殺身亡」。

斯蒂爾尼在美國海軍享有鼎鼎大名，並執掌著美國扼守敏感地域的重要武裝力量。長安街知事發現，斯蒂爾尼猝死背後，情況可能並不簡單。

鼎鼎大名

作為美國海軍六大艦隊之一的指揮官，斯蒂爾尼中將在美國海軍中是大名鼎鼎的人物。

公開資料顯示，斯蒂爾尼1960年10月出生於美國芝加哥，1982年10月加入海軍，之後僅用1年半的時間，就完成了艦載機飛行訓練，成為一名美海軍航空兵的飛行員。

眾所周知，在各大兵種的飛行員序列中，駕駛艦載機是要求最高的。在他的飛行員生涯中，斯蒂爾尼曾在多個F-18「大黃蜂」艦載戰鬥攻擊機中隊服役，還曾擔任第四航母戰鬥群戰術攻擊指揮官，並在艾森豪威爾號航母上指揮過戰鬥攻擊機中隊。

斯蒂爾尼保持著超過4500小時「無事故」飛行和超過1000次的駕機安全著艦紀錄，他先後榮獲「國防部服役優秀勳章」「飛行勳章」「功績勳章」等多項嘉獎。

然而，斯蒂爾尼的出眾履歷，還並未止步於此。

除在海軍航空兵服役外，斯蒂爾尼還在阿富汗首都喀布爾當過聯合特遣部隊參謀長，以及美國海軍大西洋打擊部隊訓練司令部、美海軍作戰發展司令部等多個作戰部門主官。

今年5月，斯蒂爾尼剛剛被任命為第五艦隊兼美海軍中央司令部指揮官，直到2018年12月1日身亡。

敏感地域

斯蒂爾尼的去世引起軒然大波，除他本身聲名赫赫外，當然，第五艦隊的重要性、敏感性也佔有很大成分。

長安街知事查閱資料發現，目前，美國擁有374個海外軍事基地，分布在140多個國家和地區，按地理位置劃分，可分為14個基地群。

這裡面，中東、西亞和北非基地群，橫跨歐、亞、非三大洲，東壓波斯灣，南扼蘇伊士運河及紅海，西控東地中海，北封黑海海峽。陸上可控制中東及北非，海上可東入地中海，西出印度洋。

而位於巴林的麥納麥海軍基地，是該基地群中最為重要的存在之一，原因就是這裡是美國海軍第五艦隊的駐地。

第五艦隊的軍力巔峰，是在2003年伊拉克戰爭時期，當時該艦隊麾下包括5艘航空母艦、6艘兩棲攻擊艦以及眾多伴隨護航艦艇，同時還有超過30艘英國皇家海軍艦船受其指揮。

伊拉克戰爭結束後，鑒於波斯灣地區短時間內沒有爆發大規模衝突的風險，第五艦隊一直保持著較低的作戰部隊配置。

儘管如此，當今年5月斯蒂爾尼接掌的這支艦隊時，它仍是波斯灣舉足輕重的重要武裝集團，畢竟其下轄有2萬餘名美國及盟軍官兵，裝備了約20艘前沿部署的海岸巡邏艦和掃雷艇，是美國保護波斯灣所謂「航行自由」，以及威懾伊朗的一大軍事支柱。

死因撲朔

斯蒂爾尼之死到現在仍蒙著一層神秘色彩，但多家美國主流媒體卻援引五角大樓官員的說法，傾向於認為前者是自殺，並暗示有抑鬱之類的心理因素。

值得一提的是，《赫芬頓郵報》特意在相關新聞報道末尾加上了美國「國家預防自殺生命熱線」和「國際自殺預防協會」的聯繫方式。

但是，這兩年，還有一個或與斯蒂爾尼有關的重要事件，不得不提。

2016年，馬來西亞籍承包商萊昂納德·格倫·弗朗西斯（綽號胖子倫納德）引發的美海軍腐敗「窩案」，至今餘波未消。

「胖子倫納德」案件中的重要嫌犯、曾任美太平洋艦隊公共事務總監的前海軍上校傑弗里·布雷斯勞，因收受6.5萬美元賄賂，而被判處5年徒刑，罰款25萬美元。而當年他的頂頭上司，正是斯蒂爾尼，後者於2012年8月17日，親自為傑弗里授予了代表公共事務總監職權的榮譽旗幟。

有美國媒體報道稱，斯蒂爾尼的任職履歷很豐富，其中包括美國海軍多個涉及後勤採購、公共事務的重要崗位，如果其部下捲入「胖子倫納德」案件，斯蒂爾尼能否完全脫開干係，還不得而知。

目前，美國海軍犯罪調查局已經介入，正在與當地警方和巴林國家內政部，合力調查斯蒂爾尼的死因。

正如美海軍作戰部長理查森上將所言，斯蒂爾尼之死「對斯蒂爾尼的家人、第五艦隊以及整個海軍來說都是毀滅性的消息。」

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