基因變異導致國際空間站出現「超級細菌」
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12-04
原標題:基因變異導致國際空間站出現「超級細菌」
在培養皿里繁殖的下水道腸桿菌。CDC
無論人類去哪裡,總有一些好夥伴相隨。比如我們身上的細菌。無論在地球上,還是在太空里,細菌總是和我們形影不離。
最近,研究人員對一些採集自國際空間站廁所的細菌樣本進行了基因分析,將它們的基因與1291個來自地球的腸桿菌屬(Enterobacter)菌株的基因進行了對比。結果發現,前者中的一部分竟然產生了針對多種抗生素的耐藥性。
這些菌株沒有毒性,不會對宇航員構成主動或直接的威脅。但是其中有一個腸桿菌屬的菌株(Enterobacter Bugandensis)屬於伺機病原體(opportunistic pathogen),有引發疾病的潛在可能。
封閉的空間站,對於細菌等微生物來說是一個獨特的環境。這些微小的生物在太空中也能夠生長、適應和繁殖。儘管空間站會有一個清潔的要求,但它們總能夠找到庇護所,總能夠適應和繁殖。而就在它們適應的過程中,某些基因發生的突變,讓它們對抗生素產生了耐藥性。具有耐葯能力的細菌很難被消滅。
在未來的深空探測任務中,宇航員可能會在太空中生活很長時間。與此同時,細菌也會獲得更多的時間來適應和繁殖。與此同時,人體的免疫系統在太空中會自我壓制。免疫系統變弱後,原本無害的微生物也有可能致病。因此如不作必要的防範,宇航員患病的風險將會更高。
雖然會被嚴格消毒,微生物仍能在國際空間站上找到生存環境。比如廁所。NASA
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