劉邦公元前202年才稱帝，為何公元前206年是漢朝元年？

楚漢爭霸這是許多人都喜歡的一段歷史，發生在秦朝被推翻之後，漢朝建立之前，聽起來那麼的理所當然，可我們有沒有想過，這段時間的朝代背景，它既不是秦朝，也不是漢朝，在史書上卻將其歸為漢，這又是為何？

翻開任意一本史書你都會發現，公元前206年是漢朝的元年，可在看看歷史又會發現，劉邦是在公元前202年打敗的項羽稱帝，這中間的時間哪去了？其實在這中間還有個持續五年的朝代，但卻連個名字都沒有，我們姑且叫它楚朝。

提到這個楚朝就不得不說楚義帝這個人，注意是「楚義帝」而不是「楚義王」，這個稱呼已經足以說明這是個朝代，雖然這是一位沒有實權的帝王，可他在名義上確實存在。

熊心本是楚國的貴族，楚國滅亡後卻淪落到民間給人放羊的地步，此時項梁起事，范增給他出了個主意立熊心為楚王，為什麼非得是熊心而不是其他人？這要是因為熊心的身世。

他是楚懷王熊槐的後人，而這個楚懷王正是原因，他是原本的諸侯王之一，在位期間在抵擋秦國方面頗有建樹，屈原便是在他的手下為臣，雖然在外名氣不大，但在楚國卻深得民心，范增此舉正是旨在藉助楚懷王的威望，聚集民望。

後來項梁兵敗身死，熊心便任命宋義為上將軍，項羽只是個次將，後來宋義因為屯兵觀望不進，項羽發動兵變將其斬殺，熊心被迫封項羽為上將軍，令劉邦向西攻打關中。

後來的事情我們都知道，劉邦先入關，按照約定本該封為關中王，項羽卻不幹，結果擺下了鴻門宴，這只是其一，大多數人只知其一不知其二，其實除了「鴻門宴」，背後還有一段故事。

項羽將劉邦先入關中一事上報給了熊心，得到的答覆卻是兩個字「如約」，也就是說按照當初立下的約定辦，項羽當然不同意，說白了熊心只是他扶持的一個傀儡，除了象徵之外別無他用，現在秦國已滅，對方的作用已經沒那麼大了。

熊心和劉邦比起來，顯然劉邦更令他忌憚，所以他不願再聽命於熊心，向各路諸侯表示熊心是他們項氏擁立出來的，沒有一點戰功，功勞全在於他和那些出力的軍隊，但為了給熊心「面子」，便尊熊心為「義帝」，如此熊心「一不小」從王變成了「帝」，然而事實是他說的話更不管用了，因為項羽已經不管他，而是自己獨攬大權自己分封諸侯，劉邦為漢王，項羽自封為西楚霸王，此後便是楚漢爭霸的開始。

五年時間項羽最終兵敗，劉邦在「半推半就」之下稱帝，這一年正是公元前202年。

其後兩千多年的歷史一直記載著漢朝元年為公元前206年，值得注意的是漢初之時並沒有「年號」，年號施行於「漢武帝」，可以想到的是漢武帝是劉邦的後代，將劉邦封漢王的時間作為漢元年也無可厚非。

而後世史書為了能將秦漢這兩個朝代連續起來，也一直沿用公元前206年為漢元年的說法。

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