M103重型坦克非常龐大，實戰表現卻不如人意，淘汰迅速的坦克
對於經歷過二戰歐陸戰場上裝甲作戰洗禮的盟軍部隊而言，德軍精銳裝甲部隊的虎式，虎王重型坦克可謂夢魘一般的存在。這些標誌著當時最強作戰能力，同樣也是最強大的裝甲武器可以輕鬆擊毀任何一輛盟軍裝甲車輛還能全身而退，然而盟軍作戰部隊想要打擊他們往往要付出極大的代價。
結果就是，盟軍在擊敗德軍後對其裝甲武器發展資料進行了深刻地研究，其實還有停留在研究階段的鼠式這種超過百噸的超重型坦克讓西方的專家意識到自主開發重型坦克已經急不可待了。
美國在二戰結束後的幾年裡，曾經製造了T28，T29，T30等一系列重型坦克，但是，這些設計都只停留在原型車階段。也就是說，美軍缺乏一款正式大批量服役的重型坦克。冷戰時期，因為美國不得不面對蘇聯重型坦克的存在，必須加快研製重型坦克了。
1952年，美國共製造了300輛T43E1坦克，因為性能不盡人意，美軍又在1956年對其進行改進，這就是M103。重量為58噸，裝甲180mm，主武器為一門m58，120mm主炮採用了一台810馬力的大陸公司增壓柴油機，最高時速為34km/h。
在M60正式服役前，m103算得上是美軍裝甲部隊里最強的作戰平台，這主要得益於其巨大的120mm主炮，但那時候的大口徑坦克主炮的技術並不成熟，所以使用的是彈藥分裝技術，需要兩名裝填手。該炮可以發射M358穿甲彈射程達20公里米，但是由於其複雜的機械結構，火炮在使用中的問題也不斷。
20年代中期世界範圍內的主戰坦克其實都存在技術上的缺陷，雖然設計師們希望設計出火力，防護都能超群的強悍坦克，但是這些都受到當時的技術條件限制，無法很好的實現設計者的設計思路，而且這個時間段的坦克缺乏很多科學的設計，在實戰中的作用很小。因此當時的坦克只注重紙面數據，雖然是個龐然大物，但是沒法發揮出真正的作用，即使佩戴上性能第一的頭銜，也改變不了在軍隊里淪為雞肋的現狀。
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