以一人救一國：明治維新的大人物為何都出自吉田松陰的門下？

作者：金滿樓

「單身嘗到支那邦，火艦飛走大東洋；

交語漢韃與英法，欲舍我短學彼長。」

這首《無題詩》，是長州藩武士高杉晉作於1862年赴上海考察回國後所做。

這不，他老兄剛一回到長崎，就將「學彼之長」的想法付諸實踐，在尚未請示本藩藩主的情況下，他就自作主張與荷蘭商人草簽了購買軍艦的協定。

但很不幸的是，高杉晉作的先斬後奏被藩里否決，一時傳為笑柄。

高杉晉作是長州藩（今山口縣）藩士高杉春樹的長子，1839年生人，他早年在漢學塾學習，後拜在松下村塾吉田松陰的門下。

高杉晉作

吉田松陰是幕府末期的知名論者，他本人又是幕末另一位數一數二的思想家佐久間象山的高徒，當時除吉田松陰外，求教於象山門下的還有坂本龍馬、勝海舟等知名人物。

佐久間象山是松代藩（今長野縣）藩士，早年聰慧異常，未及而立之年即成為國內公認的朱子學家，漢學功底極其深厚。

1839年，佐久間象山在江戶設立私塾「象山書院」，一時門徒雲集。

更難能可貴的是，佐久間象山在得知中國發生鴉片戰爭後，敏銳地意識到東亞變局將至，其興趣隨而轉向了「蘭學」。

所謂「蘭學」，指的是德川幕府實行鎖國政策後，只開放長崎供中國與荷蘭商人前來貿易（如同清廷只開放廣州同洋人貿易）。

當時，通過荷蘭人傳播的西方科技文化，被日本統稱為「蘭學」。

經過一段時間的學習，佐久間象山在數學、火炮等方面取得不俗的造詣，並首先提出「東洋道德、西洋藝術」的思想，而這也是後來張之洞提出的「中體西用」之濫觴。

佐久間象山說的「東洋道德，西洋藝術」，指的是儒學仍為東亞之本，但在技術、技藝方面，則應向西方學習。

1853年「黑船事件」後，在佩里第二次率艦隊來日本時，佐久間象山與弟子吉田松陰在驚嘆之餘竟有非常之舉，他們趁人不備偷偷爬上美國軍艦，企圖前往美國一探究竟。

吉田松陰

但是，他們的行蹤被美國水手發現而被遣送下船，師徒二人也被幕府加以拘禁，以示懲罰。

被釋放後，吉田松陰回到長州家鄉開辦「松下私塾」，廣招門徒。

和佐久間象山不同的是，吉田松陰是激烈的「尊皇反幕」派，他不但要求日本「開國」，而且希望「掀起一陣大風」，將「頹敗如老屋」般的幕府颳倒，以實現富國強兵，保護「三千年獨立不羈之日本」。

在此激進主張下，松下私塾招來了一大批的俊傑，除前文提到的高杉晉作外，後來在倒幕運動及明治維新中大放異彩的知名人物如久坂玄瑞、木戶孝允、伊藤博文、井上馨、山縣有朋等，也都是松門受教之人。

不過，吉田松陰的激烈主張也給自己招來了禍端，而這事還得從「黑船事件」說起。

就在培理與幕府交涉過程中，第十二代將軍德川家慶突然死去，因為繼任者的問題，其手下大名及臣屬們大起衝突。

原來，德川家慶當時只有一個兒子德川家定，但家定天生殘疾（似為腦損傷性麻痹），一些人反對其繼任將軍之位而主張由前水戶藩主德川齊昭的第七子一橋慶喜(即後來的末代將軍德川慶喜，當時出嗣為一橋藩藩主)繼任，理由是：

德川齊昭不但是德川近支，而且慶喜之母（登棲川宮織仁親王第九女美宮吉子）之姐為德川家慶的正室。

但是，「一橋派」的主張遭到重視支系的「南紀派」的強烈反對，這一派人不但政治保守，而且打算在家定去世後推舉紀州藩主德川家茂為繼任將軍，其理由是：

德川家茂是第十一代將軍德川家齊之孫，從血緣上說更適合繼任將軍之位。

爭鬥的結果，以「南紀派」的大獲全勝而告終，德川家定繼任為第十三代將軍。

1858年4月，代表舊大名勢力的「南紀派」彥根藩（今滋賀縣）藩主井伊直弼出任大老（日本幕府統治，將軍以下統領全國政務的為大老與老中，後者為常設職位，前者非常設，有些類似於中國的宰相）。

就在當年8月，德川家定去世（無子嗣），第十四代將軍的繼任問題加上當時商討的《日美友好通商條約》問題再度引發「一橋派」與「南紀派」的衝突。

井伊直弼是一手段強硬的梟雄式人物，在他的主導下，「南紀派」擁戴德川家茂為第十四代將軍，並斷然決定締結和約。

井伊直弼的獨斷專行引起了「一橋派」的強烈反對，而其對外妥協也招致國內「尊王攘夷派」武士的極大反感，原本就風雨飄搖的幕府統治由此陷入了動蕩之中。

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