各方全面發力WTO改革,中方首度確認獨立方案正在研究
臨近年末,面對國際上可能出現的不確定、不穩定因素,各方對多邊貿易體制改革的推進即將進入全面發力階段。
關於中國下一步將獨立發布的世界貿易組織(WTO)改革方案,商務部在12月5日的例行發布會上首次對外回應進展。商務部新聞發言人高峰對第一財經記者說,關於改革的總體方案,中方目前正在積極研究。中方願與各成員一道,共同推動WTO在全球經濟治理中發揮更大作用。
此外,多位知情人士對第一財經記者表示,中國下一步提出獨立的WTO改革方案,可能採取類似於歐盟和加拿大的做法:不提交給WTO總理事會,而是主動公開。但最終推動WTO改革,還需要各方達成共識,並形成可以上交給總理事會的提案。
此前,中國持續加緊對該議題的發力:繼5月和7月兩次在WTO總理事會上發言之後,中國在11月公開表達了對WTO改革的基本立場,於11月22日與歐盟等成員向WTO提交了關於爭端解決上訴程序改革的兩份聯合提案,並計劃在12月12日的WTO總理事會會議上發表聯合聲明。
與此同時,中美兩國元首會晤之後的兩國經貿磋商進展,也引發全球關注。
在WTO改革議題上,目前最活躍的主要經濟體,包括主動提出獨立改革方案的歐盟、加拿大,也包括通過共同聲明和聯合公報形式參與的日本。
美國的立場也使各方試圖改革WTO的努力變得錯綜複雜且異常艱難。一位日內瓦資深觀察人士就對第一財經記者解釋說,若最終沒有美國和中國的同意,很難達成WTO改革協議。但雙方立場差距較大,改革難度可想而知。
中方確認將提獨立的WTO改革方案
從簡短的立場,到聯合包括歐盟等主要經濟體在內的共識性提案,再到詳細的單獨方案,中國正逐步從多角度細化推進國際貿易體系體制性改革。
高峰對第一財經記者介紹說,中方已經提出了關於WTO改革的主張。11月23日,中方正式發布關於WTO改革的三個原則和五點主張。中方堅定地維護多邊貿易體制,支持世貿組織進行必要的改革。而中國、歐盟等成員向WTO提交的聯合提案,可以看作中方對於WTO改革主張的一個部分,也是對於WTO中上訴機構改革提出的具體方案。中方希望與有關成員一道,建設性地、負責任地推動WTO改革。
一位推進中歐聯合提案的核心人士對第一財經記者透露,中歐同其他國家一起向WTO提交爭端解決上訴程序的聯合提案,是經歐盟和中國商議,把中歐原提案一分為三,供成員選擇聯署名。其中印度三份都聯署了。
但目前中國及歐盟的官網上均只公布了兩份提案,前者由中國、歐盟、加拿大、印度、挪威、紐西蘭、瑞士、澳大利亞、韓國、冰島、新加坡、墨西哥等成員聯署,後者僅有中國、歐盟和印度簽署。
此前也有相關信號。在11月16日的巴黎WTO會議期間,與會外交官和政府官員們就WTO改革進行了討論,中國常駐WTO大使張向晨在一場午餐會上表示,中方會很快提出對WTO改革的建議。
中國WTO研究會研究部主任、對外經濟貿易大學教授崔凡參與了數次涉及WTO改革的中外專家研討。他對第一財經記者說,中方此前公布的立場中很多是很原則的表述,比如中國隨發展階段和能力承擔適應的義務,這裡面具體的內容如何規定還是差別挺大的,最終結果是談出來的。既然要共存而且互相貿易,就需要有共同可以接受的規則,這是談判的目的。
美國立場VS各國立場
如何協調WTO各方立場,從某種角度來說,也是各方如何協調與美國立場的一場馬拉松。
以中美經貿磋商為例。高峰稱,中美並不是「你取我予、你多我少」的問題,更不是「你進我退」的問題。在保護知識產權、促進公平競爭、放寬市場准入等領域,中美雙方以及兩國企業都有著共同的訴求,這也與中國一以貫之的深化改革、擴大開放的前進方向高度一致。下一步,中方將就這些議題與美方進行相互尊重、平等互利的磋商,力爭為兩國企業創造更好的營商環境。
為何要進行WTO改革?一個重要的前提是美國有可能退出該組織。對外經貿大學中國WTO學院院長屠新泉對第一財經記者說:「WTO改革只是一個由頭,歐盟、加拿大、日本所做的很多事情,主要是為了將美國留在WTO。」
屠新泉認為,美國願意讓渡更多的國家權力,在90年代初將GATT(關貿總協定)升級為WTO,很大程度上是由於美國在冷戰後國力增強帶來的自信。但其國內,對美國是否接受WTO的爭端解決機制一直有很大爭議。
而現在,由於相對實力下降,美國想回到WTO成立之前的GATT階段,那時候對成員的約束相對較小。一旦其他成員不能滿足其訴求,美國可以使用「301條款」(美國《1974年貿易法》第301條)等授權單邊行動的國內法律,配合GATT,採取報復措施。
事實上,上個月中國、歐盟和印度提出的第二份提案中,提議給予上訴機構更多資源。這包括讓上訴機構法官擁有更長的6~8年任期(目前是4年),同時將全職工作的法官數量從7個增加到9個(目前都不是全職的),來支持上訴機構的能力。這些建議,也曾包含在歐盟9月18日提出的WTO改革方案之中,但美國駐WTO大使謝伊於10月對此表現出了批評態度。對此,歐盟常駐WTO大使范何克林當場反駁說,在不給予WTO更多資源的前提下,讓該機構承擔更多工作,相當於「既讓馬兒跑,又不讓馬兒吃草」。
曾任WTO上訴機構首位中國籍主席、法官的張月姣對第一財經記者描述在日內瓦的生活說,上訴機構法官沒有工資,沒有退休金,每月有基本費用,其餘按辦案工作小時計算,沒有案子則沒有小時費。在案件不需要開庭、不需要在日內瓦寫裁決、不討論案情與裁決時,法官有時可以不到辦公室上班。開庭、合議、寫裁決報告、和七名法官對每一個案件交換意見,以及上訴機構專業研討和研究上訴機構改革等問題時必須在日內瓦進行。不在庭審組的法官也可以回國,但要隨時待命返回日內瓦。由於案件資料很多,很多新的法律問題要研究,無論法官在哪,也必須閱讀案卷和研究相關的法律問題。
多位日內瓦知情人士對第一財經記者表示,由於目前空缺太多,上訴機構成員實際上就是在全職運轉。
早在今年2月,世貿組織前總幹事帕斯卡爾·拉米(Pascal Lamy)就在日內瓦的一場演講中提出,美國現階段戰術可能會導致三個結果。對於美國而言,最溫和的結果是改革WTO判例法;中間道路是回到貿易紀律較弱和執法力度較小的WTO之前的時代;第三種可能,拉米稱之為「寂寞的牛仔」,即要麼美國退出,要麼其他成員建立一個沒有美國的WTO。
但無論如何,仍有一些樂觀信號,達成一致的希望也依然存在。
據國際貨幣基金組織(IMF)10月份的最新報告,對2019年全球貨物和服務貿易總量的預測值雖有所下調,但仍預計增長4%,超過全球經濟增速3.7%的預測值。
高峰在發布會上也表示,中美兩國元首會晤很成功,已就經貿問題達成重要共識。中美兩國在經貿問題上利益高度重合,具有天然互補的結構性需求,雙方團隊目前溝通順暢、合作良好,中方對未來90天內達成協議充滿信心。中美雙方將以取消所有加征關稅為最終目標,按照「相互尊重、平等互利、照顧彼此關切」的原則,就雙邊關心的重大問題進行磋商,並努力達成共識。
具體到談判議題,他說,首先,中方將從農產品、能源、汽車等做起,立即落實雙方已達成共識的具體事項。然後,在未來90天,中方按照明確的時間表和路線圖,在符合雙方利益、有共同需求的知識產權保護、技術合作、市場准入以及貿易平衡等議題上開展磋商,雙方應努力達成共識。
面對明年的外貿形勢,高峰也顯示出了相當的信心。他說,從外部看,雖然外部環境面臨保護主義、單邊主義等不確定不穩定因素的挑戰,但經濟全球化的大趨勢沒有改變,全球主要市場的需求仍在增長。他援引數據稱,部分企業「強出口」可能存在於個別受到貿易保護主義、單邊主義影響的出口市場。但從總體上看,這種現象不是今年我國進出口實現較快增長的決定性因素。從趨勢上可以看出,我國外貿市場多元化的步伐正在加快,個別市場的波動對整體外貿發展的趨勢影響有限,特別是我國進口潛力正在逐步釋放。明年我國外貿高質量發展的步伐將繼續加快,仍然具備有力的支撐。
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