老布希落葬家族墓地伴妻女長眠,數千得州市民冒雨為其送行
在一場持續多日的國葬儀式結束後,美國第41任總統老布希於12月6日傍晚被安葬於得克薩斯農業機械大學(A&M大學)布希家族墓園,他將在深愛的妻子芭芭拉和早夭的女兒羅賓身旁長眠。A&M大學是得克薩斯州第一所公立大學,布希前總統的紀念館亦座落於該校。
老布希的國葬儀式於12月5日在華盛頓國家大教堂中舉行,隨後在休斯頓聖馬丁聖公會教堂舉行了私人告別儀式,老布希的家人已在這座莊嚴的教堂中祈禱了50餘年,大約有1200人受邀出席這場私人告別儀式,他們送別了老布希最後一程。
老布希的棺槨在一輛特殊專列運送下前往得克薩斯A&M大學,在專列經過時,數千名得克薩斯人夾道而立,他們用歡呼、揮手和敬禮等方式向這位值得尊敬的前總統做了告別。
列車的第六節車廂特意安裝了透明玻璃側檔,讓哀悼和送行者可以看到被星條旗包裹的棺槨。這輛專列是美國歷史上第八輛葬禮列車,也是繼美國第34任總統艾森豪威爾葬禮後投入使用的第一列葬禮列車。
由於當日陰雨連綿,老布希的棺槨在抬下專列時被覆上了塑料布,隨後在家人的注視下被運送至大學總統圖書館,老布希的私人下葬儀式將在此舉行。
在前往圖書館的路上,大約2100名身穿制服的學員站在通往墓地道路兩旁,在棺槨經過時敬禮。
有迎接葬禮專列的民眾在鐵軌上放上硬幣,當專列經過後,硬幣上留下了碾壓的痕迹,民眾將這些硬幣留作紀念物。
現年38歲的當地人安迪·戈登特意為女兒愛迪生請假,帶她觀看了葬禮專列經過的時刻,他說:「我希望孩子們能記住今天,記住老布希」。
當棺槨抵達墓地時,海軍飛機飛抵墓園上空盤旋,鳴響21發禮炮向其致敬。
小布希為得克薩斯州人民自發的送行活動而感動不已,他在推特上向人們表達了感激之情,他刊文道:「謝謝你們讓第41任總統的最後一次旅行如此特別」。在老布希下葬後,包裹老布希棺槨的國旗贈送給了老布希的女兒多蘿·布希·科克。
曾任白宮辦公廳主任和國務卿的詹姆斯·貝克是老布希的至交好友,他在儀式上發言時忍不住淚流滿面,他說:「他是我的朋友,也是我的榜樣」。發言結束後,詹姆斯·貝克和小布希擁抱。
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