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F22F35才不是:美國空軍當務之急,一口氣買2百架這種飛機才重要

原標題:F22F35才不是:美國空軍當務之急,一口氣買2百架這種飛機才重要



近日,美國媒體報道稱,波音KC-46空中加油飛機在進入美國空軍服役前通過了最後兩個測試。美國聯邦航空管理局向KC-46頒發了補充型證書。KC-46此前曾收到美國聯邦航空局修訂後的型號證書,涉及其基本適航性和性能。第二份證書涉及飛機的加油和任務航空電子系統,涵蓋了專門的軍事功能和系統,但該證書所需的所有測試已經完成。


如今,已經沒有任何東西阻擋KC-46服役。該項目始於2011年,,但直到2017年底還在解決加油系統的問題。按照原合同規定,美國空軍將於接收第一架加油機,剩餘的17架飛機在2019年4月前交付完成。KC-46主要用於替換老化的KC-135加油機。與KC-135相比,KC-46在燃油供應量和載貨能力方面將得到很大改進。雖然KC-46更貴,但KC-135的相關維護成本正變得令人望而卻步。美國空軍開始尋求新加油機的原因之一就在於維護成本。



自2001年以來,隨著戰爭和全球空中作戰的擴大,加油機的使用超出了預期,導致飛機磨損和損壞增加,維護成本急劇上升。維持成本帶來的是美國空軍計劃通過淘汰58架KC-10加油機,雖然KC -10的表現良好,但由於機隊規模相對較小,維護成本相對較高,因此美國空軍決定讓KC-10退役。KC-46加油機不僅擴大了作戰範圍、燃料能力和同時為多架飛機提供服務的能力,將使美國空軍、海軍和海軍陸戰隊的作戰效能倍增。此外,KC-46將能夠為歐洲、中東和東亞的盟國提供加油服務。美國運輸部現任負責人麥克杜將軍最近在國會上逃單,加油機機隊目前的運作速度來看,美軍需要1000架這樣的加油機。


美國空軍目前的計劃是,通過淘汰KC-10和大約98架較老的KC-135,並裝備至少179架KC-46。不過可以肯定的是,美國空軍將獲得比原計劃179架更多的KC-46加油機。為了使加油機機隊的配置合理化,繼續大量採購KC-46,同時加速淘汰KC-135合情合理。



文章稱,KC-46的維護模式可能與現有的空軍加油機有很大不同。KC-46上大約95%的零件與商用767上的相同。這架飛機的發動機是普惠商用PW4000-94發動機的衍生品。由於大約740架 767飛機仍在運行中,新的貨物改型飛機也已投產,美國空軍可以充分利用這架飛機現有的基礎設施,包括私人部門的維護、修理和大修能力,以及全球通用零部件的庫存。美國空軍的四個優先現代化項目中就有KC-46,並已經取得實質性進展。從某種意義上來看,K-46的成功是所有這些成就中最重要的。空中加油機隊的能力賦予了美國空軍全球影響力。

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